¿Qué es un conjunto de chips y por qué debería importarme?
Probablemente haya escuchado el término "conjunto de chips" cuando se habla de nuevas computadoras, pero ¿qué es exactamente un conjunto de chips y cómo afecta el rendimiento de su computadora??
En pocas palabras, un conjunto de chips actúa como el centro de comunicaciones y el controlador de tráfico de la placa base y, en última instancia, determina qué componentes son compatibles con la placa base, incluidos la CPU, la RAM, los discos duros y las tarjetas gráficas. También dicta sus futuras opciones de expansión y hasta qué punto, si lo hay, su sistema puede ser overclockeado.
Estos tres criterios son importantes al considerar qué placa base comprar. Hablemos un poco de por qué..
Una breve historia de los chipsets
¡Chips Ahoy! Una placa base de IBM PC placa base alrededor de 1981. En los días de antaño de la computadora, las placas madre de PC consistían en muchos circuitos integrados discretos. Esto generalmente requería un chip o chips separados para controlar cada componente del sistema: mouse, teclado, gráficos, sonidos, etc..
Como puedes imaginar, tener todos esos chips dispersos fue bastante ineficiente.
Para resolver este problema, los ingenieros de computación necesitaron diseñar un mejor sistema y comenzaron a integrar estos chips dispares en menos chips..
Con la llegada del bus PCI, surgió un nuevo diseño: los puentes. En lugar de un montón de fichas, las placas base vinieron con un puente norte y un puente sur, que consistía en solo dos chips con deberes y propósitos muy específicos.
El chip Northbridge era conocido como tal porque estaba ubicado en la parte superior o norte de la placa base. Este chip se conectó directamente a la CPU y actuó como un intermediario de comunicación para los componentes de mayor velocidad de un sistema: RAM (controladores de memoria), controlador PCI Express y, en los diseños de placas base más antiguos, el controlador AGP. Si estos componentes querían hablar con la CPU, primero tenían que pasar por el Northbridge.
El diseño de la placa base se hizo cada vez más eficiente a medida que pasaba el tiempo.. El puente sur, por otro lado, estaba ubicado hacia la parte inferior (parte sur) de la placa base. Southbridge fue responsable de manejar los componentes de menor rendimiento, como las ranuras de bus PCI (para tarjetas de expansión), los conectores SATA e IDE (para discos duros), los puertos USB, el audio y la red integrados, y más.
Para que estos componentes hablaran con la CPU, primero tenían que pasar por el puente sur, que luego se dirigía hacia el puente norte, y desde allí hacia la CPU..
Estos chips llegaron a ser conocidos como un "conjunto de chips", porque era literalmente un conjunto de chips.
La marcha firme hacia la integración total
Sin embargo, el viejo diseño tradicional del conjunto de chips Northbridge y Southbridge podría mejorarse y dio paso al "chipset" de hoy, que en realidad no es un conjunto de chips..
En cambio, la antigua arquitectura de Northbridge / Southbridge se ha cedido a un sistema más moderno de un solo chip. Muchos componentes, como los controladores de memoria y gráficos, ahora están integrados y manejados directamente por la CPU. A medida que estas funciones de controlador de prioridad más alta se trasladaron a la CPU, las tareas restantes se convirtieron en un chip restante del estilo southbridge.
El esquema del chipset X99 de Intel le da una idea de sus características y potencial del sistema. Por ejemplo, los sistemas Intel más nuevos incorporan un Platform Controller Hub, o PCH, que en realidad es un solo chip en la placa base que asume los deberes que una vez manejó el viejo chip southbridge.
El PCH luego se conecta a la CPU a través de algo llamado Direct Media Interface, o DMI. El DMI no es en realidad una innovación nueva, y ha sido la forma tradicional de vincular Northbridge con Southbridge en sistemas Intel desde 2004..
Los chipsets de AMD no son muy diferentes, ya que el antiguo southbridge ahora se llama Fusion Controller Hub o FCH. La CPU y el FCH en los sistemas AMD se conectan entre sí a través de la interfaz de medios unificada o UMI. Es básicamente la misma arquitectura que la de Intel, pero con nombres diferentes.
