Los servicios de streaming están empezando a parecerse a las compañías de cable

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A menudo hemos pensado en los servicios de transmisión como nuestra salvación del cable, pero el mundo de la transmisión está comenzando a adoptar algunas características distintas de la televisión por cable. Hasta dónde llegará?

¿Por qué los servicios de transmisión son impresionantes?

Los servicios de streaming han tenido éxito porque hacen las cosas de manera diferente. Son conocidos por ser baratos, cómodos, sin publicidad y sin contrato. También han cambiado la forma en que consumimos los medios y nos han ofrecido una alternativa confiable a las compañías de cable..

Los primeros servicios de transmisión, como Netflix, Hulu y Amazon, entraron en el mercado de transmisión con estrategias agresivas que beneficiaron a los consumidores. Firmaron tantos acuerdos como pudieron con redes de TV y construyeron bibliotecas masivas de películas y programas de TV exitosos. Hay muchas posibilidades de que te hayas registrado en Netflix hace años específicamente para Breaking Bad, The Walking Dead o la biblioteca de películas de Disney que ofrecieron..

Los servicios de transmisión también nos brindaron una nueva forma de ver programas de televisión serializados. En lugar de correr a casa para ver un nuevo episodio de Bones cada semana, puedes esperar a que salga en un servicio de transmisión y verlo durante un fin de semana, sin anuncios. Además, muchos de estos servicios de transmisión en tiempo real implementaron algoritmos de aprendizaje que lo alentaron a ver programas que podría haber perdido. Los algoritmos de Netflix son particularmente detallados, hasta el punto de que el sitio web mostrará diferentes ilustraciones en miniatura a diferentes usuarios según sus preferencias y los programas que hayan visto antes..

Pero resulta que la mayor fortaleza también puede ser una debilidad. El corte del cable solo apesta si está intentando replicar el cable, desafortunadamente, los servicios de transmisión en sí están intentando copiar el cable.

Los servicios de streaming que amamos no son sostenibles

Hace años, parecía que todo estaba en Netflix. El servicio no tuvo que competir con muchos competidores de transmisión, por lo que logró firmar algunos acuerdos asesinos con redes como Starz, Disney y AMC. Estos tratos trajeron miles de programas y películas que la gente conocía y estaba lista para ver, como Breaking Bad, The Walking Dead, NCIS, CSI y Hannah Montana. Estos espectáculos populares y contemporáneos trajeron muchos suscriptores a Netflix. Y no fue difícil mantener a la gente suscrita a Netflix, porque tenía una enorme biblioteca de espectáculos y películas..

Pero eso comenzó a cambiar muy rápidamente. Los competidores como Hulu y Amazon Prime comenzaron a superar la oferta de Netflix en programas y películas de renombre. Servicios como HBO GO y Showtime eliminan a los intermediarios al crear sus propios servicios de transmisión. Y algunas de las redes que firmaron acuerdos con Netflix desde el principio sintieron que fueron estafadas e intentaron encontrar mejores acuerdos una vez que su contrato con Netflix se agotó..

Pongamos las cosas en perspectiva. En 2008, Netflix firmó un contrato de 20 millones de dólares con Starz y ganó 2,500 shows y películas del acuerdo, incluyendo títulos de éxito como Ratatouille y Spiderman 3. Pero el mes pasado, Netflix tuvo que pagar $ 100 millones por un solo programa de televisión, Amigos. No pueden darse el lujo de incluir tantos éxitos como programas y películas como antes, lo que les da a los suscriptores menos razones para quedarse..

El formato de observación de atracones también es insostenible. Si te registras en Netflix para ver Stranger Things, probablemente terminarás de verlo en una o dos semanas. Si Netflix no tiene ningún programa que lo haga querer quedarse, puede cancelar el servicio cuando haya terminado con Stranger Things. Y si logró hacer todo esto en su "primer mes gratis", entonces Netflix no recibe un centavo.

Los shows exitosos llevan a la gente a los servicios de transmisión, pero no necesariamente mantienen a la gente cerca. En el pasado, un programa exitoso que se transmite semana a semana en un canal de televisión le dio a las personas una razón para renovar su suscripción cada año y proporcionaría a las redes un flujo constante de ingresos. Pero los servicios de transmisión no pueden esperar eso de sus shows..

Los servicios de streaming se están convirtiendo en canales de televisión

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Netflix y los otros servicios de transmisión por secuencias ya no pueden permitirse competir por programas de renombre, y ciertamente no pueden permitirse el lujo de obtener títulos contemporáneos y populares como solían hacerlo. Un programa como Friends mantendrá a los fanáticos de los Friends, pero Netflix no puede sacar provecho de las exageraciones de otro Breaking Bad o Walking Dead..

Eso es a menos que ellos mismos creen la exageración. En los últimos años, Netflix se ha ido retirando lentamente de los programas de televisión de la red a favor de los originales de Netflix. Programas como Stranger Things, Tidying Up with Marie Kondo y House of Cards le han ganado a Netflix muchos suscriptores, y no cuestan tanto como la renovación de Friends. Se ha llegado al punto en que los únicos programas realmente buenos en Netflix son los originales de Netflix. Este mismo proceso está ocurriendo lentamente en servicios como Amazon Prime y Hulu, y compañías como Apple planean crear sus propias plataformas de transmisión de contenido original en el futuro..

