¿Realmente necesitas comprar cables caros?
Podría reírse de los altos precios minoristas de los cables "premium" en las tiendas minoristas de big box. ¿Pero es posible que un cable de mayor calidad pueda darle una mejor señal digital? El matiz de la respuesta puede sorprenderte..
Los cables pueden parecer una parte aburrida de su computadora o equipo de entretenimiento doméstico. Los enchufas, funcionan. Fin de la historia, ¿verdad? De nuevo, el matiz puede sorprenderte. Para comprender mejor cómo funcionan sus cables, tendremos que ver la física y la ciencia de cómo se envían las señales y las hazañas de ingeniería que se tuvieron que realizar para crear imágenes y sonidos. Incluso si piensa que el sentido común o un poco de conocimiento geek es todo lo que necesita para obtener el cable correcto para su sistema de entretenimiento en el hogar, piénselo nuevamente. Aquí hay algunos de los datos más útiles (y más geniales) que hemos encontrado sobre los cables y las señales digitales..
Cables, marcas y marketing
Cuando miras la cadena larga que pasan los productos para llegar a tus manos, a veces es asombroso que podamos fabricar cualquier cosa. El costo de un cable, incluidos los conectores, el blindaje, todas las piezas y la mano de obra es sorprendentemente bajo (a veces en centavos por pie), incluso para un producto de calidad. Pero el camino que toma el producto para llegar a sus manos no solo agrega algo, sino que generalmente es la mayor parte del costo. Esto puede incluir empaque, envío, publicidad y mercadeo, y un margen de beneficio suficiente para pagar los sueldos, facturas y diversos costos para los minoristas que proporcionan esos últimos pies para tener ese producto en sus manos..
Por todas las razones que acabamos de describir, el precio de los cables es una bestia complicada. Un cliente más exigente puede tener un mayor diferencial de precio y estar dispuesto a pagar más por los productos que ofrece. sensación vale la pena, lo que puede aumentar el precio tanto de los cables de alta calidad como de los cables comercializados como cables de alta calidad. "Sentir" es una palabra importante aquí. El empaquetado y la comercialización crean en gran medida los sentimientos que los consumidores tienen hacia una marca o producto vendido bajo esa marca.
Entonces, ¿qué significa eso para un geek que busca comprar cables? El comprador tenga cuidado-precio alto no siempre significa alta calidad. Los paquetes pulidos y la promesa de conectores enchapados en oro pueden hacerte sensación como si estuviera obteniendo un producto de gran calidad, pero en realidad, es posible que solo esté pagando por un mayor margen de beneficio para el minorista y la publicidad inteligente, los trucos y las palabras de moda. Entonces, ¿qué podemos aprender sobre los cables para protegernos de las malas compras? Echemos un vistazo a algunas de las cosas divertidas y la ciencia de cómo funcionan los cables para intentar tener una mejor idea de cuándo comprar cables costosos importa.
Cómo se envía la información a través de cables
Los cables que van al reproductor de Blu-Ray, Xbox o PC Monitor no son, en efecto, muy diferentes de los cables de alimentación a los que están conectados todos esos dispositivos electrónicos. No hay un tipo especial de electricidad que se envía a través de cables, los electrones son electrones. Simplemente sirven para diferentes propósitos: datos de tuberías versus energía de tuberías para un dispositivo, por ejemplo.
Podrías recordar de los diagramas de física de la escuela secundaria de átomos con las ilustraciones de electrones en forma de bola que giran alrededor del núcleo del átomo. Debido a esto, muchas personas piensan que los electrones son partículas, y aunque en algunas situaciones parece ser cierto, la ciencia ha descubierto que muchas partículas como los fotones (luz) y los electrones (electricidad) muestran propiedades de ambas partículas (que aparecen en similares paquetes de energía de "tamaño y forma") y también como ondas (patrones de interferencia, como las ondulaciones superpuestas en un estanque). Esta propiedad se conoce como la dualidad onda-partícula, y el punto importante que se debe quitar es que la electricidad se transporta a través de cables como ondas..
Una de las propiedades de las ondas es que tienen una frecuencia: la rapidez con la que oscilan en un período de tiempo determinado. Los datos se envían controlando la frecuencia que viaja a través del cable. Dicho de manera cruda, los datos de imagen o audio se dividen en varias longitudes de onda y se canalizan a través de los cables, donde crean una señal analógica o llevan una señal digital para ser interpretada..
¿Cuál es la diferencia entre analógico y digital??
Ya que estás en un sitio dedicado principalmente a la ayuda de la computadora, podrías estar poniendo los ojos en blanco en ese subtítulo. Pero ten cuidado con nosotros, esto es divertido, geeky cosas. En un sistema completamente analógico, la onda enviada a través de un cable es la causa del sonido o la imagen. Dependiendo de cuán alta o baja sea la frecuencia de interacción con los altavoces, se puede producir un sonido de mayor o menor frecuencia. Es similar con los televisores analógicos, excepto que la señal se divide en longitudes de onda de luz roja, verde y azul para ser recombinada, creando una imagen en lugar de un sonido. Mientras que la frecuencia de estas ondas cambia dependiendo de la información que se transmite, el general tipo de onda no cambia realmente, se llama onda sinusoidal.
Las señales digitales funcionan como usted esperaría que salgan de las computadoras. Envían una serie de señales de activación y desactivación llamadas "binarias". Es posible que las conozca como humildes y ceros, pero la idea es la misma. La información digital se codifica en estas señales binarias para ser decodificadas por un segundo dispositivo en el extremo receptor del flujo.
