Blizzard está haciendo bien los deportes electrónicos con su nueva Liga Overwatch

eSports, el nombre coloquial e irritante de los torneos organizados con juegos de consola y PC multijugador, está de moda en estos días ... entre los geeks. Pero debido a sus raíces decididamente geek, parece que hay un atractivo limitado para el público en general: es poco probable que se sintonice con el DOTA Internacional si nunca has jugado una ronda del juego..

Blizzard espera que el atractivo de los deportes electrónicos sea mucho más amplio, y sus métodos para hacerlo son interesantes ... y no porque sean particularmente nuevos. La liga competitiva que se está creando para el tirador en equipo. Overwatch se apoya en los pilares de los deportes profesionales convencionales como el béisbol, el fútbol y el fútbol, con la esperanza de atraer la atención de los fanáticos de los deportes tradicionales y los jugadores novatos por igual. Así es cómo.

Equipos basados en ciudades, no patrocinadores

Antes de ahora, los eSports basados en equipos se han llenado de equipos con nombres y diseños que se apoyan en la cultura de los jugadores en línea (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) o simplemente reciben el nombre de sus patrocinadores, como Samsung Galaxy o SK Telecom. Y es bastante fácil para los fanáticos de los deportes electrónicos seguir a su equipo favorito, pero es difícil imaginar que Watercooler hable sobre la gran victoria del Team Virtus.pro sobre el CDEC anoche..

Introduzca el enfoque basado en la ciudad de Blizzard. La Liga Overwatch tiene actualmente doce equipos en el calendario de su temporada inaugural el próximo año, todos nuevos, aunque algunos son propiedad de los propietarios y gerentes de los principales equipos de deportes electrónicos existentes. Son:

El levantamiento de Boston
El combustible de dallas
Los proscritos de Houston
El London Spitfire
El valliant de los angeles
El Excelsior de Nueva York
La fusión de Filadelfia
El shock de san francisco
La dinastía de Seúl
Los dragones de shanghai
Dos equipos aún sin nombre con sede en Los Ángeles y Florida.

Observe cómo las ubicaciones y los nombres dinámicos de los equipos suenan como algo que usted esperaría en una liga deportiva convencional. Si te dijera que los equipos anteriores son equipos de béisbol AAA o equipos de rugby femenino, no harías nada. Eso es parte de la estrategia general de Blizzard: facilitar a los fanáticos de los deportes convencionales la transición a los deportes electrónicos..

Blizzard no es la única que se da cuenta. Si bien la mayoría de esos equipos son propiedad de los propietarios y financieros de los principales equipos de eSports existentes, algunos de los grandes bateadores de los deportes convencionales están entrando en acción. Los propietarios de los New England Patriots, Los Angeles Rams, Arsenal Football Club y New York Mets han invertido en la Overwatch League con equipos en las ciudades correspondientes..

Los equipos tendrán asociaciones y patrocinios estándar con las principales marcas, pero la identidad y la marca de los equipos se centrarán en ciudades y regiones específicas, al igual que los equipos deportivos profesionales de todo el mundo. Esa es una diferencia grande y muy intencional de la organización más o menos independiente de los deportes electrónicos como lo es ahora. Es una distinción importante: es más probable que lleve a un amigo a ver "The Valiant de Los Angeles a los forajidos de Houston" que a "Counter Logic Gaming versus Newbee". el otro, incluso si no están familiarizados con los jugadores (o incluso con el juego en sí).

Gráficos y diseño basado en deportes convencionales.

Todavía estamos a unos meses de los primeros partidos de pretemporada de la Liga Overwatch, pero Blizzard ha comenzado a publicar los gráficos y logotipos iniciales para algunos de los equipos en su sitio oficial. Echa un vistazo a ellos:

Una vez más, podemos ver que Blizzard y sus socios están recurriendo a temas de deportes convencionales para dar su nuevo atractivo de la Liga. Los logotipos y la tipografía combinan con el estilo de los logotipos deportivos modernos, con líneas dinámicas y colores contrastantes. Incluso los nombres están vinculados a la historia y cultura de su ciudad cuando es posible: el London Spitfire lleva el nombre del icónico avión de combate de la Royal Air Force que volaba en la Segunda Guerra Mundial..

El atractivo del equipo deportivo no se detiene allí. Blizzard crea skins personalizados para cada equipo, aplicándolos a cada personaje jugable de Overwatch. Esto tiene dos propósitos. Uno, hará que los juegos individuales sean más fáciles de ver y el jugador se distinga fácilmente entre equipos, al igual que los deportes profesionales. Contrasta esto con el caos relativo de la competencia MOBA promedio, y es fácil ver por qué Blizzard quiere que incluso sus personajes digitales se adapten a los colores del equipo virtual. Los juegos incluso seguirán las pautas de la NFL para los uniformes locales y visitantes: los equipos de ciudad de "hogar" estarán en variantes principalmente negras u oscuras con equipos de "visita" en colores blancos o brillantes. Incluso los efectos especiales, los marcadores de balas y los efectos de armas estarán codificados por colores para los equipos. "Queremos que sea muy obvio que sabes qué equipo estás viendo y qué jugador estás viendo en todo momento", dijo el director del juego Overwatch, Jeff Kaplan..

