¿Las cajas de cable y DVR realmente usan esa cantidad de energía?

Apaga las luces cuando sale de la habitación, apaga la computadora cuando no la está usando, pero su factura de energía todavía parece que deja las luces proverbiales encendidas todo el día y la noche. El culpable es probable que se siente en silencio debajo de su brillante televisor de alta definición..

Estimado HTG,

Últimamente, he estado prestando más atención a mi factura eléctrica en un intento por ser un poco más ecológico (y también ahorrar algo de dinero). Aunque he hecho varias cosas, como cambiar mis lámparas de alto uso a bombillas LED y, en general, estoy más consciente de cómo uso la electricidad, mi factura no ha caído tanto como esperaba..

Se lo mencioné a un vecino al pasar el otro día, y él dijo que probablemente sean mis cajas de cable, ya que había oído que eran enormes sumideros de energía. Esto me parece un poco extraño, ya que simplemente no parecen un equipo que consumiría mucha energía ... ¿pero qué sé? ¿Tiene razón? Si él es, por qué ¿Las cajas de cable consumen tanta energía??

Tengo cuatro cajas de cable en mi casa más un DVR suministrado por mi compañía de cable en la sala de estar. ¿Cuánta energía están consumiendo? ¿Hay alguna forma de obtener respuesta definitiva??

Sinceramente,

Cable curioso

Tienes varias grandes preguntas en tu correo electrónico. Comencemos con lo más fácil de responder y pasemos a lo más difícil. En el camino, le brindaremos algunos consejos para ayudarlo a llegar al fondo de su problema con el carácter definitivo que busca..

Las cajas de cable son vampiros de energía hambrientos

Primero, tu vecino tiene razón. Las cajas de cable y los DVR son vergonzosamente ineficientes. Un estudio realizado en 2011 por el Consejo de Defensa de los Recursos Nacionales (NRDC, por sus siglas en inglés) encontró que las cajas de cable y los DVR tenían una potencia tan asombrosa que, basándose en el número estimado de estas unidades en los Estados Unidos, la factura de energía neta para todas las cajas de cable y DVR en todo el El país fue de aproximadamente 3 mil millones de dólares (2 mil millones de los cuales se desperdiciaron en las aproximadamente 16 horas diarias que los dispositivos permanecieron inactivos)..

Sus hallazgos indicaron que el consumo de energía del combo promedio de caja de cable / DVR (~ 446 kWh / año) fue mayor que el refrigerador promedio (~ 415 kWh / año) y fue superado solo por las unidades de aire acondicionado (1500+ kWh / año) en términos de mayor consumo de energía en el hogar típico.

A pesar del hecho de que esta información se publicó ampliamente en la época del estudio y otros estudios (y la experimentación de los consumidores en el hogar) demostraron que las cajas de cable y DVR no consumían mucha energía, poco ha cambiado en los años intermedios. Mientras que las empresas de cable y las empresas de electrónica que los suministran con hardware podría Trabajar para obtener la certificación Energy Star y un menor uso de energía La mayoría de ellos no tienen interés en hacer esto. Esto nos lleva a su segunda pregunta centrada en por qué las cajas de cable consumen tanta energía..

Uso instantáneo significa siempre encendido

Los televisores siempre han sido, salvo los primeros televisores de tubo que en realidad necesitaban calentarse por un momento, un dispositivo de gratificación instantánea siempre disponible. Use cualquier televisor de los últimos 30 años y obtendrá la misma experiencia: presione el botón de encendido en el control remoto y la TV parpadeará de inmediato..

Los consumidores esperan esto y las cajas de cable están diseñadas para proporcionar esto. A diferencia de las computadoras, donde el consumidor tiene cierta expectativa de que tendrá que esperar un pequeño intervalo de tiempo después de que se encienda el dispositivo, se espera que los televisores se enciendan de inmediato. Como tal, las compañías diseñaron cajas de cable para estar siempre encendidas y listas para responder a los comandos del usuario sin demora. La mayoría de las cajas de cable en el mercado nunca están inactivas, nunca hibernan, y nunca entran en ningún tipo de estado de ahorro de energía. Es esencialmente el equivalente a ejecutar una computadora 24/7 para que alguien pueda sentarse en cualquier momento, encender el monitor y comenzar a navegar por la web.

Los DVR son aún más culpables cuando se trata del consumo de energía, ya que no solo tienen todas las trampas del cable, sino que también incluyen uno o más discos duros para almacenar los medios grabados. Es una unidad DVR poco común que tiene algún tipo de función de ahorro de energía o incluso gira los discos duros cuando no están en uso. Así que ahora, además del consumo de energía de la caja de cable, también tiene lo que equivale a una unidad de Network Attached Storage (NAS) en miniatura que funciona 24/7 debajo de su televisor.

Cómo medir el consumo de energía de tus cajas

Su tercera pregunta se centra en la cantidad de energía que utilizan sus cajas. Sin medir realmente sus casillas, no hay forma de darle una respuesta perfectamente definitiva, pero podemos pasar de una estimación general a una respuesta más precisa.