Al igual que las imágenes analógicas y el sonido, la información digital todavía tiene que ser transportada desde el punto A al punto B a través de un cable y por electrones. Sin embargo, el estilo on-off de uno o cero de los datos de las señales digitales que se transmiten no se parece mucho a las ondas sinusoidales suaves en las que enviamos nuestras señales analógicas. El tipo de forma de onda que crea una señal digital se llama una “onda cuadrada”. En un mundo platónico, estas son representaciones matemáticamente perfectas de encendido y apagado transmitidas por la onda. En el mundo real ... bueno, digamos que las cosas se vuelven reales.
Decodificando la señal digital
Como dijimos, una señal analógica está creando directamente sonido o imágenes sin una capa que lo descodifique. Debido a que una señal digital sería una tontería para nuestros ojos y oídos, las entradas en dispositivos como las pantallas de televisión HD tienen que volver a traducirse a una imagen o sonido de los datos digitales que se transmiten a través de los cables. Para hacer esto, los dispositivos digitales tienen su propio software y hardware para reconstituir estos datos en el extremo de entrada del flujo. Y debido a que a menudo no reciben una señal perfecta a través del cable, estos dispositivos tienen que ser buenos para "adivinar" qué se supone que son los datos..
Cuando se envía una señal por un cable, uno de los principales problemas es la "impedancia", que trata de la tendencia del cable (o del cable) a difundir o degradar las formas de onda o resistir la corriente a medida que fluye a través del cableado. A medida que el cable se alarga, tiene una mayor tendencia a impedir la corriente a medida que la recorre. Los cables analógicos tenían que estar bien diseñados para hacer frente a este problema de impedancia, ya que su señal se enviaba directamente al dispositivo sin la capa de reconstitución. Las señales digitales no tienen precisamente el mismo problema de impedancia que los cables analógicos por varias razones relacionadas con lo que hemos discutido. Cuando se impiden las señales a medida que viajan a través de los cables, las ondas experimentan una atenuación o degradación de la forma de onda. Cuando el tipo de señal digital de onda cuadrada se envía a través de un cable, se atenúa y ya no es una onda perfecta con posiciones claramente definidas de encendido y apagado. En realidad, probablemente nunca lo fue, pero eso no es lo que parece..
El hardware y software de decodificación en el dispositivo de destino sabe que está buscando unos y ceros y tiene una tolerancia para esa forma de onda cuadrada. Si se atenúa hasta cierto punto, el dispositivo mira la onda y la identifica correctamente como el uno o el cero que se envió como (o posiblemente interpola lo que los datos) debería Se han basado en los otros datos que se tiene a mano). Es debido a esta reconstitución de datos que garantiza que la calidad digital aparezca de manera absoluta incluso a través de una ola que se impidió a través de un cable de calidad potencialmente deficiente y probablemente se atenuó. Pero, ¿esto significa que nunca hay una razón para desembolsar grandes sumas de dinero por un cable de muy alta calidad??
TL; DR, estoy cansado de toda esta mierda de ciencia
Los cables analógicos de calidad claramente tienen una ventaja sobre los cables más baratos y de mala calidad, ya que la calidad del sonido o el video es una función directa de reducir la impedancia en los cables y la atenuación de las ondas enviadas a través de ellos. ¿Pero es lo mismo de los cables digitales? Debido a que la probabilidad de impedancia aumenta a medida que aumenta la longitud del cable, los cables digitales más largos pueden impedir una señal cuanto más tiempo se transmite desde la fuente. Cables digitales baratos, mal hechos que son también muy largo puede afectar negativamente a la señal, lo que resulta en imágenes de baja calidad que sufren pérdida de paquetes, píxeles procesados incorrectamente, secciones completas de la imagen o varios otros errores, como pantallas completamente en blanco. Así que mantén tus cables digitales (particularmente HDMI) lo más cortos posible si eres un tacaño. Y si necesita ese cable digital largo, prepárese para desembolsar dinero para un cable que llevará con precisión su imagen a su monitor o televisor desde su fuente.
No pudimos encontrar evidencia de que los llamados cables "premium" puedan proporcionar una señal digital de mayor calidad (mejor sonido o imágenes más ricas con más color), aparte del problema de la impedancia que degrada la calidad. Tanto las señales analógicas como las digitales pueden beneficiarse de los cables de calidad, pero es más probable que pueda obtener una buena imagen de un cable digital de mala calidad en lugar de un cable analógico igualmente malo. Esto no significa que la experiencia analógica de sonido / visual sea peor o mejor que la digital, sino que las dos se degradan de maneras muy diferentes. En resumen, use el cable digital más corto posible que pueda, y probablemente nunca tendrá problemas con la calidad de su imagen o sonido digital.
¿Disfrutaste leyendo sobre toda la locura que ocurre en los cables que conectan tus aparatos electrónicos? ¿Crees que hemos cometido algunos errores? ¿Tiene preguntas sobre algunos de los conceptos que hemos descrito aquí? Cuéntanos sobre esto en los comentarios, o envía tus preguntas a [email protected] y pueden aparecer en un futuro artículo sobre How-To Geek.
Créditos de imagen: Fixedish de Leo Fung, Creative Commons. Monster Cable por erikkellison, Creative Commons. Sony STR-DA1000ES, Monster Cable THX, Dayton Bananas por SoulRider.222, Creative Commons. Sky HD Box de DeclanTM, Creative Commons. Tiempo para el cable HDMI por Steven Combs, Creative Commons. Eso es un gato aburrido por Lisa Clarke, Creative Commons. Imagen de The Matrix utilizada sin permiso, asumida como uso justo. Imagen de RCA Publicidad usada sin permiso, asumida uso justo. Formas de onda por Omegatron, licencia GNU. Series de Fourier por Jim Belk, dominio público.
