Las mejores maneras de conectar una tarjeta gráfica externa a su computadora portátil

Las computadoras portátiles, especialmente las computadoras portátiles para juegos, son un estudio de compromiso. Las máquinas más pequeñas son más livianas y más fáciles de transportar, pero las cajas más grandes y pesadas ofrecen las tarjetas gráficas dedicadas necesarias para los juegos de gama alta. Una tarjeta gráfica externa te permite tener tu pastel (no mentir) y comerlo también.

¿Qué es un eGPU??

Una GPU externa (o eGPU para abreviar) es una caja dedicada que combina una ranura PCIe abierta, una fuente de alimentación de estilo de escritorio y una tarjeta gráfica de tamaño completo que se conecta a su computadora portátil. Cuando lo hagas, tendrás capacidad de juego en el escritorio y conectividad sin sacrificar los diseños de computadoras portátiles modernas y esbeltas.

Este tipo de cosas se han intentado anteriormente, pero recientemente ha habido un aumento en estos productos. El alto ancho de banda de datos y video en conexiones de un solo cable como USB 3.0 y Thunderbolt 3 finalmente ha habilitado el tipo de conexiones rápidas como un rayo necesarias para descargar el procesamiento de GPU a hardware externo, mientras aún confía en la placa madre interna de una computadora portátil para la computación estándar. Una ventaja adicional: muchas GPU externas vienen con puertos USB adicionales, Ethernet y más, lo que significa que es fácil de conectar y usar con una tonelada de hardware adicional, como monitores múltiples o teclados y ratones para juegos..

En este momento, el estándar de facto para esta operación de gran ancho de banda es Thunderbolt 3. Con una conexión de 40 Gbps que puede manejar video, audio, datos y una conexión a Internet simultáneos, más hasta 100 vatios de potencia en el hardware compatible, es Un solo cable que realmente puede hacerlo todo. Y dado que utiliza el puerto USB-C estandarizado (el que se encuentra en la nueva Macbook, las revisiones posteriores de la XPS 13 y más y más computadoras portátiles cada día), se está volviendo más adaptable desde una perspectiva de hardware puro.

Dicho esto, el software es otro tema. En este momento, la mayoría de los sistemas de GPU externos dependen de controladores bastante complejos y específicos, lo que permite a las computadoras portátiles transferir la carga de su chip de gráficos integrado a la tarjeta gráfica dedicada NVIDIA o AMD. Esto es algo complejo, por lo que las soluciones universales son raras, y compañías como Dell y Razer solo admiten gráficos externos en modelos de portátiles específicos. Algunas opciones más generales, así como estándares más antiguos como USB 3.0 y Thunderbolt 2, ofrecen más opciones pero un rendimiento de gráficos más bajo.

Las mejores opciones de eGPU en el mercado ahora mismo

Desafortunadamente, las GPU externas siguen siendo un segmento emergente, y varios años después de la introducción de los primeros modelos, permanecen delgados sobre el terreno. Estas son las opciones actuales de los principales fabricantes de PC..

Razer Core

Precio: $ 500
Conexión: Thunderbolt 3
Compatibilidad: Razer Blade y Blade Stealth

Esta es probablemente la configuración gráfica externa más conocida, aunque solo sea por la mera presencia de Razer en el espacio de accesorios para juegos de escritorio. El Razer Core es una pequeña caja negra que aún puede ser atractiva, gracias a una fuente de alimentación de 500 vatios para las tarjetas gráficas más grandes y malas, conexiones USB 3.0 incorporadas para unidades y accesorios externos, y Ethernet dedicada para una rápida conexión en línea conexiones Tiene espacio para las GPU AMD y NVIDIA más grandes del mercado, compatibles con tarjetas de doble ranura de hasta 12.2 pulgadas (310 mm) de largo. También es la opción más elegante de esta lista, con soporte para la API de iluminación Chroma RGB abierta de Razer.