Muchas CPU tanto de Intel como de AMD vienen con gráficos integrados integrados, por lo que no necesita una tarjeta gráfica dedicada (a menos que esté realizando tareas más intensivas como juegos o edición de video). (AMD se refiere a estos chips como unidades de procesamiento acelerado, o APU, en lugar de CPU, pero es más un término de marketing que ayuda a las personas a distinguir entre las CPU AMD con gráficos integrados y los que no lo tienen).
Todo esto significa, entonces, que cosas como los controladores de almacenamiento (puertos SATA), los controladores de red y todos aquellos componentes que antes tenían un rendimiento menor ahora solo tienen un salto. En lugar de ir del southbridge al northbridge a la CPU, pueden saltar del PCH (o FCH) a la CPU. En consecuencia, se reduce la latencia y el sistema es más sensible.
Su chipset determina qué partes son compatibles
Bien, ahora tienes una idea básica de lo que es un conjunto de chips, pero ¿por qué te importa??
Como señalamos al principio, el conjunto de chips de su computadora determina tres cosas principales: la compatibilidad de los componentes (¿qué CPU y RAM puede usar?), Las opciones de expansión (¿cuántas tarjetas PCI puede usar?) Y la capacidad de overclock. Vamos a hablar de cada uno de estos en un poco más de detalles, comenzando con la compatibilidad..
La elección del componente es importante. ¿Será su nuevo sistema la última generación de procesadores Intel Core i7, o está dispuesto a conformarse con algo un poco más antiguo (y más barato)? ¿Desea una memoria RAM DDR4 de mayor velocidad, o DDR3 está bien? ¿Cuántos discos duros estás conectando y de qué tipo? ¿Necesita Wi-Fi integrado o usará Ethernet? ¿Ejecutará varias tarjetas gráficas o una sola tarjeta gráfica con otras tarjetas de expansión? La mente se sorprende ante todas las posibles consideraciones, y los mejores conjuntos de chips ofrecerán más opciones (y más nuevas).
El precio también será un factor determinante aquí. No hace falta decir que cuanto más grande y malo sea el sistema, más costará, tanto en términos de los componentes en sí mismos como de la placa base que los soporta. Si está construyendo una computadora, es probable que exponga sus necesidades en función de lo que quiera poner en ella y de su presupuesto..
Su chipset determina sus opciones de expansión
El conjunto de chips también determina la cantidad de espacio para tarjetas de expansión (como tarjetas de video, sintonizadores de TV, tarjeta RAID, etc.) que tiene en su máquina, gracias a los buses que usan.
Los componentes del sistema y los periféricos (CPU, RAM, tarjetas de expansión, impresoras, etc.) se conectan a la placa base a través de “buses”. Cada placa base contiene diferentes tipos de buses, que pueden variar en términos de velocidad y ancho de banda, pero para simplificar, podemos dividirlos en dos: buses externos (incluidos USB, serie y paralelo) y buses internos.
El bus interno primario que se encuentra en las placas base modernas se conoce como PCI Express (PCIe). PCIe utiliza "carriles", que permiten que los componentes internos como la RAM y las tarjetas de expansión se comuniquen con la CPU y viceversa.
Un carril es simplemente dos pares de conexiones cableadas: un par envía datos, el otro recibe datos. Por lo tanto, un carril PCIe 1x constará de cuatro cables, 2x tiene ocho, y así sucesivamente. Cuantos más cables, más datos se pueden intercambiar. Una conexión 1x puede manejar 250 MB en cada dirección, 2x puede manejar 512 MB, etc..
Un enlace entre dos dispositivos PCI Express consiste en carriles. La cantidad de carriles disponibles para usted depende de la cantidad de carriles que tenga la placa base, así como de la capacidad de ancho de banda (número de carriles) que la CPU puede entregar..
Por ejemplo, muchas CPU de escritorio de Intel tienen 16 vías (las CPU de generación más reciente tienen 28 o incluso 40). Las placas base de chipset Z170 proporcionan otras 20, para un total de 36.
El conjunto de chips X99 proporciona 8 líneas PCI Express 2.0 y hasta 40 líneas PCI Express 3.0, dependiendo de la CPU que utilice.