Esto es una gran cosa para las compañías de transmisión de video porque garantiza que su competencia no robará todo su contenido principal. Pero este formato suena muy familiar al formato de los programas de televisión por cable. Cada canal tiene contenido exclusivo, con el cruce ocasional. Y si esos programas de TV de la red se están escapando de los servicios de transmisión tradicionales, entonces a dónde van?

Bueno, las redes de televisión están construyendo sus propios servicios de transmisión. Algunos de ellos, como Starz o Adult Swim, solo están disponibles a través de un complemento para su proveedor de servicios de cable. Pero otros están siguiendo el camino de HBO GO y ofreciendo sus programas y películas como exclusivos por alrededor de $ 15 al mes. Disney, WarnerMedia, DC y NBC planean construir sus propios servicios de transmisión en 2019, y en muchos casos, no encontrará sus propiedades en otras plataformas.

No hay nada malo con el contenido original, pero la fortaleza inicial de los servicios como Netflix y Hulu fue su biblioteca diversa y asequible que fue poblada por una serie de programas de TV en red. Si esta tendencia hacia el contenido exclusivo continúa (y lo hará), entonces tendrá que suscribirse a muchos servicios diferentes para ver programas de diferentes redes. En esencia, sentirá que los servicios de transmisión son una nueva versión de los canales de TV..

Los servicios de streaming también están imitando los paquetes de cables

Desde los albores del tiempo, los paquetes de cables han sido la perdición de la existencia humana. La gente odia tener que gastar tarifas exorbitantes por un paquete de canales cuando todo lo que quieren es acceder a un solo programa de televisión o a un solo canal. Y cuando los dos o tres programas que deseas ver se incluyen en paquetes separados, terminas gastando una cantidad ridícula de dinero, principalmente en contenido que no deseas.

¿Por qué los paquetes de cables están llenos de programas que nadie quiere? Porque ese es el punto. Las compañías de cable agrupan canales populares con canales impopulares para mantener todo a flote. Nadie en su sano juicio querría pagar por Home Shopping Network, pero puede generar ganancias, por lo que termina en un paquete con NFL o Cartoon Network.

El formato de paquete es lo que mantiene vivo el cable. No es bueno para los consumidores, pero garantiza que los canales de televisión reciben un flujo estable de ingresos, incluso si están promoviendo contenido basura..

Los servicios de streaming funcionan de una manera similar, pero más tranquila. Netflix, Hulu y Amazon están dispuestos a pagar cientos de millones de dólares en programas como The Office, Seinfeld y Friends, porque son programas que los fanáticos de los fanáticos van a ver una y otra vez durante años..

Si todos los fanáticos de The Office o Friends mantienen una suscripción a Netflix, Netflix tiene garantizado un flujo de ingresos estable que puede respaldar sus otros títulos, de manera similar a la forma en que los paquetes de cables combinan canales populares e impopulares para mantener todo a flote.

Sí, los grandes éxitos como Stranger Things atraen a muchos suscriptores. Pero estos éxitos son pocos y distantes entre sí, y los observadores de atracones pueden darse de baja cuando terminan con un programa de tendencias. Como Netflix no ha logrado hacer su propio programa de comedia clásico de culto que puede mantener a la gente en la forma en que lo hace Friends, la compañía no tiene más remedio que desembolsar $ 100 millones para una renovación de contrato. Los próximos servicios de transmisión, como NBC, también confían en el formato de paquete silencioso para mantener el techo sobre su cabeza. Es probable que solo te suscribas a un servicio de transmisión de NBC para uno o dos programas, pero si esos programas son The Office o Parks and Rec, entonces existe la posibilidad de que conserves esa suscripción durante mucho tiempo..

Si bien el formato del paquete ayuda a que los servicios de transmisión sigan vivos, puede llegar a ser frustrante y costoso para los consumidores. Netflix ha aumentado su tasa de suscripción cada año, probablemente porque están gastando mucho dinero en sus contratos de cien millones de dólares. Algunos servicios como Hulu con Live TV y Amazon Prime están siguiendo su ejemplo, y no se sabe qué tan altos serán los precios. Y a medida que surjan más servicios de transmisión, el buen contenido comenzará a ser aún más exclusivo. Eventualmente, puedes encontrarte suscrito a un puñado de servicios de transmisión, solo porque cada uno de ellos tiene un solo programa que deseas ver..

La transmisión de TV en vivo es esencialmente un cable

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Una de las razones principales por las que las personas se apegan al cable es por las noticias y los canales deportivos. Hay muchos servicios en línea para televisión en vivo y deportes, y tienden a ser mucho más caros que el servicio de transmisión promedio. Los paquetes básicos de Hulu Live y Fubo cuestan $ 45, pero tienes que pagar un poco más si quieres acceder a más canales. El sling comienza en $ 25, pero también tiene paquetes adicionales.

