¿Qué es la formación de haz en un enrutador inalámbrico?
Los enrutadores inalámbricos modernos a menudo prometen una tecnología de "formación de haz" para mejorar su recepción Wi-Fi y reducir las interferencias. Pero, ¿qué es exactamente la formación de haces, cómo funciona, y es realmente útil?
En resumen, la formación de haz es una característica útil, aunque solo obtendrá todos los beneficios con los nuevos dispositivos 802.11ac. No debe pagar necesariamente mucho más por un enrutador habilitado para conformación de haz.
Fundamentos de la formación de haces
En términos muy simplificados, la formación de haz se trata de enfocar una señal de Wi-Fi en una dirección específica.
Tradicionalmente, cuando su enrutador transmite una señal de Wi-Fi, transmite los datos en todas las direcciones. Con la formación de haz, el enrutador determina dónde se encuentra su dispositivo (computadora portátil, teléfono inteligente, tableta o cualquier otra cosa) y proyecta una señal más fuerte en esa dirección específica.
La formación de haces promete una señal de Wi-Fi más rápida y fuerte con mayor alcance para cada dispositivo. En lugar de simplemente transmitir en todas las direcciones, el enrutador intenta transmitir datos inalámbricos destinados a un dispositivo de manera óptima para el dispositivo.
Entonces, ese es el resultado final de la formación de haz: una mejor señal y recepción Wi-Fi para sus dispositivos.
Aquí hay una cortesía gráfica muy simplificada de Netgear:
802.11ac vs 802.11n
La formación de haces fue parte de la especificación 802.11n - tipo de. Pero requería que ambos dispositivos, el enrutador y el cliente, admitieran la forma de haz exactamente de la misma manera. No existía una forma estándar, y los fabricantes de dispositivos podían inventar sus propias implementaciones. Como resultado, nunca despegó, ya que no había ninguna garantía de que los dispositivos 802.11n fueran compatibles entre sí, incluso si ambos soportaban la conformación de haz. Es posible que tenga que obtener dispositivos del mismo fabricante para usar esta función, por ejemplo.
Con la especificación 802.11ac, esto fue arreglado. Hay una forma estándar para que funcione la formación de haz, y cualquier dispositivo 802.11ac que admita la formación de haz funcionará con otros que lo hagan. Esencialmente, los dispositivos 802.11ac, como su enrutador y su computadora portátil, pueden comunicarse entre sí y proporcionar información sobre sus posiciones relativas.
La formación de haces es una parte estandarizada del estándar 802.11ac Wi-Fi. Sin embargo, no todos los dispositivos 802.11ac tienen que ser compatibles con la formación de haz. El hecho de que tenga un dispositivo 802.11ac no significa que sea compatible con la formación de haces. Pero, si un dispositivo admite la formación de haz, lo hace de una manera estandarizada.
Esto puede ser una característica de marca en algunos enrutadores. Por ejemplo, D-Link lo llama "Advanced AC SmartBeam". Pero aún es compatible con otros dispositivos 802.11ac que implementan la formación de haz, incluso si lo llaman de otra manera..
Formas de haz implícito y explícito
Todo lo anterior es cómo funciona la "conformación de haz explícita", de todos modos. También hay "formación de haz implícita".
Con la "conformación de haz implícita", un enrutador inalámbrico intenta utilizar técnicas de conformación de haz para mejorar la señal incluso en dispositivos más antiguos, es decir, aquellos sin hardware inalámbrico 802.11ac. Esos viejos dispositivos 802.11n, g y b verán alguna mejora, en teoría. En la práctica, esto no funcionará tan bien como la conformación de haz explícita entre un enrutador 802.11ac y un dispositivo cliente 802.11ac. Pero es otro beneficio. Los enrutadores que ofrecen conformación de haz implícita también deberían ofrecer conformación de haz explícita. La conformación de haz implícita es solo una ventaja que también brinda algunos beneficios de conformación de haz a sus dispositivos más antiguos.
La conformación de haz implícita es a menudo una característica de marca con un nombre específico del fabricante. Por ejemplo, Netgear se refiere a esto como "Beamforming +" en sus enrutadores.
Imagen del enrutador D-Link AC3200
Por lo tanto, es la formación de haz vale la pena?
La formación de haces se está convirtiendo en un estándar en los enrutadores inalámbricos 802.11ac de gama alta, junto con otras características nuevas como Wi-Fi de triple banda. Si puede obtener formación de haz en su enrutador, eso es ciertamente algo bueno: no hay inconveniente en obtener formación de haz, aparte del dinero que puede tener para obtener un enrutador más caro con esta función.
Es posible que no desee comprar un enrutador con tecnología de conformación de haz si ese enrutador cuesta mucho más. Esta tecnología será más útil con los nuevos dispositivos 802.11ac que admiten la formación de haz, por lo que los dispositivos más antiguos no obtendrán ningún beneficio (si solo se ofrece formación de haz explícita) o mucho menos beneficios que los dispositivos 802.11ac (si también se ofrece la formación de haz implícita).
Con el tiempo, la formación de haces debería llegar a enrutadores 802.11ac más baratos y convertirse en una característica más estándar. También se volverá aún más útil para entonces, cuando todos tengan más dispositivos 802.11ac..
Si tiene curiosidad acerca de cómo funciona la formación de haces, hay mucha información al respecto en línea. Esto no es solo una característica de Wi-Fi, es una técnica de procesamiento de señales para la radio y las ondas de sonido en general..
La formación de haces requiere antenas MIMO (entradas múltiples, salidas múltiples). En esencia, utiliza una variedad de técnicas de procesamiento de señales para transmitir varias señales diferentes en diferentes antenas, asegurando que interfieran de tal manera que una señal más fuerte se transmita en una dirección específica. Wikipedia tiene un buen artículo sobre la formación de haces..