Por lo tanto, en una placa base Z170, una tarjeta gráfica PCI Express 16x usará hasta 16 carriles por sí sola. Como resultado, puede usar dos de estos juntos en una placa Z170 a toda velocidad, lo que le deja con cuatro carriles restantes para componentes adicionales. Alternativamente, puede ejecutar una tarjeta PCI Express 3.0 en 16 carriles (16x) y dos tarjetas en 8 carriles (8x), o cuatro tarjetas en 8x (si compra una placa base que puede acomodar tantas).
Ahora, al final del día, esto no importará para la mayoría de los usuarios. La ejecución de varias tarjetas a 8x en lugar de 16x solo reduce el rendimiento en unos pocos cuadros por segundo, en todo caso. Del mismo modo, es poco probable que vea alguna diferencia entre PCIe 3.0 y PCIe 2.0, en la mayoría de los casos, menos del 10%.
Pero si planeas tener una mucho De las tarjetas de expansión, como dos tarjetas gráficas, un sintonizador de TV y una tarjeta Wi-Fi, puede llenar una placa base bastante rápido. En muchos casos, se quedará sin ranuras antes de agotar todo el ancho de banda de su PCIe. Pero en otros casos, deberá asegurarse de que su CPU y su placa base tengan suficientes carriles para admitir todas las tarjetas que desea agregar (o se quedará sin carriles y es posible que algunas tarjetas no funcionen).
Tu chipset determina la capacidad de overclocking de tu PC
Por lo tanto, su conjunto de chips determina qué partes son compatibles con su sistema y cuántas tarjetas de expansión puede usar. Pero hay otra cosa principal que determina: overclocking.
Overclocking simplemente significa empujar la velocidad de reloj de un componente más alto de lo que fue diseñado para funcionar. Muchos ajustadores del sistema optan por overclockear su CPU o GPU para mejorar los juegos u otro rendimiento sin gastar más dinero. Esto puede parecer una obviedad, pero junto con ese aumento de velocidad viene un mayor uso de energía y salida de calor, lo que puede causar problemas de estabilidad y disminuir la vida útil de sus piezas. También significa que necesitará disipadores de calor y ventiladores más grandes (o refrigeración líquida) para garantizar que todo se mantenga fresco. Definitivamente no es para los débiles de corazón..
Sin embargo, aquí está la cuestión: solo ciertas CPU son ideales para el overclocking (un buen lugar para comenzar es con los modelos de Intel y AMD con K en sus nombres). Además, solo ciertos conjuntos de chips pueden permitir el overclocking, y algunos pueden requerir un firmware especial para habilitarlo. Por lo tanto, si desea realizar overclock, deberá tener en cuenta el conjunto de chips al comprar placas base..
Los chipsets que permiten el overclocking tendrán los controles necesarios (voltaje, multiplicador, reloj base, etc.) en su UEFI oBIOS para aumentar la velocidad de reloj de una CPU. Si el conjunto de chips no maneja el overclocking, entonces esos controles no estarán allí (o si lo son, serán casi inútiles) y es posible que haya gastado su dinero duramente ganado en una CPU que está básicamente bloqueada en su velocidad anunciada.
Por lo tanto, si el overclocking es una consideración seria, entonces vale la pena saber de antemano qué conjuntos de chips son más adecuados para su uso inmediato. Si necesita más información, hay una gran cantidad de guías para el comprador, que le indicarán de forma inequívoca qué placas base Z170 o placas base X99 (o cualquier otro conjunto de chips overclockable) funcionarán mejor para usted..
Cómo comparar la compra de una placa base
Estas son las buenas noticias: no necesita saber todo sobre cada conjunto de chips para elegir una placa base. Seguro podría investigue todos los conjuntos de chips modernos, decidiendo entre los conjuntos de chips de negocios, de uso general, de rendimiento y de valor de Intel, o aprenda todo sobre las series A y 9 de AMD. O bien, podría dejar que un sitio como Newegg haga el trabajo pesado por usted..
Digamos que quiere construir una máquina de juego potente con un procesador Intel de la generación actual. Dirigirse a un sitio como Newegg, usar el árbol de navegación para limitar su grupo a las placas madre Intel. Luego usaría la barra lateral para restringir aún más su búsqueda por factor de forma (dependiendo de qué tan grande desea que sea la PC), el zócalo de la CPU (dependiendo de qué CPU (s) está abierto a usar), y tal vez incluso Limítalo por marca o precio, si quieres..