Oh canada Los uniformes coordinados obtendrán una prueba en Blizzcon 2017.

El segundo propósito es, por supuesto, el merchandising. Puedes apostar a que Blizzard y sus compañeros de equipo usarán esos uniformes para vender camisetas y otros bienes del mundo real, y posiblemente incluso pieles con la marca del equipo para que los jugadores regulares las usen en partidos casuales. Con doce equipos, cada uno con combinaciones de colores locales y visitantes, Blizzard hará nada menos que seiscientos Pieles de héroe para sus personajes Overwatch. Puede apostar que ya existe un plan para monetizar todos y cada uno. El potencial para las ventas de marca, tanto en el mundo real como en el digital, va mucho más allá del torpe eSports y el etiquetado de "jugador profesional" que hemos visto hasta ahora..

Reglas de Contratos para Equipos y Jugadores.

Mientras que los propietarios tienen bastante margen de maniobra para reclutar y mantener sus equipos, Blizzard ha puesto algunos mínimos de almirante para los competidores en su liga oficial. Estos incluyen una edad mínima de 18 años, un salario mínimo anual de $ 50,000 USD (o el equivalente en moneda extranjera), seguro médico completo y alojamiento gratis durante la temporada. Esa es una gran cantidad de dinero solo por estar en una lista de equipos, la mayoría de los competidores de deportes electrónicos juegan casi exclusivamente por ganancias, y los mejores equipos ofrecen un salario menor. (Los ganadores de la Liga Overwatch también se quedarán con al menos la mitad del dinero del premio del pozo de premios de $ 3.5 millones).

Para decirlo sin rodeos, puedes jugar duro, practicar, asegurar un lugar en un equipo profesional de Overwatch y tratarlo como un trabajo real. El infierno, por cualquier definición razonable, es un trabajo real: $ 50,000 es aproximadamente un 40% más alto que el ingreso individual promedio en los Estados Unidos. Añada seguros, viajes compensados e ingresos adicionales de las ganancias, y el enfoque organizado de Blizzard para los deportes electrónicos hace que se parezca más a las ligas de deportes convencionales y menos al enfoque ganador para todos que hemos visto hasta ahora..

Ligas alimentadoras incorporadas al juego principal

Los deportes profesionales tienen ligas menores, equipos independientes y patrocinados formados por jugadores menos talentosos y prometedores que no están listos para las mayores, pero que pueden ser convocados en cualquier momento. Overwatch está consiguiendo algo similar. Además del modo clasificado en el juego de PC y consola (que no tiene apuestas, excepto los derechos de fanfarronear en la tabla de clasificación), hay una liga menor llamada Overwatch Contenders que juega en un escenario más pequeño. Dieciséis equipos juegan la primera ronda del torneo en línea, abriendo la competencia a más o menos todos (al menos todos los que cumplan con los requisitos de elegibilidad para mayores de 18 años). Las dos etapas finales, con los cuatro mejores equipos, se llevarán a cabo en eventos fuera de línea, con un conjunto de precios de $ 100,000..

Contenders permite a los jugadores que quieren aprovechar la oportunidad de participar en la acción con más o menos inversión cero, y los propietarios y reclutadores en las grandes ligas pueden encontrar fácilmente jugadores con las habilidades y el trabajo en equipo para ascender a la cima.

Deidcated eSports Sedes

Todo el mundo sabe que no puedes ser un verdadero deporte sin lugares dedicados ridículamente exorbitantes. Blizzard tiene eso cubierto: abrió Blizzard Arena Los Angeles el mes pasado. Si bien la capacidad del edificio no está ni siquiera cerca de los estadios más pequeños, el escenario anterior utilizado por The Tonight Show se ha renovado desde cero para satisfacer las necesidades únicas de los deportes electrónicos. Por ejemplo, los dos equipos están flanqueados por las gigantescas pantallas de cine donde se lleva a cabo la acción principal, y el locutor y el comentarista de color se sientan en un escenario iluminado visible para la multitud..

Blizzard no es el único que invierte en espacios dedicados para juegos profesionales. eSports Arena es una corporación independiente que organiza competiciones en lugares personalizados en California y Las Vegas. Con los equipos basados en la ciudad que aparecen en EE. UU., Reino Unido, China y Corea del Sur, puede apostar a que Blizzard los alentará a construir sus propios "estadios locales" o alquilar espacios similares para una experiencia de visualización confiable..

Con la inversión de los magnates de los deportes tradicionales, el interés de gigantes como ESPN y las bolsas de premios cada vez más grandes, eSports está preparado para una gran oportunidad en el entretenimiento principal. Si realmente puede o no obtener esa retención, especialmente en los próximos años cruciales, probablemente determinará cómo se trata en el futuro. Blizzard está apostando fuerte en los deportes electrónicos, y como propietario y organizador de su propia liga, está listo para una gran recompensa y puede hacer que funcione..