Qué considerar antes de comprar un coche eléctrico

Si ha estado prestando atención a los titulares recientemente, podría pensar que ahora es un mejor momento que nunca para deshacerse de los automóviles de propulsión a gasolina en favor de los completamente eléctricos. Pero muchas personas que quieren comprar un automóvil eléctrico a menudo cometen el error de poner el carro de energía solar antes que el caballo. Entonces, ¿qué deberías saber antes de dar el paso??

Los coches eléctricos tienen un rango más corto

Comencemos con la consideración más obvia e importante: los vehículos eléctricos (VE) todavía no pueden viajar hasta los automóviles de gasolina ... pero están llegando..

Gracias en parte a Tesla, ha habido algunos avances significativos en la tecnología de baterías en los últimos años. Sin embargo, incluso con tanto progreso, todavía están luchando para cumplir con las expectativas del conductor promedio.

Para recitar algunos números (extraídos de los propios fabricantes), comenzaremos con los tres modelos más populares que se lanzan hoy: el sedán Tesla Model S, el Nissan Leaf y el Chevy Spark. De acuerdo con las especificaciones del fabricante, estos autos están diseñados para alcanzar un rango máximo de 208 a 270 millas, 84 a 107 millas y 82 millas con una sola carga, respectivamente.

Ahora eso está muy bien, pero cuando considera que un Honda Accord 2016 alimentado con combustible de serie puede manejar casi 640 millas en un solo tanque, es obvio que los autos eléctricos aún tienen mucho camino por recorrer antes de romper cualquier distancia relacionada con la distancia. archivos. Eche un vistazo a estas tablas de Green Then Solar para comparar algunos de los otros modelos..

Peor aún, estos números pueden variar según su estilo de conducción, así como a dónde planea ir. Los tramos rectos de carreteras planas o ventosas en una montaña volverán a rangos muy diferentes, a veces incluso socavando el rango mínimo clasificado por el propio fabricante de automóviles. Al igual que sus contrapartes que consumen mucha gasolina, los EV pierden una parte significativa de su eficiencia durante las ráfagas de clima frío. Pero mientras que los autos que funcionan con combustible pueden perder entre un 12 y un 15 por ciento de su eficiencia en temperaturas de o menos de 20 grados Fahrenheit, los EV solo con batería pueden perder un asombroso 57% de su rango en condiciones similares. Las baterías no funcionan tan efectivamente en temperaturas frías, simplemente debido a la física de cómo las células de ion litio pueden transferir energía al motor y al resto del automóvil..

Los extensores de rango existen para los controladores EV más dedicados, en forma de generadores de gas remolcables que pueden saltar una batería de respaldo en caso de emergencias. Cuando están completamente cargadas, estas baterías brindan alrededor de otras 15 a 30 millas adicionales de alcance, lo que brinda a cualquier persona que haya quedado varada la oportunidad de estar en un lugar seguro con combustible regular hasta que pueda encontrar una manera de volver a enchufarse..

Otra clase de automóvil llamada "vehículos eléctricos híbridos enchufables" tiene un generador interno incorporado para lograr algo similar. Primero hacen todo lo que pueden con una batería, y solo consumen su energía de gas una vez que la batería está completamente agotada..

Esto es diferente de los híbridos estándar, como el Prius original. Los híbridos estándar utilizan el motor de gasolina para cargar la batería eléctrica a altas velocidades, y cambian a eléctrico una vez que el automóvil disminuye a menos de 25 mph. Los híbridos enchufables, por otro lado, dependen de la batería para manejar todo, desde bloquear las puertas hasta conducir las ruedas, siempre y cuando aún tenga energía para dar. Si (y solo si) la reserva se drena a niveles peligrosos, un motor de combustión se activará para recargar la batería a bordo, un proceso que puede agregar 400 millas adicionales de alcance a modelos como el Chevy Volt..

Esto convierte a los híbridos enchufables en un gran punto intermedio entre el gas y la electricidad, uno que podría resolver el temido problema de "ansiedad de rango" mientras la tecnología sigue mejorando. Muchos fabricantes ofrecen modelos híbridos enchufables, incluidos Chevy, Ford, BMW, Mercedes, Honda y otros..

Por ahora, es seguro decir que si su trabajo está a solo 25 millas de distancia, y el alcance de su batería es de 60 millas como mínimo, un EV puede ser adecuado para usted. Si vive en una parte más fría del mundo y necesita toda la energía que pueda obtener en cualquier momento, puede ser mejor esperar con un vehículo eléctrico híbrido enchufable..

Los automóviles eléctricos tardan más en “llenarse”

A diferencia de los automóviles a gasolina, que tardan aproximadamente un minuto y medio en recargarse antes de volver a la carretera, cargar una batería para un viaje por carretera puede ser un proceso largo, que puede durar desde 20 minutos en un Tesla hasta ocho horas. en algunos EV más viejos.

La rapidez o la lentitud con que se cargue su automóvil depende de cuál de las cuatro categorías de cargador esté enchufada en ese momento, así como la potencia nominal en kW del cargador a bordo dentro del propio automóvil. La salida de los cargadores se mide en "millas de carga por hora".

