¿Qué es una red de área local (LAN)?
En pocas palabras, una red de área local (LAN) es un grupo de computadoras y otros dispositivos que están conectados entre sí a través de una red y están todos en la misma ubicación, generalmente dentro de un solo edificio, como una oficina o un hogar. Pero, echemos un vistazo más de cerca.
Que es una LAN?
Así que sabemos dos cosas acerca de una LAN solo por el nombre de "Red de área local": los dispositivos están conectados en red y son locales. Y es esa parte local la que realmente define una LAN y la distingue de otros tipos de redes como las redes de área amplia (WAN) y las redes de área metropolitana (MAN)..
Las LAN suelen estar confinadas dentro de un área pequeña, generalmente un edificio, pero eso no es un requisito firme. Esa área podría ser su hogar o pequeña empresa, y podría contener solo algunos dispositivos. También podría ser un área mucho más grande, como un edificio de oficinas completo que contiene cientos o miles de dispositivos.
Pero independientemente de su tamaño, la única característica que define a una LAN es que conecta dispositivos que están en un área única y limitada..
Las ventajas de usar una LAN son las mismas ventajas que tener cualquier dispositivo conectado en red. Esos dispositivos pueden compartir una sola conexión a Internet, compartir archivos entre sí, imprimir en impresoras compartidas, etc..
En redes LAN más grandes, también encontrará servidores dedicados que alojan servicios como directorios de usuarios globales, correo electrónico y acceso a otros recursos compartidos de la compañía.
Qué tipos de tecnología se utilizan en una LAN?
Los tipos de tecnología utilizados en una LAN dependen realmente de la cantidad de dispositivos y de los servicios proporcionados en la red. Los dos tipos de conexión básicos utilizados en las LAN modernas, sin importar el tamaño, son los cables Ethernet y Wi-Fi.
En una LAN doméstica o de una oficina pequeña típica, es posible que encuentre un módem que proporcione una conexión a Internet (y un cortafuegos básico contra intrusiones). desde Internet), un enrutador que permite que otros dispositivos compartan esa conexión y se conecten entre sí, y un punto de acceso Wi-Fi que permite a los dispositivos acceder a la red de forma inalámbrica. A veces, esas funciones se combinan en un solo dispositivo. Por ejemplo, muchos ISP proporcionan una unidad combinada que sirve como módem, enrutador, y punto de acceso inalámbrico. A veces, también puede encontrar dispositivos llamados conmutadores que le permiten dividir una sola conexión Ethernet en múltiples puntos de conexión.
En redes LAN más grandes, normalmente encontrará el mismo tipo de equipo de red, solo que en una escala mucho mayor, tanto en términos de cuántos dispositivos se usan como de poderosos son. Los enrutadores y conmutadores profesionales, por ejemplo, pueden dar servicio a muchas más conexiones simultáneas de lo que lo hacen sus contrapartes domésticos, proporcionar opciones de seguridad y monitoreo más sólidas y permitir un poco más de personalización. Los puntos de acceso Wi-Fi de nivel profesional a menudo permiten la administración de muchos dispositivos desde una sola interfaz y brindan un mejor control de acceso.
Entonces, ¿qué son las WAN y los MAN??
Las redes de área amplia (WAN) y las redes de área metropolitana (MAN) son en realidad bastante similares. Incluso verás aparecer ocasionalmente el término Redes de área de campus (CAN). Todos son términos un tanto superpuestos, y nadie realmente está de acuerdo con una distinción firme. Esencialmente, son redes que conectan múltiples LANs..
Para las personas que hacen la distinción, MAN es una red formada por múltiples LAN que están conectadas entre sí a través de redes de alta velocidad y están todas dentro de la misma ciudad o área metropolitana. Una WAN también se compone de múltiples LAN, pero abarca un área mayor que una sola ciudad y puede estar conectada por diferentes tipos de tecnologías, incluida Internet. Y una CAN, por supuesto, es una red formada por múltiples LAN que abarca un campus escolar.
Realmente, sin embargo, si solo quiere pensar en todos ellos como WAN, está bien con nosotros.
Para un ejemplo clásico de una WAN, piense en una compañía que tiene sucursales en tres ubicaciones diferentes en todo el país (o el mundo). Cada ubicación tiene su propia LAN. Esas LAN se conectan juntas como parte de la misma red general. Tal vez estén conectados a través de conexiones dedicadas y privadas, o tal vez estén conectados entre sí a través de Internet. El punto es que la conexión entre las LAN no se considera tan rápida, confiable o segura como las conexiones entre dispositivos en la misma LAN.
De hecho, Internet en sí es solo la WAN más grande del mundo, que conecta a miles de LAN en todo el mundo.
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