¿Complementos? ¿Pagar extra por más canales? Eso suena familiar. ¿Y por qué no lo haría, porque los servicios de transmisión de TV en vivo son propiedad y están operados por compañías de cable? Sling es propiedad de Dish Network, Disney será el accionista mayoritario de Hulu en unos meses, y apuesto a que no puedes adivinar quién es el propietario de DirectTV Now..

Algunos servicios de transmisión en vivo no son solo clones de cable. Twitch es uno de ellos. Pero las industrias televisivas de noticias y deportes están totalmente comprometidas con el formato del cable. Han crecido junto a la televisión por cable. Si las noticias o los deportes comenzaron a mostrarse en un servicio como Twitch, entonces tendrían que reestructurar su formato por completo. Tendrían que hacer publicidad de manera diferente, tendrían que evitar que su audiencia cambiara de opinión y tendrían que dar cuenta de una audiencia global, sin zonas horarias. Y si las personas se suscriben a una versión en línea de cable, las redes de noticias y deportes no tienen ninguna razón para evolucionar su formato..

Con estos servicios de TV en vivo, los consumidores ya son perdedores. Las personas están abandonando su compañía de cable solo para suscribirse a una versión en línea de su compañía de cable. Se les cobra menos en este momento, pero los servicios de transmisión de TV en vivo ya son cada vez más caros.

Por no mencionar, si los servicios de transmisión a pedido continúan fragmentándose en sitios web pequeños y caros, entonces puede ser más barato suscribirse a un servicio de transmisión de TV en vivo que muestra contenido de una variedad de redes..

Por qué está pasando esto?

Los servicios de streaming están empezando a parecerse a las compañías de cable, ese hecho es innegable. Están adoptando prácticas similares a los paquetes, y se están fragmentando en servicios de canales que ofrecen su contenido exclusivo por $ 15 al mes. Algunos servicios de transmisión son operados por o son comprados por las mismas corporaciones que operan las compañías de cable, y la mayoría de los servicios de televisión en vivo en línea son solo un lobo disfrazado de ovejas.

Esto no está sucediendo porque los servicios de transmisión están compitiendo con la televisión por cable. El streaming es el futuro. Esto sucede porque los servicios de transmisión y las redes de televisión compiten entre sí dentro de un modelo de negocios descentralizado e insostenible. Tienen que ofertar por programas que un competidor podría retirar de su servicio. Necesitan ofrecer un montón de buen contenido para tener éxito. No tienen contratos ni shows semanales, por lo que los suscriptores pueden irse en cualquier momento.

Esta competencia está impulsando los servicios de transmisión para centrarse en el contenido exclusivo, y convirtiendo la transmisión a pedido en una nueva iteración de canales de televisión. Y dado que los servicios de transmisión a pedido no han encontrado una manera de adaptarse a las noticias y los deportes en vivo, las compañías de cable se están lanzando de cabeza al mercado de transmisión de TV en vivo. Están impidiendo que el formato de TV en vivo evolucione de la manera en que ha evolucionado la televisión serializada, y se están burlando de su camino al banco porque sus clientes creen que finalmente han escapado del cable..

Los servicios de streaming siguen siendo impresionantes

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Hay muchos beneficios para los servicios de transmisión, y esos beneficios no desaparecerán pronto. A partir de ahora, puede ahorrar mucho tiempo y dinero cortando el cable. Incluso las opciones de TV en vivo son más baratas que el cable (ahora mismo). Además, puede dividir el costo de sus suscripciones con amigos o familiares, y puede darse de baja de los servicios cuando lo desee. Como señaló Justin Pot, los servicios de transmisión son mejores que los de cable, y aún lo son..

Las personas que no ven muchas películas pueden hacer el alquiler ocasional en Amazon o Youtube, y algunos sitios web ofrecen anuncios de transmisión en demanda (AVOD), como Lifetime, Roku Channel, Youtube, Plex y eventualmente IMBD Freedive. Los servicios de transmisión por secuencias también le brindan a las personas una forma de ver programas antiguos o películas extraídas de la sindicación. Los servicios de nicho como Mubi y el Canal Criterion le permiten ver películas caras y difíciles de encontrar, y servicios como Qwest.tv están dedicados a conciertos y videos musicales.

Y, por supuesto, los servicios de transmisión han cambiado completamente la forma en que creamos y consumimos los medios. Encontrar una película o un programa de televisión es más fácil que nunca, y los programas de televisión serializados se están transformando en obras maestras de observación compulsiva. Los originales de Netflix, Amazon y Hulu han tenido un gran impacto en nuestras vidas y en nuestra cultura, y la calidad de estos programas y películas originales seguramente aumentará a medida que la competencia crezca..

Pero debemos tener cuidado con los servicios de transmisión. Nos han ofrecido la salvación del cable, pero algunos errores nos pueden llevar de vuelta al punto de partida. Es fácil ignorar un aumento de $ 2 en su factura, y es fácil mantenerse suscrito a un servicio que no usa. Si no le gusta a dónde va un servicio de transmisión, lleve su dinero a otra parte. Esa es la única forma de comunicarse con una empresa..

Fuentes: Medio / Netflix, Tendencias digitales, Forbes, The New York Times, Macworld