Ser el producto no es necesariamente malo

Es un cliché de Internet: "si no estás pagando por algo, no eres el cliente, eres el producto que se vende". Y es cierto, pero no explica por qué las compañías de Internet te miran constantemente..

Sí, no pagas a empresas como Google y Facebook por búsqueda y redes sociales. Las personas que les pagan, sus clientes, son las empresas que compran anuncios. Pero es posible "ser el producto" y seguir beneficiándose en general, y también es posible que las compañías a las que usted paga violan su privacidad de manera espeluznante. La web moderna tiene muchos problemas, claro, pero los usuarios no son el producto principal..

Ser el producto no es nuevo

La publicidad no es exclusiva de internet. La televisión y la radio han tenido anuncios durante décadas, y durante la mayor parte de ese tiempo fueron 100 por ciento gratuitos para el público. Los periódicos, aunque no son gratuitos, generalmente no cobran lo suficiente para cubrir la impresión y el envío: la publicidad es donde está el dinero real (o al menos lo fue).

En todos esos casos, la audiencia ha sido el producto prácticamente desde el principio, y la audiencia se benefició: obtuvieron entretenimiento e información de forma gratuita, o al menos a un precio mucho más bajo que el que obtendrían de otra manera. Los consumidores entendieron que estaban haciendo un comercio y consideraron que valía la pena.

Internet es de la misma manera: los servicios como Google y Facebook son gratuitos debido a los anuncios. Millones de personas no tendrían acceso a ellos si ese no fuera el caso..

Ahora, el modelo de publicidad en línea no está exento de problemas. Los anuncios dirigidos son más valiosos que los generales, y los incentivos de mercado significan que las empresas están recopilando tanta información sobre usted para monetizar mejor sus servicios. El resultado es la vigilancia a una escala sin precedentes..

¿Pero eso significa que toda la publicidad es mala? Yo diría que no. La vigilancia es el problema, no la publicidad, y creo que es un problema que la sociedad debería tomar en serio y tratar de resolver. Pero eliminar la publicidad no es una respuesta práctica..

Las empresas que usted paga también pueden comodizar sus datos

Podría argumentar que estoy equivocado y decir que nada de esto no sucedería si los consumidores pagaran los productos directamente por los servicios en primer lugar. Acerca de eso: muchas de las compañías por las que paga también están recopilando datos sobre usted y utilizando esos datos para ganar más dinero..

Amazon, por ejemplo, observa con atención todo lo que hace en el sitio y utiliza esos datos para determinar qué tipo de cosas le gusta comprar. Esto es cierto independientemente de si está pagando por Amazon Prime.

Y no puedes escapar del seguimiento comprando sin conexión. Target observa sus hábitos de compra, por ejemplo, y los datos que recopilan pueden ser totalmente invasivos. A veces, Target determina que las mujeres están embarazadas antes de que las mujeres sepan..

Netflix monitorea obsesivamente sus hábitos de visualización y utiliza para recomendar programas para usted y para tomar decisiones sobre los tipos de programas que deben hacer. Incluso muestran diferentes miniaturas y tráilers para espectáculos basados ​​en tus hábitos de observación, todo para persuadirte mejor para que sigas viendo..

Estas son todas las compañías a las que les das dinero regularmente y están empleando las mismas tácticas de vigilancia que Facebook y Google. Puede que no seas su producto, pero estás siendo observado de todos modos.

Tu atención es valiosa

Nada de esto es argumentar que "usted es el producto" es algo malo a tener en cuenta. Al contrario: creo que es esencial. Su atención es valiosa, por lo que las empresas de tecnología la quieren, y eso es algo que debe tener en cuenta..

Cada compañía de tecnología tiene una agenda, y diseñan sus productos para servir a esa agenda. Las empresas que reciben publicidad tienen un incentivo para captar la mayor atención posible. Pero a veces, lo que mejor sirve a una empresa de este tipo es diseñar el mejor producto posible..

Comprender qué motiva a una empresa de tecnología es útil, pero es aún más importante saber qué tu agenda es. Cuando se desplace por Facebook, pregúntese qué está obteniendo al hacerlo y averigüe si vale la pena su tiempo. Lo mismo ocurre con cualquier servicio que use o con los medios que consuma, ya sea que lo esté pagando o no..

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