¿Qué es RFID, y es realmente una preocupación de seguridad?
RFID es una tecnología que nos rodea todos los días. Está en nuestras tarjetas de crédito, pasaportes y algunos de los productos que compramos. Incluso muchas de nuestras mascotas tienen chips RFID en ellas!
RFID es esencialmente una forma de etiqueta de barra electrónica, que puede ser mucho más pequeña. Un lector cercano puede usar ondas de radio para leer la etiqueta RFID sin ningún contacto visual.
Cómo funciona la RFID
RFID significa identificación de radiofrecuencia. Un pequeño chip, conocido como etiqueta RFID, se adjunta o se implanta en un objeto. Las etiquetas contienen información que se puede leer a corta distancia a través de ondas de radio. El chip y el lector no tienen que tocar..
Algunas etiquetas RFID pueden alimentarse con una batería, pero muchas etiquetas RFID no son autoalimentadas. Son alimentados por el campo electromagnético creado por el lector. En otras palabras, la mayoría de las etiquetas RFID permanecen inactivas la mayor parte del tiempo. Cuando un lector RFID se acerca a ellos o se agita sobre ellos, el lector proporciona suficiente energía para que se lean los datos en la etiqueta. Funciona de manera similar a NFC (comunicación de campo cercano).
Usos comunes de RFID
Las etiquetas RFID pueden reemplazar códigos de barras y códigos QR. Un código de barras solo se puede leer si el lector puede ver visualmente el código de barras. Las etiquetas RFID se pueden leer si el lector está cerca, incluso si se oculta un código de barras. Las etiquetas RFID se pueden utilizar para rastrear paquetes en el correo o mercancías en un almacén. La etiqueta RFID puede contener información de seguimiento o solo un código de identificación único.
Los pasaportes modernos en muchos países, incluidos los EE. UU. Y Canadá, también contienen un chip RFID. Cuando cruza la frontera, el agente puede escanear el pasaporte y la máquina puede leer los datos del chip RFID..
Los chips RFID también se utilizan en tarjetas de crédito con pagos sin contacto. Cuando toca una tarjeta de crédito para pagar algo, la máquina lee un chip RFID incrustado en la tarjeta. También se utilizan para sistemas de tránsito, peajes y tarjetas de acceso de seguridad. Se pueden leer en una máquina con un toque rápido..
Muchos animales domésticos también tienen chips RFID incrustados en ellos. Si su perro o gato está "astillado", tiene un pequeño microchip inyectado entre los omóplatos. El microchip normalmente no hace nada y no consume energía. Si su mascota se pierde alguna vez, un veterinario o refugio de animales puede leer el microchip con un lector RFID. El chip tiene un número de identificación único incrustado, y el veterinario o refugio puede llamar a la compañía de chips y ver qué nombre y dirección están asociados con el número único de esa mascota. Su mascota puede ser devuelta a usted, incluso si no tiene un collar o cualquier otra información de identificación. Esto no es mágico, no proporciona GPS y debe asegurarse de que sus datos de contacto estén actualizados con la compañía de microchips. Es solo una forma para que la mascota tenga información de identificación única. La misma técnica se puede usar para asociar un número de identificación único con otros animales: incluso se han usado pequeños chips RFID para rastrear los movimientos de las hormigas.
Preocupaciones de seguridad y privacidad
A algunas personas les preocupa que los atacantes puedan usar un dispositivo de mano en una multitud para leer información de RFID de tarjetas de crédito cercanas con información de pago sin contacto incrustada en ellas. Los ladrones de identidad pueden leer la misma información de un pasaporte habilitado para RFID o una tarjeta de acceso de seguridad con un chip RFID. En 2006, se leyó un pasaporte holandés a diez metros de distancia. Es por eso que algunas personas compran billeteras que bloquean RFID, titulares de tarjetas o estuches para pasaportes. Estos solo funcionan al incluir un material metálico que bloquea las ondas de radio de un lector RFID.
A otras personas les preocupa que la RFID pueda usarse para rastrear los movimientos de las personas. Tal vez los lectores de RFID puedan rastrear los chips RFID en los productos que compramos o en nuestras propias tarjetas de crédito en diferentes ubicaciones a medida que nos movemos. Esto no es una locura: en 2013, una empresa estaba utilizando contenedores de reciclaje en la ciudad de Londres para recopilar información de teléfonos inteligentes cercanos mientras buscaban redes de Wi-Fi. Utilizaron esta información para rastrear a personas de la ciudad de Londres y mostrarles adiciones personalizadas. Las empresas podrían intentar hacer lo mismo con las etiquetas RFID cercanas.
No, no debes entrar en pánico y empezar a destrozar tus tarjetas de crédito y pasaportes habilitados para RFID con un martillo. RFID es una de las muchas formas en que la tecnología hace la vida más cómoda, pero puede llevar a nuevos problemas de seguridad y privacidad. Esto es solo algo para tener en cuenta.
RFID podría utilizarse para otros propósitos en el futuro. Una idea antigua es que la RFID podría usarse para compras. Iría a una tienda de comestibles y colocaría todos los artículos que desea en su carrito. Cada elemento tendría un chip RFID en él. Cuando termines de comprar, simplemente saldrás de la tienda y un lector de RFID cerca de la salida leerá automáticamente todas las etiquetas de RFID para determinar lo que estás comprando. Le facturarán esos productos sin necesidad de escanearlos. Parece que estamos muy lejos de ese futuro, pero es el tipo de cosa que RFID podría hacer.
Crédito de la imagen: Florida Fish and WIldlife en Flickr, Nathan Borror en Flickr