Por ejemplo: los cargadores de nivel 1 se conectan a través de un tomacorriente estándar de 120 voltios, el mismo tipo que usaría para cargar una computadora portátil en su hogar. Obviamente, estos tomarán el más largo del grupo, porque el cable solo puede manejar un amperaje limitado. En condiciones óptimas en un Fiat 500-e 2016 (con un cargador a bordo de 6,6kW a mitad de camino), un tomacorriente de 120v solo podría agregar aproximadamente 11 millas de carga por hora. Aunque el Fiat es teóricamente capaz de cargar a 6.6kWh, la salida máxima de un tomacorriente de 120v es de 1.6kWh, lo que significa que no aprovechará la velocidad de carga completa del auto.

El nivel 2 usa un tomacorriente de 240 vatios con un rendimiento teórico máximo de 19.2kWh, aunque la mayoría de los hogares están restringidos a 7.2kWh. Esto se reconoce mejor como el tomacorriente al que enchufaría una lavadora o secadora en su garaje. En condiciones óptimas en ese mismo Fiat, es posible que se acerque más a las 25 millas de carga por hora, ya que maximiza el cargador a bordo de 6.6kW del Fiat. Nivel 1 y 2 son las dos soluciones de carga más comunes que encontrarás en el hogar promedio. Facilitan la transición a la propiedad del vehículo eléctrico para cualquier persona que tenga su propio garaje personal o, al menos, pueda colocar un cable de extensión en su camino de entrada desde el interior de la casa..

Cuando se trata de carga de Nivel 1 y 2, algunos autos solo tienen una capacidad nominal de 3.3kW, mientras que otros pueden tener una clasificación de hasta 10kW. Esto también puede afectar la velocidad de carga. El cargador a bordo del automóvil por lo general actúa como un cuello de botella, sin importar la cantidad de salida que tenga su cargador de Nivel 1 o 2, su automóvil solo se cargará tan rápido como lo califique el cargador a bordo..

Sin embargo, en la carga de nivel 3 (también conocida como "carga rápida de CC"), la estación de carga viene con su propio convertidor de CA / CC de alta potencia interno que le permite evitar ese cuello de botella y entregar entre 40kWh y 90kWh de jugo a una hora. Con este método, cualquier EV que venga instalado con un puerto de carga combo CHAdeMO o J1772 compatible (como el Nissan Leaf o el BMW i3) puede agregar alrededor de 50-90 millas de alcance a sus baterías cada 20 minutos. Desafortunadamente por ahora, las estaciones de carga que cuentan con enchufes de carga rápida de CC son bastante raras, aunque se agregan más a la red cada mes a medida que los VE continúan ganando popularidad.

Incluso el eco-feliz Portland solo tiene cuatro estaciones de carga rápida para recorrer

Si desea saber qué tipo de opciones tiene cerca, puede buscar estaciones de carga locales con la herramienta de búsqueda del gobierno, y los lectores internacionales y móviles pueden consultar PlugShare para obtener resultados en su región..

Por último, los "supercargadores" propietarios de Nivel 4 de Tesla pueden cargar más de 350 millas de alcance a un automóvil en ese mismo lapso de 20 minutos. Pero estos cargadores son compatibles solo con el Modelo S y el Modelo X de Tesla, e incluso el Mercedes Clase B (que en realidad comparte un tren motriz con Tesla) no está permitido en la red de supercargadores personales de la compañía..

Pero incluso si 20 minutos son más rápidos que las varias horas que llevaría cargar un automóvil en casa, el problema principal sigue siendo: es absolutamente glacial en comparación con la rutina de menos de tres minutos para llenar un tanque de gasolina regular. Todo lo que espera, o “tomar una taza de café”, como dice el departamento de mercadotecnia de Tesla, significa que si usted tiende a salir a la calle en forma espontánea para un viaje más largo, es probable que un automóvil con motor a gasolina o un híbrido enchufable va a ser una mejor opcion.

Pero una vez más, si utiliza principalmente su automóvil para desplazarse en áreas densamente pobladas y no tiene problemas para programar sus diligencias en torno a un relleno algo largo, un EV equipado con capacidad de carga rápida podría adaptarse perfectamente a la función..

Los coches eléctricos requieren menos mantenimiento

Puede que empiece a preguntarse por qué alguien se sentiría tentado por un EV, pero ahora estamos llegando a las áreas donde los vehículos eléctricos comienzan a demostrar su valía. Debido a que tienen muchas menos piezas móviles en comparación con el motor de combustión clásico, los motores EV pueden durar miles de horas de viaje más que los bloques a gas entre las revisiones de mantenimiento obligatorias. Eso es un gran problema.

