Bluetooth Low Energy explicó cómo los nuevos tipos de dispositivos inalámbricos son ahora posibles

La naturaleza hambrienta de poder de Bluetooth ha hecho que sea poco práctico para muchos tipos de dispositivos inalámbricos en el pasado. Bluetooth Low Energy está cambiando esto, permitiendo nuevos tipos de dispositivos que pueden funcionar durante meses o años con baterías pequeñas.

Por ejemplo, podrá colocar un pequeño dispositivo barato en su llavero para poder rastrear la ubicación de sus llaves desde su teléfono. La batería del dispositivo durará todo un año sin necesidad de recargarla..

El problema con Bluetooth

Bluetooth es un protocolo inalámbrico que permite que los dispositivos cercanos se comuniquen a través de ondas de radio. Si lo ha utilizado, probablemente haya sido para conectar un auricular inalámbrico con su teléfono inteligente o usar un teclado inalámbrico con un iPad u otro tipo de tableta. Hace todo esto sin necesidad de soporte de hardware o software adicional, siempre que ambos dispositivos sean compatibles con Bluetooth, está listo para comenzar.

El problema con Bluetooth ha sido que solo parece funcionar bien con dispositivos que recargarás regularmente, como auriculares, mouse y teclados. Bluetooth ha sido inviable para una amplia gama de otros productos electrónicos potencialmente útiles. ¿Quieres crear un pequeño sensor barato que se comunica de forma inalámbrica con tu teléfono? Eso no sería posible, no a menos que quisiera recargar el sensor todos los días.

Bluetooth de baja energía

Bluetooth 4.0 ofrece varios tipos diferentes de estándares: clásico, de bajo consumo (LE) o ambos. Bluetooth Low Energy en realidad no reduce el consumo de energía para todos los tipos de dispositivos; por ejemplo, los auriculares estéreo inalámbricos probablemente no consumirán menos energía con Bluetooth Low Energy que si utilizaran el Bluetooth clásico. El auricular necesita enviar y recibir una gran cantidad de datos de audio mientras lo está utilizando; su radio Bluetooth no tiene tiempo para apagar o ingresar al modo de bajo consumo.

Bluetooth LE simplemente habilita nuevos tipos de dispositivos para los cuales el Bluetooth original no era adecuado. Los dispositivos que no necesitan enviar datos constantemente o que solo necesitan enviar pequeños bits de datos pueden funcionar con un consumo de energía muy bajo.

Apple parece estar apostando a que Bluetooth LE eliminará la necesidad de NFC, proporcionando una interfaz inalámbrica que puede hacer todo lo que NFC puede y más. Podrían estar en lo cierto, ya que Bluetooth LE puede usarse para muchas de las mismas cosas, ofrece un rango inalámbrico adicional y elimina la necesidad de hardware NFC separado en los teléfonos inteligentes..

Soporte para Smartphone

Para usar los dispositivos Bluetooth Low Energy, necesitará un dispositivo, probablemente un teléfono inteligente, que admita Bluetooth LE. Todos los teléfonos inteligentes actuales y modernos deben ser compatibles con Bluetooth Low Energy. Apple introdujo soporte en iOS 5, Google introdujo soporte en Android 4.3 (aunque Samsung, HTC y otros fabricantes habían agregado su propio soporte Bluetooth LE anteriormente) y Microsoft agregó soporte en Windows Phone 8. Incluso los dispositivos Blackberry 10 son compatibles con Bluetooth LE.

Si su teléfono inteligente actual no es compatible con Bluetooth LE, su próximo probablemente lo hará.

Etiquetas inteligentes

Las etiquetas inteligentes son un tipo de dispositivo Bluetooth LE que realmente muestra el potencial de la tecnología. El ejemplo más anunciado de etiquetas inteligentes es Tile. Esencialmente, podrá comprar etiquetas inteligentes a bajo costo - $ 20 cada una en el caso de las etiquetas Tile, aunque esperamos que el precio continúe bajando con el tiempo. Puede adjuntar esta pequeña etiqueta a cualquier cosa que desee y se comunicará con su teléfono a través de Bluetooth LE, lo que permitirá que su teléfono realice un seguimiento de su ubicación. Cada etiqueta durará un año entero sin necesidad de recargarla.

Por ejemplo, es posible que desee adjuntar una etiqueta inteligente a su llavero. Luego, puede rastrear la ubicación de su llavero desde su teléfono inteligente, ver qué tan lejos está de él y marcarlo (si la etiqueta contiene un altavoz, como lo harán las etiquetas de mosaico). El antiguo problema del llavero fuera de lugar será resuelto..

Aquí hay otro ejemplo: podría dejar una etiqueta inteligente en su automóvil cuando estacione en el estacionamiento. La aplicación que utiliza para interactuar con las etiquetas inteligentes puede hacer un seguimiento de la última ubicación en la que vio sus etiquetas, por lo que puede guiarlo de regreso a la etiqueta inteligente que dejó en su automóvil..

También puede adjuntar etiquetas inteligentes a otros objetos. Por ejemplo, es posible que desee poner uno en la bolsa de su computadora portátil o en su bolso. Puede configurar una aplicación para que emita una alarma si el objeto comienza a alejarse demasiado de usted y le avisa si deja algo detrás o si alguien lo está robando..

Más ejemplos

Bluetooth LE también puede ser útil para una variedad de dispositivos médicos y de acondicionamiento físico. Por ejemplo, un monitor de presión sanguínea o glucosa podría informar su estado a través de Bluetooth LE sin usar mucha energía. Los sensores de monitoreo de condición física podrían informar el ritmo cardíaco, las rotaciones de ciclos, la velocidad de carrera y otros datos de forma inalámbrica. Claro, esto era posible sin Bluetooth LE, pero ahora será realmente práctico, tales sensores podrían ser baratos y durar meses o años sin necesidad de recargarlos..

Un reloj digital típico podría incluso incorporar Bluetooth LE para comunicarse con un teléfono inteligente, mostrando notificaciones simples para las llamadas entrantes, SMS y correos electrónicos mientras mantiene un año o más de duración de la batería. Los relojes inteligentes con pantallas de mayor potencia y más funciones seguirán durando solo unos días, por supuesto.

Los teléfonos convencionales ya son compatibles con Bluetooth LE y los dispositivos que lo aprovechan ya están fuera, y muchos más están en camino. Bluetooth LE está habilitando una nueva categoría de tecnología inalámbrica que antes no era factible.

Crédito de la imagen: comedy_nose en Flickr, William Hook en Flickr, Kārlis Dambrāns en Flickr