¿Tor es realmente anónimo y seguro?

Algunas personas creen que Tor es una forma completamente anónima, privada y segura de acceder a Internet sin que nadie pueda monitorear su navegación y rastrearla, pero ¿lo es? No es tan simple.

Tor no es la solución perfecta para el anonimato y la privacidad. Tiene varias limitaciones y riesgos importantes, que debe tener en cuenta si lo va a utilizar..

Los nodos de salida pueden ser olidos

Lea nuestra discusión sobre cómo funciona Tor para obtener una visión más detallada de cómo Tor proporciona su anonimato. En resumen, cuando usa Tor, su tráfico de Internet se enruta a través de la red de Tor y pasa por varios relés seleccionados al azar antes de salir de la red de Tor. Tor está diseñado para que teóricamente sea imposible saber qué computadora solicitó el tráfico. Es posible que su computadora haya iniciado la conexión o que simplemente esté actuando como una retransmisión, transmitiendo ese tráfico cifrado a otro nodo Tor.

Sin embargo, la mayoría del tráfico de Tor debe emerger eventualmente de la red de Tor. Por ejemplo, digamos que se está conectando a Google a través de Tor: su tráfico pasa a través de varios relés Tor, pero eventualmente debe surgir de la red Tor y conectarse a los servidores de Google. El último nodo Tor, donde su tráfico sale de la red Tor y ingresa a Internet, puede ser monitoreado. Este nodo donde el tráfico sale de la red Tor se conoce como un "nodo de salida" o "relé de salida".

En el diagrama a continuación, la flecha roja representa el tráfico no cifrado entre el nodo de salida y "Bob", una computadora en Internet.

Si está accediendo a un sitio web cifrado (HTTPS) como su cuenta de Gmail, está bien, aunque el nodo de salida puede ver que se está conectando a Gmail. Si está accediendo a un sitio web sin cifrar, el nodo de salida puede monitorear potencialmente su actividad en Internet, haciendo un seguimiento de las páginas web que visita, las búsquedas que realiza y los mensajes que envía..

Las personas deben dar su consentimiento para ejecutar los nodos de salida, ya que la ejecución de los nodos de salida los pone en un riesgo legal mayor que la ejecución de un nodo de retransmisión que pasa tráfico. Es probable que los gobiernos ejecuten algunos nodos de salida y monitoreen el tráfico que los deja, usando lo que aprenden para investigar criminales o, en países represivos, castigan a los activistas políticos.

Esto no es sólo un riesgo teórico. En 2007, un investigador de seguridad interceptó contraseñas y mensajes de correo electrónico para cien cuentas de correo electrónico ejecutando un nodo de salida Tor. Los usuarios en cuestión cometieron el error de no usar el cifrado en su sistema de correo electrónico, creyendo que Tor de alguna manera los protegería con su cifrado interno. Pero no es así como funciona Tor..

Lección: Al usar Tor, asegúrese de usar sitios web encriptados (HTTPS) para cualquier cosa sensible. Tenga en cuenta que su tráfico podría ser monitoreado, no solo por los gobiernos, sino también por personas malintencionadas que buscan datos privados.

JavaScript, los complementos y otras aplicaciones pueden perder tu IP

El paquete del navegador Tor, que cubrimos cuando explicamos cómo usar Tor, viene preconfigurado con configuraciones seguras. JavaScript está deshabilitado, los complementos no se pueden ejecutar y el navegador le avisará si intenta descargar un archivo y abrirlo en otra aplicación.

Normalmente, JavaScript no es un riesgo para la seguridad, pero si está tratando de ocultar su IP, no quiere usar JavaScript. El motor de JavaScript de su navegador, los complementos como Adobe Flash y las aplicaciones externas como Adobe Reader o incluso un reproductor de video podrían potencialmente "filtrar" su dirección IP real a un sitio web que intenta adquirirla..

El paquete del navegador Tor evita todos estos problemas con sus configuraciones predeterminadas, pero podría deshabilitar estas protecciones y usar JavaScript o complementos en el navegador Tor. No hagas esto si eres serio con el anonimato, y si no lo eres con el anonimato, no deberías usar Tor en primer lugar.

Esto no es solo un riesgo teórico, tampoco. En 2011, un grupo de investigadores adquirió las direcciones IP de 10,000 personas que estaban usando clientes de BitTorrent a través de Tor. Al igual que muchos otros tipos de aplicaciones, los clientes de BitTorrent son inseguros y capaces de exponer su dirección IP real.

Lección: Deje la configuración segura del navegador Tor en su lugar. No intente utilizar Tor con otro navegador: quédese con el paquete del navegador Tor, que ha sido preconfigurado con la configuración ideal. No debes usar otras aplicaciones con la red Tor.

Ejecutar un nodo de salida lo pone en riesgo

Si usted es un gran creyente en el anonimato en línea, puede que esté motivado a donar su ancho de banda ejecutando un relé Tor. Esto no debería ser un problema legal: un relé Tor simplemente pasa el tráfico encriptado dentro y fuera de la red Tor. Tor logra el anonimato a través de relevos dirigidos por voluntarios..

Sin embargo, debe pensarlo dos veces antes de ejecutar un relé de salida, que es un lugar donde el tráfico de Tor sale de la red anónima y se conecta a Internet abierto. Si los delincuentes usan Tor para cosas ilegales y el tráfico sale de su relé de salida, ese tráfico será rastreable a su dirección IP y usted puede recibir un golpe en su puerta y confiscar su equipo informático. Un hombre en Austria fue allanado y acusado de distribuir pornografía infantil para ejecutar un nodo de salida Tor. La ejecución de un nodo de salida Tor permite a otras personas hacer cosas malas que se pueden rastrear, como si se tratara de una red Wi-Fi abierta, pero es mucho, mucho más probable que realmente te metan en problemas. Sin embargo, las consecuencias pueden no ser una sanción penal. Es posible que solo enfrente una demanda por descargar contenido con derechos de autor o acción bajo el Sistema de Alerta de Derechos de Autor en los Estados Unidos..

Los riesgos involucrados con la ejecución de nodos de salida de Tor en realidad se vinculan con el primer punto. Debido a que ejecutar un nodo de salida Tor es tan arriesgado, pocas personas lo hacen. Sin embargo, los gobiernos podrían salirse corriendo con los nodos de salida, y es probable que muchos lo hagan.

Lección: Nunca ejecute un nodo de salida Tor - en serio.

El proyecto Tor tiene recomendaciones para ejecutar un nodo de salida si realmente lo desea. Sus recomendaciones incluyen ejecutar un nodo de salida en una dirección IP dedicada en una instalación comercial y usar un ISP compatible con Tor. ¡No intentes esto en casa! (La mayoría de la gente no debería intentar esto en el trabajo).

Tor no es una solución mágica que te otorga el anonimato. Alcanza el anonimato al pasar inteligentemente el tráfico encriptado a través de una red, pero ese tráfico tiene que surgir en algún lugar, lo que es un problema tanto para los usuarios de Tor como para los operadores de nodos de salida. Además, el software que se ejecuta en nuestras computadoras no fue diseñado para ocultar nuestras direcciones IP, lo que conlleva riesgos al hacer algo más que ver páginas HTML simples en el navegador Tor.

Crédito de la imagen: Michael Whitney en Flickr, Andy Roberts en Flickr, The Tor Project, Inc.