Pero a $ 500, sin la tarjeta gráfica en sí, es una de las más caras. Razer dice que no limita la funcionalidad de la conexión de gráficos Thunderbolt 3 a sus propias máquinas, pero las únicas computadoras portátiles certificadas para trabajar con Core son Razer's Blade y Blade Stealth, que son más caras y ofrecen menos opciones de personalización que muchos competidores. Probar el Core con más sistemas genéricos se ha encontrado con resultados mixtos, por lo que comprarlo sin una computadora portátil Razer es algo así como un crapshoot.

Amplificador de gráficos Alienware

Precio: $ 200
Conexión: Propietario
Compatibilidad: Alienware 13, 15, 17

La marca secundaria de juegos de Dell Alienware está a bordo de la revolución eGPU, y como usted podría sospechar, su oferta es una de las más baratas del mercado. Lo que le falta al amplificador de gráficos en un estilo que lo compensa con su precio de $ 200 (sin la GPU y la computadora portátil, por supuesto). También es la única opción de eGPU de una marca importante que utiliza el antiguo estándar USB 3.0, que desafortunadamente significa que la compatibilidad con AMD XConnect, el conjunto de controladores semi propietarios de AMD para el manejo sencillo de las eGPU, está disponible. Tiene una variedad de opciones de computadoras portátiles compatibles, desde el relativamente pequeño Alienware 13 hasta el monstruoso Alienware 17 ... que probablemente no necesite una GPU externa para la mayoría de los juegos..

Pero ese precio más bajo viene con algunos sacrificios. El amplificador está limitado a tarjetas gráficas de 10.5 pulgadas de largo, lo que hace que algunos de los modelos NVIDIA y AMD más grandiosos sean incompatibles. Si bien el Amplificador de Gráficos tiene cuatro puertos USB 3.0 para expansión, no hay un puerto Ethernet, lo que significa que tiene un cable adicional para conectar a su computadora portátil si desea la conexión de juego más rápida. También es un verdadero fastidio que Dell solo sea compatible con computadoras portátiles Alienware, en lugar de incluir su línea XPS más utilitaria, lo que sería una combinación fantástica..

PowerColor Devil Box

Precio: $ 450
Conexión: Thunderbolt 3
Compatibilidad: cualquier PC con Thunderbolt eGFX

PowerColor es un fabricante de GPU y accesorios, no un vendedor dedicado del sistema como Razer o Dell. De manera adecuada, el siniestro Devil Box es supuestamente compatible con cualquier PC con Windows que pueda usar un puerto Thunderbolt 3 con gráficos externos, además de cualquier tarjeta gráfica AMD o NVIDIA (incluidas las que no están hechas por PowerColor). La caja es compatible con todas las campanas y silbidos del Razer Core, incluidas las GPU de gran tamaño, una conexión Ethernet y hasta 375 vatios de potencia a la tarjeta gráfica. Incluso tiene una ranura SATA III interna para deslizarse en un disco duro de 2.5 "o SSD para respaldo o almacenamiento externo: un buen toque.

El Devil Box cuesta un poco más de $ 450, pero el potencial de compatibilidad de múltiples sistemas probablemente valga la pena el dinero extra para cualquiera que piense en mantenerlo a través de múltiples actualizaciones de computadoras portátiles y GPU. La marca de "sello de vagabundo" y "DEVIL" puede no ser la taza de té de todos, pero bueno, siempre puedes tirarla debajo de tu escritorio.