Usted indicó que tiene cuatro cajas de cable y un DVR. El estudio citado anteriormente encontró que las cajas de cable HD tenían un promedio de 171 kWh / año y las DVR HD tenían un promedio de 275 kWh / año. Suponiendo que tenga unidades con un rendimiento similar al promedio de las unidades analizadas en su estudio, lo que significa que el consumo anual de energía de su hogar para sus dispositivos de medios es de aproximadamente 959 kWh / año. O, para poner eso en perspectiva, un valor equivalente a poner dos refrigeradores de cerveza de tamaño completo en su garaje (y luego dejar las luces encendidas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en caso de que necesite una cerveza a las 3AM).

Puede refinar aún más esta estimación buscando sus números específicos de caja de cable y DVR para ver si hay resultados de uso de energía publicados de manera formal o informal. Si bien esto será más preciso que la estimación basada en los promedios encontrados en el estudio NRDC, hay otro problema en nuestros planes de estimación de potencia. Las diferentes cajas implementadas por diferentes compañías de cable pueden tener patrones de uso de energía significativamente diferentes. Algunas cajas de cable ni siquiera tienen modos de reserva o ningún tipo de eficiencia de energía incorporada. Algunas cajas de cable sí, pero los proveedores las programan para que ignoren los modos de reserva porque no quieren que los consumidores se quejen de esperar 10 segundos para que llegue el cable en. Otras compañías de cable tienen sus guías de programación configuradas para actualizar con frecuencia y prefieren que la caja permanezca encendida para facilitar la actualización, y así. En última instancia, la mayoría de las compañías han preferido transferir el gasto de la caja por completo y han optado por mantenerlas. y ejecución 24/7 para proporcionar una experiencia de usuario ágil, guías actualizadas y para minimizar las quejas de los usuarios.

A la luz de todo eso, la única forma real de obtener una respuesta definitiva sobre su uso de energía es medir los dispositivos reales en su hogar. Afortunadamente, hacerlo es realmente sencillo (siempre y cuando no te importe gastar alrededor de $ 20 en una herramienta de medición de energía muy útil). Hemos escrito una guía fácil de seguir para medir el uso de energía en su hogar; La guía funciona, ya sea que esté intentando averiguar el uso de energía en su computadora, nevera o caja de cable..

Siga la guía, use el práctico medidor Kill-a-Watt, y tendrá una respuesta muy precisa después de dejar el dispositivo para medir el uso de energía durante uno o dos días..

Qué puedes hacer?

Una pregunta que no hiciste, pero que vamos a agregar a la lista, es "¿Qué puedo hacer al respecto?"

Si configuró su cable en el último año (o recibió nuevos decodificadores), lamentablemente, no hay mucho que pueda hacer si descubre que sus decodificadores y DVR no tienen mucha energía. En general, las cajas de cable vienen en uno o dos modelos por compañía y usted obtiene lo que obtiene. Dicho esto, le recomendamos que se ponga en contacto con su compañía de cable y le haga saber que desea una caja que ahorre energía. Es poco probable que tengan o no una (o las configuraciones para ajustar en la que tienes ahora) pero al menos habrá ruido en la línea que indica que las personas los quieren.

A menos que obtenga una caja más eficiente, que desafortunadamente es poco probable, puede experimentar con la administración de su uso de energía. Los ahorros aquí son muy variables y usted (y todos los que lean este artículo de Ask HTG) deberán probar su propio sistema para ver qué funciona mejor. Aquí hay un par de ideas potenciales para comenzar a experimentar con sus cajas de cable..

En hogares con múltiples cajas, especialmente aquellos hogares que tienen configuraciones más nuevas de cajas de cable / DVR donde la caja principal / DVR actúa como un cliente central y las otras cajas en la casa actúan como clientes delgados, probablemente se beneficiarán de poner las cajas menos usadas en ya sea temporizadores o interruptores. La caja principal, especialmente si tiene un DVR, deberá permanecer encendido para comunicarse con la compañía de cable y pasar los programas al DVR, pero las cajas secundarias probablemente se comunicarán con la caja principal y, por lo tanto, no tardarán tanto en arrancar cuando los usas.

Si no ve la televisión a altas horas de la noche o del todo durante el día mientras está en el trabajo, también puede configurar un temporizador para que encienda la caja aproximadamente media hora antes de que regrese a casa del trabajo y media. hora o así después de que normalmente te vas a la cama. Esto le dará a la caja tiempo suficiente para actualizar la guía de programación y terminar el calentamiento..

Con respecto a los DVR, recomendamos no colocarlos en ningún tipo de dispositivo temporizador. No tenemos forma de saber cómo está programando el dispositivo, qué tipo de discos están adentro, y qué tipo de protocolos de reducción y qué no ha configurado el fabricante. Diseñaron el dispositivo para funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y cortar la energía en lo que equivale a una computadora simple con un disco duro mecánico es una excelente manera de acortar la vida útil del dispositivo y hacerlo de manera prematura en el disco duro (llevándose todo el contenido grabado con él) ).

Entonces, en resumen: experimente con poner sus cajas en los interruptores y / o temporizadores (ya sea que tenga una compañía de cajas y cables donde esto funcione o tendrá un combo de caja / compañía donde tal disposición lleve a una actualización / arranque agonizantemente largos veces) y, con un alto consumo de energía o no, deje su DVR solo para mantener a buen ritmo las unidades.

¿Tiene una pregunta técnica urgente? Envíenos un correo electrónico a [email protected] y haremos todo lo posible para responderlo..

Imagen de Steve Johnson.