Materiales para portátiles de próxima generación Aleación de aluminio vs. Aleación de magnesio vs. Fibra de carbono
Actualmente estamos experimentando un renacimiento de las computadoras portátiles, con especificaciones increíbles y un trabajo de diseño realmente sorprendente que adorna los últimos modelos. Como parte de estos diseños de próxima generación, también estamos viendo una gran cantidad de nuevos materiales que también se incorporan a las computadoras portátiles. Aluminio, magnesio, fibra de carbono, incluso el Gorilla Glass templado muy resistente: parece que si desea hacer una nueva computadora portátil o tableta de gama alta, el plástico anticuado ya no es una opción.
Pero, ¿cuáles son los pros y los contras de estos nuevos materiales, y cuál debería obtener la ventaja si elige entre los modelos? Vamos a ver.
Aleación de aluminio
Si hay una opción "más antigua" con la nueva generación de diseños de computadoras portátiles, es de aluminio. Famosa empleada por Apple en sus PowerBooks de alta gama en 2003, la aleación de aluminio reemplazó a la aleación de titanio de las generaciones anteriores. El razonamiento fue doble: el uso del proceso de anodizado para terminar y colorear el metal resolvió el problema de la pintura desconchada de las generaciones anteriores, y el aluminio es más barato de comprar y trabajar que el titanio. Si bien su menor densidad significa que las cubiertas de aluminio deben ser más gruesas, esa rigidez adicional generalmente resulta en un diseño que es menos propenso a doblarse, a deformarse y abollarse..
No fue hasta la introducción del Macbook Air que Apple debutó en su lenguaje de diseño "unibody", con el cuerpo principal (y luego el ensamblaje de la pantalla) formado a partir de una sola pieza de aleación de aluminio fresado en máquina. Esto se ha convertido ahora en más o menos el estándar para las computadoras portátiles de gama alta. Si bien la fabricación de estas piezas específicas es costosa, permite que las computadoras portátiles se diseñen con menos partes de la carrocería en general, lo que simplifica la fabricación en su conjunto y las hace menos propensas a deformarse y deformarse. Algunas computadoras portátiles tan baratas como $ 300 cuentan con diseños de cuerpo de aluminio, aunque sin el diseño de cuerpo de pieza única fresada. El anodizado, un tratamiento de aleación que puede ayudar con la disipación del calor y la resistencia a la corrosión, también se puede usar para "teñir" aluminio de diferentes colores..
El ASUS Chromebook flip, con un cuerpo de aluminio completo, se puede obtener por menos de $ 300. Las aleaciones de aluminio son generalmente más fuertes que las de plástico, especialmente cuando se usan en diseños de cuerpo entero. Pero vienen con algunas desventajas bastante obvias: incluso los cuerpos relativamente gruesos de las laptops de aluminio premium se abollarán si se impactan lo suficiente, y lo harán con más frecuencia que los plásticos debido a la falta de flexibilidad en un chasis de varias partes. El aluminio también conduce el calor mucho mejor que el plástico, lo que hace que algunas computadoras portátiles sean propensas al sobrecalentamiento incómodo. Se debe emplear una ingeniería significativa en la etapa de diseño para mantener las zonas calientes como el procesador y los disipadores de calor lejos de las áreas donde es probable que el usuario toque la máquina durante largos períodos de tiempo..
Aleación de magnesio
El magnesio, una alternativa al aluminio, se usa como una aleación primaria para un número creciente de diseños de computadoras portátiles. Es más liviano por volumen que el aluminio en aproximadamente un 30% (en realidad es el metal estructuralmente más liviano del mundo), mientras que tiene una mayor relación fuerza-peso. Esto permite que los cuerpos electrónicos de aleación de magnesio sean más delgados que los diseños de aluminio similares con la misma durabilidad general. El magnesio también es menos conductor de la temperatura, lo que significa que los diseñadores tienen más libertad para colocar componentes internos que no crearán un estuche incómodamente caliente.
La serie Surface de Microsoft utiliza cuerpos y marcos de aleación de magnesio. El magnesio es generalmente más fácil de usar que el aluminio en términos de fabricación, lo que abre nuevas capacidades de diseño para fabricantes de computadoras portátiles y tabletas. Desafortunadamente, también es considerablemente más caro como metal. Para compensar esto, los fabricantes a veces combinan cubiertas de magnesio con piezas de plástico más baratas en el marco o áreas internas como el reposamanos. Los diseños con cuerpo de magnesio completo, como el Surface Pro y algunas entradas premium en las líneas HP ENVY y Lenovo ThinkPad, tienden a ser más costosos que los modelos comparables.