MSI Gaming Dock

Precio: Incluido solo con el MSI Shadow GS30
Conexión: Propietario
Compatibilidad: MSI Shadow GS30 / 32

El MSI Gaming Dock, disponible solo en un costoso paquete con la computadora portátil Shadow GS30 de la compañía, es la opción menos versátil de esta lista. Dicho esto, realmente no se está intentando el mismo mercado: el Dock para juegos es un dispositivo complementario, que incluye elementos adicionales como una configuración de altavoces 2.1, puertos para micrófono y auriculares, una ranura SATA de 3.5 "de tamaño completo y una marca Killer. Tarjeta de red. Está diseñada para colocarse justo debajo de la computadora portátil como un soporte elaborado, ya que el conector patentado se enchufa directamente en la parte inferior de la computadora. El Gaming Dock Mini es un poco más elegante y más angular, pero omite los altavoces y agrega ventilaciones para dispositivos pasivos. enfriamiento.

Gaming Dock es realmente solo una opción si está absolutamente seguro de que desea el Shadow GS30 en particular ... y dado que ni él ni el Dock se han actualizado significativamente durante bastante tiempo, probablemente no sea una gran idea a menos que lo encuentre en un descuento masivo.

Próximos diseños

Lo anterior ya está disponible, pero si está dispuesto a esperar, hay algunas soluciones eGPU más en el horizonte, que incluyen:

• Estación de ASUS ROG XG 2: La XG Station 2 es la única herramienta eGPU que hasta ahora será explícitamente compatible con una tableta Windows: la nueva línea premium de ASUS Transformer Book. (Es como un Surface Pro, solo taiwanés). También es compatible con una de las compilaciones más potentes de la pequeña computadora Intel NUC de Intel, aunque conectarlo a una pequeña computadora de escritorio parece derrotar el punto de un sistema plug-and-play. . La única decepción importante aquí es que ASUS se está tomando su dulce momento para comercializar el ROG XG Station 2: casi dos meses después del anuncio, no hay indicios de una fecha de lanzamiento o precio..
• Gigabyte GP-T3GFx: como la Devil Box de arriba, la sopa de letras de Gigabyte de un gabinete eGPU está diseñada con la máxima compatibilidad en mente. Puede manejar las tarjetas gráficas más grandes y debería funcionar con un sistema compatible con Thunderbolt 3 eGFX, aunque este diseño vertical omite los extras como los puertos USB y las ranuras SATA. Desafortunadamente, no hemos visto ni el pelo ni el cabello del producto en progreso desde que Gigabyte lo demostró el verano pasado, pensamos que todavía está llegando..
• El lobo: este proyecto Kickstarter es un eGPU diseñado pensando en los usuarios de Mac. Además de la carcasa de aluminio absolutamente necesaria, está sellada con una NVIDIA GeForce GTX 1050 o 1060 en el interior, y tratar de cambiar la tarjeta anulará la garantía. La ventaja es que es más pequeño y portátil que otros productos eGPU. El equipo de producción de Wolfe todavía afirma que el producto está ingresando en su sitio web, pero después de una campaña cancelada de Kickstarter debido a problemas de licencias de Thunderbolt, el futuro se ve sombrío.

Otros pueden estar en camino en el futuro, pero esto es lo que sabemos ahora.

La opción de bricolaje: Roll Your Own eGPU

Ninguno de los anteriores cosquillas su fantasía? Eso es es posible crear su propio eGPU con una combinación de los cables correctos, un puerto PCIe montado en una placa madre personalizada y una fuente de alimentación de escritorio independiente. La mala noticia es que esto sigue siendo un territorio en gran parte inexplorado, apoyado por una comunidad entusiasta pero pequeña de modders y un puñado de proveedores de partes. Los gabinetes Thunderbolt 2 PCIe ofrecen una solución todo en uno, pero el ancho de banda para los gráficos es inferior al de los productos anteriores, y la compatibilidad del controlador puede ser dudosa. Los adaptadores PCIe más generalizados requieren un estuche personalizado o una configuración al aire libre, y a menudo no hay forma de saber que funcionará con una computadora portátil específica, excepto para la compilación real, la instalación de controladores y la conexión. Por el momento, las eGPU minoristas Probablemente sea una apuesta más segura si es más costosa: siempre puede devolverlos si no funcionan..