¿Cuál es la diferencia entre Windows de 32 y 64 bits?

Ya sea que esté comprando una computadora nueva o actualizando una vieja, es probable que haya encontrado la designación de "64 bits" y se haya preguntado qué significaba. Sigue leyendo mientras explicamos qué es Windows de 64 bits y por qué querrías una porción de ese pastel de 64 bits.

A partir de Windows 7, Microsoft ha hecho una enorme cantidad para aumentar la popularidad de la informática de 64 bits entre los usuarios domésticos, pero muchas personas no tienen claro qué significa exactamente (y es posible que ni siquiera se den cuenta de que ya lo están ejecutando). Hoy echamos un vistazo a la historia de la computación de 32 y 64 bits, ya sea que su computadora pueda manejarla o no, y los beneficios y las deficiencias de usar un entorno Windows de 64 bits..

Una breve historia de la computación de 64 bits

Antes de que empecemos a deslumbrarte con una historia interesante, analicemos lo básico. ¿Qué significa 64 bits incluso? En el contexto de las discusiones sobre computadoras personales de 32 y 64 bits, el formato de XX bits se refiere al ancho del registro de la CPU.

El registro es una pequeña cantidad de almacenamiento donde la CPU guarda los datos que necesita para acceder rápidamente para un rendimiento óptimo de la computadora. La designación de bits se refiere al ancho del registro. Un registro de 64 bits puede contener más datos que un registro de 32 bits, que a su vez contiene más de 16 bits y registros de 8 bits. Cuanto más amplio es el espacio en el sistema de registro de la CPU, más puede manejar, especialmente en términos de uso eficiente de la memoria del sistema. Una CPU con un registro de 32 bits, por ejemplo, tiene un techo de 2³² direcciones dentro del registro y, por lo tanto, se limita a acceder a 4 GB de RAM. Esto puede parecer una enorme cantidad de RAM cuando se eliminaron los tamaños de registro hace 40 años, pero es un límite bastante inconveniente para las computadoras modernas..

Aunque parezca que la computación de 64 bits es el nuevo chico en el bloque de la tecnología de la magia, en realidad ha existido durante décadas. La primera computadora en utilizar una arquitectura de 64 bits fue el Cray UNICOS en 1985, que establece un precedente para las súper computadoras de 64 bits (el Cray 1 se ve en el centro de la foto de arriba). La computación de 64 bits seguirá siendo la única provincia de súper computadoras y grandes servidores durante los próximos 15 años. Durante ese tiempo, los consumidores estuvieron expuestos a sistemas de 64 bits, pero la mayoría no lo sabían. La Nintendo 64 y la Playstation 2, ambas vistas en la foto de arriba, tenían procesadores de 64 bits 5 años antes de que las CPU de 64 bits de nivel de consumidor y los sistemas operativos que lo acompañaban incluso aparecieran en el radar público.

La confusión de los consumidores sobre lo que significa para ellos 64 bits y el pobre soporte de los fabricantes por parte de los controladores obstaculizó gravemente el impulso hacia las PC de 64 bits durante la mayor parte de los años 2000. En 2001, Microsoft lanzó la edición de 64 bits de Windows XP. No se adoptó ampliamente, excepto para aquellos que están dispuestos a lidiar con el apoyo al conductor extremadamente limitado y muchos dolores de cabeza.

El año siguiente, OS X Panther y un puñado de distribuciones de Linux comenzaron a admitir CPU de 64 bits en diferentes capacidades. macOS X no era totalmente compatible con 64 bits durante otros cinco años con el lanzamiento de OS X Leopard. Windows admitía 64 bits en Windows Vista pero, nuevamente, no fue ampliamente adoptado. Todo fue un camino lleno de baches para la adopción de 64 bits entre usuarios domésticos.

Dos cosas cambiaron la marea en el mundo de la PC. El primero fue el lanzamiento de Windows 7. Microsoft impulsó en gran medida la informática de 64 bits a los fabricantes y les dio mejores herramientas y un mayor tiempo para implementar controladores de 64 bits..

La segunda influencia, posiblemente mayor, provino de la forma en que los fabricantes de PC comercializaban sus PC. La venta a personas que no entienden completamente las plataformas que están comprando significa que los mercadólogos tienen que impulsar ciertos números fáciles de entender. La cantidad de memoria en una PC es uno de esos números. Una PC con 8 GB de RAM parece mejor que una con 4 GB de RAM, ¿verdad? Y las PC de 32 bits estaban limitadas a 4 GB de RAM. Para ofrecer PC con mayor cantidad de memoria, los fabricantes debían adoptar PC de 64 bits..

¿Puede su computadora manejar 64 bits??

A menos que su PC sea anterior a Windows 7, es muy probable que admita una versión de Windows de 64 bits. Es posible que ya esté ejecutando una versión de Windows de 64 bits, y eso es algo muy fácil de verificar. Incluso si está ejecutando una versión de 32 bits de Windows 10, es posible que pueda cambiar las versiones si tiene un hardware con capacidad de 64 bits.

Los beneficios y las deficiencias de la computación de 64 bits

Ha leído un poco sobre el historial de computación de 64 bits y la verificación del sistema indica que puede ejecutar Windows de 64 bits. ¿Ahora que? Analicemos las ventajas y desventajas de cambiar a un sistema operativo de 64 bits..

