¿Qué tipo de cable de extensión debo usar?
Los cables de extensión son uno de los artículos para el hogar más comunes, pero existen muchos tipos diferentes de cables de extensión diseñados para diferentes propósitos. Esto es lo que debe saber sobre los cables de extensión y cuándo pueden y no pueden usarse.
Los diferentes indicadores (también conocido como AWG)
Los cables dentro de un cable de extensión vienen en diferentes grosores, lo que se denota como "calibre". También a veces se le conoce como "AWG", que significa American Wire Gauge. Sin embargo, no confunda esto con el grosor real del cable (aunque cuanto más grueso sea el calibre, más grueso será el cable). En cambio, el calibre se refiere al grosor de los cables dentro del cable de extensión.
Los cables de extensión varían desde calibre 18 a calibre 10, siendo el calibre 10 el más grueso. Los cables de calibre inferior (también conocidos como más gruesos) permiten que fluya más corriente eléctrica a través del cable de extensión, lo que hace que los cables de calibre inferior sean mejores para aparatos y herramientas más grandes que necesitan mucho jugo.
La mayoría de los cables de extensión de alto calibre son bastante delgados y compactos (como este), y están diseñados para ser utilizados con dispositivos electrónicos que no necesitan mucha energía, como lámparas, relojes de alarma, ventiladores y más. Estos también son conocidos como cables de extensión de "trabajo ligero".
Los cables de extensión de calibre más grueso en el rango de calibre 10-14 se conocen como cables de extensión de "servicio mediano" o "servicio pesado" (como este) y, por lo general, parecen un cable de Ethernet realmente grueso. También suelen tener conectores más voluminosos en los extremos para proteger los componentes en el interior. Sin embargo, a veces puede encontrar cables de extensión de servicio liviano que se parecen a los de trabajo pesado (como este), así que asegúrese de verificar el calibre, que a veces se puede encontrar impreso en el cable..
Los cables de extensión de calibre más grueso son adecuados para electrodomésticos y herramientas más exigentes, como calentadores de espacio, refrigeradores y más. Existe mucha controversia sobre el uso de cables de extensión con dispositivos exigentes, por lo que hablaremos más sobre eso en un momento..
Conectado a tierra vs. Sin conexión a tierra
En el momento en que ponga los ojos en diferentes cables de extensión, notará una clara diferencia: el enchufe tendrá dos o tres clavijas. La tercera clavija es una conexión a tierra, que proporciona una ruta de retorno para el exceso de corriente eléctrica para evitar daños en el aparato o, lo que es peor, una descarga eléctrica al usuario si hay un cortocircuito..
En la mayoría de los casos, verá que los cables de extensión de poca potencia tienen solo dos clavijas, lo que también se conoce como cable de extensión sin conexión a tierra. Se pueden usar de forma segura con elementos que no consumen mucha energía (lámparas, ventiladores, relojes, etc.). Sin embargo, si un dispositivo tiene un enchufe de tres clavijas, deberá enchufarlo a un cable de extensión de tres clavijas (también conocido como conexión a tierra).
Puede enchufar un aparato con un enchufe de dos clavijas a un cable de extensión con conexión a tierra sin problemas, pero no enchufe un enchufe de tres clavijas a un cable de extensión sin conexión a tierra (usando uno de estos adaptadores), principalmente porque cualquier cosa con clavija de conexión a tierra Por lo general, es de alta potencia y no debe enchufarse en un cable de extensión de servicio liviano en primer lugar..
Exterior vs. Interior
Con solo mirar un cable de extensión, es posible que no pueda saber si se puede usar al aire libre o solo en interiores, pero el aislamiento que usa el cable de extensión hace toda la diferencia..
La mayoría de los cables de extensión para trabajos livianos en interiores (como el que se muestra en la imagen de arriba) tienen poco aislamiento y eventualmente se deterioran cuando se exponen a los elementos exteriores durante un período de tiempo significativo. Los cables de extensión para exteriores, sin embargo, tienen mucho mejor aislamiento y más. Son capaces de soportar el calor del sol, así como el frío del invierno sin causar problemas..
Sin embargo, muchos cables de extensión para exteriores no proporcionan un sello hermético donde está el tapón, ya que en realidad no hay manera de lograrlo en primer lugar. Por lo tanto, se recomienda que tenga cuidado alrededor de las áreas húmedas y levante los tapones si hay agua estancada en el área. También es una buena idea envolver la conexión en plástico para evitar que el agua de lluvia penetre en el interior.
Cuándo y dónde no debe usar los cables de extensión
Contrariamente a lo que pueda pensar acerca de los cables de extensión, hay algunos casos en los que no se deben usar, dependiendo del dispositivo y a qué distancia se encuentre..
En primer lugar, los cables de extensión sólo pueden ser tan largos. En general, cuanto más grueso es el cable (de calibre), más largo puede ser (hasta alrededor de 150 pies con los cables más gruesos). Esta es la razón por la que casi nunca ve cables de extensión de servicio liviano de más de 25 pies o más, ya que la tensión se extinguiría antes de que llegara al aparato, lo que provocaría que los dispositivos no recibieran suficiente energía y posiblemente crearan riesgos de seguridad. Esta es también la razón por la que no debe conectar en cadena los cables de extensión..
Además, los cables de extensión no deben instalarse dentro de las paredes y usarse de manera permanente, ya que no están blindados y no son resistentes al calor, mientras que el verdadero cable eléctrico de romex es.
En cuanto al uso de cables de extensión para alimentar aparatos de alto vataje como un calentador de espacio o un secador de pelo, generalmente está mal visto. La mayoría de los fabricantes de electrodomésticos le dirán que no haga esto, porque es realmente fácil usar un cable de extensión que no está clasificado para la energía necesaria del electrodoméstico. Sin embargo, generalmente no es un problema si usa el tipo de cable de extensión correcto.
Por ejemplo, si su calentador de espacio extrae 15 amperios, querrá un cable de extensión que pueda manejar al menos 15 amperios. Esto significa que probablemente terminará con al menos un cable de extensión de calibre 14, pero incluso los cables de calibre 10 o 12 también funcionarán. Lo que no quiere hacer es usar un cable de extensión de servicio liviano que no esté calificado para el consumo de energía que un calentador de espacio tira, eso es un problema..