Sin embargo, no carecen completamente de mantenimiento, ya que las baterías que se encuentran dentro de los autos eléctricos tienen una vida útil limitada antes de ser reemplazadas. Al igual que con cualquier batería, las celdas dentro de un EV solo tienen un cierto número de veces que pueden agotarse y recargarse antes de que comiencen a perder su capacidad máxima, conocida como "apagado". Aunque la confiabilidad general está en camino hacia arriba, el propietario de un EV todavía debe esperar que su batería comience a perder parte de su capacidad de carga total desde 80,000 millas en el caso del Nissan Leaf hasta 125,000 millas en el Modelo S de Tesla. Esta cifra varían de un auto a otro, así que asegúrese de verificar las especificaciones del fabricante antes de realizar su primera compra de EV.

Reemplazar la batería puede ser un esfuerzo costoso si el automóvil no está cubierto por la garantía (un paquete de reemplazo puede costar hasta $ 7500), y siempre debe incluirse en el total de cuánto cree que costará la propiedad de un EV a largo plazo. Sin embargo, tanto los fabricantes de EV de gama alta como los de gama media están por delante de la curva en este frente, y la mayoría ofrecerá algún tipo de garantía que protege contra las baterías agotadas durante más de diez años después de la compra..

Si compra su EV de un proveedor respetable, cada vez que su automóvil le avise que la batería puede estar agotada, debería poder llevarlo al concesionario y obtener un reemplazo en cuestión de horas, sin incurrir en cargos adicionales..

Los coches eléctricos pueden ahorrarle dinero a largo plazo

Por último, los automóviles eléctricos tienen el potencial de ahorrarle dinero, dependiendo de dónde viva y cómo conduzca..

Sin embargo, es difícil dar una respuesta general para saber si le ahorrará dinero en el costo total de propiedad. Si vive en un área con gas barato y electricidad costosa, lo que ahorre con el tiempo (si es que hay algo) será diferente a alguien con el conjunto de facturas opuesto.

En general, si no conduce mucho y solo usa su automóvil para los viajes diarios y los recados locales, incluso las tarifas de electricidad más altas han demostrado ser más baratas de lo que gastaría en gasolina para conducir a la misma distancia. No solo eso, sino que ahora muchas ciudades han comenzado a desplegar estaciones de carga públicas, donde los propietarios de vehículos eléctricos pueden simplemente estacionar sus autos y llenarse por poco o ningún costo. A menudo, la ciudad cobrará una pequeña cantidad por estacionar en el espacio por el tiempo que se tarda en rellenar, pero será mucho menos de lo que pagaría por cargar en una tienda en su casa.

Como siempre, hay herramientas que pueden ayudarlo a calcular cuánto podría ahorrar con un automóvil eléctrico, como este del Departamento de Energía de EE. UU. Ingrese dónde vive, cuánto usa su automóvil por semana, y qué tipo de kilometraje acumula en la carretera cada año, y la calculadora lo ayudará a reducir la forma en que un automóvil eléctrico afectará su billetera a largo plazo..

Además, cuando mire el precio de etiqueta de un automóvil, tenga en cuenta que un precio más alto no significa automáticamente que irá más lejos con una sola carga, o que se cargue más rápido que todo lo demás. Puede haber más potencia para jugar, pero al usar el mismo enchufe de un sistema de carga rápida de nivel 3 DC, tanto el Chevy Spark EV ($ 25,120) como el BMW i3 ($ 42,400) tomarán una cantidad idéntica de tiempo para alcanzar un tanque lleno (unos 40 minutos en un día templado). Así que compare y compare tantas características como pueda si está en el mercado para un EV.

Por último, tómese un minuto para consultar las posibles deducciones fiscales que su estado puede ofrecer para la compra de un vehículo solo eléctrico. Muchos estados ofrecen incentivos para ir a la electricidad que pueden igualar hasta el 10% del costo total del automóvil, y puede averiguar exactamente cuánto ahorraría usando la calculadora proporcionada por Plug In America aquí.

Así que es un auto completamente eléctrico adecuado para ti?

Al final, solo usted puede decidir si un automóvil eléctrico funcionará según sus hábitos de manejo. Considere qué espera obtener de un automóvil eléctrico, y si tiene o no un auto de respaldo a gasolina disponible para usar en caso de emergencias. Solía ​​ser que si quería un automóvil completamente eléctrico, tenía que pedir un préstamo en un brazo y una pierna solo para tener la oportunidad de mirar a alguien que estaba pensando en realizar una prueba de manejo en un Tesla. Pero ahora, con el aumento de la competencia de marcas económicas como Kia y Hyundai ingresando al mercado, los autos eléctricos están disponibles para quienes tienen cualquier nivel de ingresos, especialmente con los beneficios fiscales.

Y si aún no está seguro de si está listo o no para sumergirse por completo en un tipo de vida completamente eléctrico, hay docenas de modelos híbridos enchufables que ofrecen lo mejor del gas y la electricidad, y ganaron No te dejes atrapado en el medio de la ruta 66 intentando desplegar algunos paneles solares después de que la batería agote su último aliento.

Créditos de imagen: GreenThenSolar, Tesla Motors 1, 2, FuelEconomy.gov, Departamento de Energía de los EE. UU., Wikimedia Foundation 1, 2, 3