¿Qué tienes que esperar si das el salto? Éstos son algunos de los enormes beneficios de saltar a un sistema de 64 bits:

• Puedes rockear radicalmente más RAM: ¿Cuánto más? Las versiones de 32 bits de Windows (y otros sistemas operativos) están limitadas a 4096MB (o 4GB) de RAM. Las versiones de 64 bits son teóricamente capaces de soportar un poco más de 17 mil millones de GB de RAM gracias al amplio sistema de registro del que hablamos anteriormente. De manera realista, las ediciones de Windows 7 de 64 bits para el hogar están limitadas (debido a problemas de licencia, no a limitaciones físicas) a 16 GB de RAM, y las ediciones Professional y Ultimate pueden llegar a 192 GB de RAM.
• Verás mayor eficiencia: No solo puede instalar más RAM en su sistema (con la misma facilidad que su placa base puede admitir) sino que también verá un uso más eficiente de esa RAM. Debido a la naturaleza del sistema de direcciones de 64 bits en el registro y la forma en que Windows de 64 bits asigna memoria, verá que la cantidad de memoria de su sistema es masticada por los sistemas secundarios (como su tarjeta de video). Aunque solo puede duplicar la cantidad física de RAM en su máquina, sensación Me gusta mucho más que eso debido a la nueva eficiencia de su sistema.
• Su computadora podrá asignar más memoria virtual por proceso: En la arquitectura de 32 bits, Windows está limitado a asignar 2 GB de memoria a una aplicación. Los juegos modernos, las aplicaciones de edición de videos y fotos, y las aplicaciones hambrientas como las máquinas virtuales, anhelan grandes cantidades de memoria. Bajo los sistemas de 64 bits que pueden tener, prepárate para otro gran número teórico, hasta 8 TB de memoria virtual. Eso es más que suficiente incluso para la edición de Photoshop y las sesiones de Crysis más locas. Además del uso y la asignación de memoria más eficientes, las aplicaciones optimizadas para sistemas operativos de 64 bits, como Photoshop y Virtualbox, son súper rápidas y aprovechan al máximo la amplitud del procesador y la memoria que se les ofrece..
• Disfrutarás de características avanzadas de seguridad: Windows de 64 bits con un moderno procesador de 64 bits ofrece protecciones adicionales que no están disponibles para los usuarios de 32 bits. Estas protecciones incluyen el mencionado hardware D.E.P., así como la protección contra parches del kernel que lo protege contra las vulnerabilidades del kernel, y los controladores de dispositivos deben estar firmados digitalmente, lo que reduce el incidente de infecciones relacionadas con los controladores..

Todo eso suena maravilloso, ¿no? ¿Qué pasa con las deficiencias? Afortunadamente, la lista de deficiencias que vienen con la adopción de un sistema operativo de 64 bits es cada vez más pequeña a medida que pasa el tiempo. Todavía hay algunas consideraciones:

• No puede encontrar controladores de 64 bits para dispositivos antiguos pero críticos en su sistema: Este es un asesino serio, pero la buena noticia es que no es un problema tan grande como solía ser. Los proveedores admiten casi universalmente versiones de 64 bits de los últimos sistemas operativos y dispositivos. Si está ejecutando Windows 8 o 10 y está usando hardware fabricado en los últimos cinco años, no debería tener ningún problema con los controladores de hardware. Si está ejecutando Windows 7 o una versión anterior o está usando un hardware muy antiguo, es posible que tenga menos suerte. ¿Tienes un costoso escáner alimentado con hojas del 2003 que te encanta? Demasiado. Probablemente no vas a encontrar ningún controlador de 64 bits para ello. Las compañías de hardware prefieren gastar su energía en respaldar nuevos productos (y alentarlo a comprarlos) que en respaldar hardware anterior. Para cosas pequeñas que se pueden reemplazar fácilmente o que necesitan ser actualizadas de todos modos, esto no es un gran problema. Para hardware de misión crítica y costoso, es más importante. Tendrá que decidir por sí mismo si el costo de actualización y las compensaciones valen la pena.
• Su placa base no admite más de 4 GB de RAM: Aunque es raro, no es raro tener una placa base que admita un procesador temprano de 64 bits pero que no admita más de 4 GB de RAM. En este caso, aún obtendrá algunos de los beneficios de un procesador de 64 bits, pero no obtendrá el beneficio que la mayoría de las personas anhelan: acceso a más memoria. Sin embargo, si no está comprando partes de última generación, el hardware se ha vuelto tan barato últimamente que podría ser el momento de retirar la vieja placa base y actualizar al mismo tiempo que está actualizando su sistema operativo..
• Tiene software heredado u otros problemas de software para tratar con: Algunos programas no hacen la transición a 64 bits sin problemas. Mientras que las aplicaciones de 32 bits funcionan bien en Windows de 64 bits, las aplicaciones de 16 bits no lo harán. Si por alguna razón todavía estás usando una aplicación heredada muy antigua para algo, necesitarás virtualizarlo o renunciar a una actualización..

En algún momento, todo el mundo va a utilizar una versión de Windows de 64 bits. Estamos muy cerca, ahora. Aún así, incluso en estas etapas posteriores de la transición de 32 bits a 64 bits, hay algunos baches de velocidad por ahí. ¿Tiene alguna experiencia reciente con problemas de 64 bits? Nos encantaría escucharlo en las discusiones..