Entre la aleación de aluminio y la aleación de magnesio, realmente no hay suficiente diferencia para influir en la compra de una nueva computadora portátil de una forma u otra. Con una mayor rigidez, la carcasa de magnesio podría tener menos probabilidades de doblarse o abollarse que la de aluminio, pero también es más propensa a agrietarse al aumentar la presión. Las propiedades térmicas probablemente no serán tan notorias (ya que los fabricantes se han vuelto bastante buenos para manejar el calor interno de todos modos). A menos que planee usar una computadora portátil constantemente en ambientes de alta temperatura, las especificaciones internas probablemente deberían ser una preocupación más apremiante.
Fibra de carbon
La fibra de carbono es un nombre poco apropiado: el material que se describe tan popularmente en aviones y automóviles deportivos es de hecho un compuesto de hilos de carbono tejidos y bases poliméricas más rudimentarias. Básicamente, es un plástico de alta tecnología reforzado con carbono sintético. El resultado es un material con una relación peso-resistencia extremadamente alta, que permite una protección similar a la de un metal o aleación con una fracción del peso.
Además, se ve muy bien. A la mayoría de los fabricantes les gusta mostrar el material de fibra de carbono en sus diseños, dando como resultado un tejido distintivo gris y negro que es reconocible al instante.
Las computadoras portátiles XPS de Dell utilizan cuerpos de fibra de carbono con tapas y fondos de aleación de aluminio. El material es, al menos en algunos aspectos, más fácil de moldear y moldear que el metal, y solo requiere un molde simple para piezas más grandes en lugar de un proceso de fresado controlado por la máquina. La fibra de carbono conduce el calor a una fracción del índice de aluminio o magnesio, lo que lo convierte en una opción ideal para las áreas de la carcasa del portátil donde es probable que los usuarios coloquen la piel, como el reposamanos..
Sin embargo, la fibra de carbono tiene algunas desventajas distintivas sobre los materiales para computadoras portátiles más convencionales. Debido a que es un compuesto del tejido de carbono y un polímero más frágil, su acabado no es tan duradero como el interior tejido, es mucho más susceptible a rasguños y abolladuras visibles. Los componentes que se encuentran debajo pueden ser casi tan seguros como los que están debajo del metal, pero una caída en la esquina o un impacto penetrante aún se verán bastante mal. La fibra de carbono también es mucho más cara de producir que incluso la aleación de magnesio.
La línea ThinkPad Carbon utiliza marcos de fibra de carbono y paneles de magnesio. Debido a esto, se está implementando principalmente como un material de combinación, con estuches que utilizan fibra de carbono liviana y atractiva en componentes interiores como el reposamanos y el panel táctil mientras se usa metal de aleación en el exterior. Que yo sepa, no ha habido un cuerpo de computadora portátil hecho completamente de fibra de carbono (aunque ha habido algunos teléfonos inteligentes fabricados con Kevlar estructuralmente similar).
Vidrio templado
El auge de los teléfonos inteligentes a fines de la década del 2000 hizo que el cristal Gorilla Glass, patentado por Corning, en particular, se convirtiera en un material estructural recientemente considerado para todo tipo de electrónica. Además del uso bastante obvio de las computadoras portátiles con pantalla táctil, algunos diseños más nuevos han usado vidrio templado para las tapas de las computadoras portátiles e incluso paneles táctiles de seguimiento suave y de calidad superior..
Algunas computadoras portátiles HP Specter usan tapas, pantallas, reposamanos y paneles táctiles de vidrio templado. El vidrio templado moderno es algo increíble, que incorpora una resistencia a los rasguños que es casi tan buena como los materiales como el zafiro sintético. También se siente bastante bien, y ahora es relativamente económico integrarlo en el diseño de una computadora portátil. Dado que los fabricantes como ASUS ya tienen grandes pedidos de vidrios para teléfonos inteligentes, ¿por qué no pegar un poco en una computadora portátil??
Pero ten cuidado, el vidrio templado sigue siendo ... bueno, el vidrio. Puede ser resistente a los rasguños y es menos probable que se rompa que un panel de ventana típico, pero una caída sobre cualquier superficie razonablemente dura aún destrozará pantallas, tapas y paneles táctiles. Como material para portátiles y tabletas, el vidrio templado es una adición cosmética, y no particularmente duradera..
Fuentes de imagen: Dell, ASUS, Lenovo, HP.