Desde allí, haga clic en algunas de las placas base restantes y marque la casilla "Comparar" debajo de las que se ven bien. Una vez que haya seleccionado algunos, haga clic en el botón "Comparar" y podrá compararlos función por función.
Tomemos esta placa Z170 de MSI y esta placa X99 de MSI, por ejemplo. Si los conectamos a ambos en la función de comparación de Newegg, vemos un gráfico con una tonelada de funciones:
Puedes ver algunas de las diferencias debidas al chipset. La placa Z170 puede alojar hasta 64 GB de RAM DDR4, mientras que la placa X99 puede llevar hasta 128 GB. La placa Z170 tiene cuatro ranuras PCI Express 3.0 de 16x, pero el procesador máximo que puede manejar es un Core i7-6700K, que alcanza un máximo de 16 carriles para un total de 36. La placa X99, por otro lado, puede acomodar hasta a 40 líneas PCI Express 3.0 si tiene un procesador costoso como una CPU Core i7-6850. Para la mayoría de los usuarios, esto no importará, pero si tiene un montón de tarjetas de expansión, deberá contar los carriles y asegurarse de que la placa que elija tenga suficiente ancho de banda.
Obviamente, el sistema X99 es más poderoso, pero a medida que observa estos cuadros de comparación, deberá preguntarse qué funciones necesita realmente. El chipset Z170 aceptará hasta ocho dispositivos SATA y esta placa base en particular incluye una gran cantidad de otras características que lo convierten en una posibilidad atractiva para una poderosa PC para juegos. El conjunto de chips X99 solo es necesario si necesita una CPU seria con cuatro o más núcleos, más de 64 GB de RAM, o si necesita una gran cantidad de tarjetas de expansión.
Incluso puede encontrar, al comparar las placas base, que puede volver a marcar las cosas aún más. Tal vez termine considerando un sistema Z97 más modesto, que manejará hasta 32 GB de memoria RAM DDR3, una CPU Core i7-4790K de 16 carriles bastante capaz y una tarjeta gráfica PCI Express 3.0 que se ejecuta a toda velocidad.
Las ventajas y desventajas entre estos conjuntos de chips son evidentes: con cada conjunto de chips ascendente, tiene la opción de mejores CPU, RAM y opciones de gráficos, por no mencionar más de cada uno. Pero los costos aumentan apreciablemente también. Afortunadamente, no es necesario que conozca los entresijos de cada conjunto de chips antes de sumergirse. Puede usar estas tablas de comparación para comparar función por función..
(Tenga en cuenta que si bien Newegg es probablemente el mejor sitio para hacer sus comparaciones, hay muchas otras tiendas excelentes para comprar las partes, incluidas Amazon, Fry's y Micro Center).
Lo único que estas tablas de comparación no discuten, generalmente, es la capacidad de overclocking. Es posible que mencione ciertas funciones de overclocking, pero también debería profundizar en las revisiones y hacer un poco de googlear para asegurarse de que puede manejar el overclocking.
Recuerde, al considerar cualquier componente, placa base u otro, asegúrese de hacer su debida diligencia. No solo confíe en las reseñas de los usuarios, dedique un tiempo a las revisiones reales de hardware de Google para ver cómo se sienten los profesionales al respecto..
Más allá de las necesidades absolutas (RAM, gráficos y CPU), cualquier conjunto de chips debe satisfacer todas sus necesidades esenciales, ya sea el audio integrado, los puertos USB, LAN, conectores heredados, etc. Sin embargo, lo que obtenga dependerá de la placa base en sí y de las características que el fabricante decidió incluir. Entonces, si realmente desea algo como Bluetooth o Wi-Fi, y la placa que está considerando no lo incluye, tendrá que comprarlo como un componente adicional (que a menudo ocupará uno de esos puertos USB o PCI Express. ).
El sistema de construcción es un arte en sí mismo, y hay mucho más de lo que hablamos hoy aquí. Pero espero que esto le brinde una idea más clara de lo que es un conjunto de chips, por qué es importante y algunas de las consideraciones que debe tener en cuenta al elegir una placa base y componentes para un nuevo sistema..
Créditos de imagen: Artem Merzlenko / Bigstock, alemán / Wikimedia, László Szalai / Wikimedia, Intel, mrtlppage / Flickr, V4711 / Wikimedia
