¿Por qué el correo electrónico no deseado sigue siendo un problema?
Bill Gates dijo que "dentro de dos años, el spam se resolverá" en 2004. Ahora, diez años más tarde, y más del 70% de los correos electrónicos son spam, según Kaspersky. ¿Por qué el spam sigue siendo un problema??
Si bien el spam no se puede arreglar siempre que el correo electrónico esté presente, la situación ha mejorado un poco. Los filtros de spam se han vuelto mucho más efectivos: es fácil olvidar cuánto han mejorado en la última década.
La gente todavía se enamora de spam
"Spam" es solo un término para mensajes de correo electrónico masivos no solicitados. El spam abarca todo, desde anuncios de productos y servicios, medicamentos, contenido pornográfico, estafas de dinero, planes de bombeo y volcado del mercado de valores, malware, phishing y todo lo que se encuentre en el medio..
Para muchos de nosotros, los correos electrónicos no deseados son fórmulas y sus trucos son tan obvios. Es fácil mirar el correo no deseado y reírse, pero la desafortunada realidad es que las personas todavía se están enamorando del correo no deseado. Tal vez se enamoren del viejo correo electrónico del “Príncipe de Nigeria” y pierdan dinero, compren un centavo que ven publicitado en el correo no deseado, ordenen algunos productos farmacéuticos baratos de pureza cuestionable, se decanten por un correo electrónico de phishing inteligente, o hagan clic en un enlace y descarguen malware. Hay personas por ahí que caen en estos mensajes de spam todos los días. Si no hubiera, no veríamos tanto spam.
El spam es barato para enviar
El spam es muy barato para enviar. Para enviar un correo a su buzón físico, es necesario que alguien reciba la carta, envíe el correo, pague los gastos de envío y lo lleve a la oficina postal. El franqueo solo haría que este costo prohibitivo. Es por eso que nuestros buzones no están llenos de cartas de "príncipes nigerianos" y farmacias cuestionables.
Por otro lado, los correos electrónicos son fáciles de enviar. No se necesitan muchos recursos informáticos para enviar grandes cantidades de correos electrónicos, y no hay equivalente al franqueo para costar dinero a los spammers. Los spammers pueden incluso usar computadoras infectadas, o botnets, para enviar estos correos electrónicos, por lo que no tienen que pagar por sus propios recursos informáticos legítimos..
El spam es prácticamente gratis para enviar. Debido a esto, no importa que la mayoría de las personas nunca se enamore de un correo electrónico no deseado. Si solo una de cada 50,000 personas que recibe un correo electrónico cae en la trampa, eso puede ser suficiente para que el spammer obtenga una ganancia. Para los correos electrónicos de estafa financiera, los estafadores probablemente pueden ser un buen día de pago si solo una en un millón de personas se enamora de su truco y envía dinero..
No hay un solo punto donde se pueda cortar el spam
Ninguna organización controla el correo electrónico, que es diferente de muchos otros servicios de comunicación cerrados. Tomemos Facebook, por ejemplo. Si el spam se convierte en un problema importante en Facebook, los ingenieros de Facebook pueden ver la información de spam y bloquearla en la fuente. Una vez que identifican al spammer, pueden eliminar todo su spam para que nadie en Facebook lo vea. Pueden evitar que se comunique con personas que no conoce o limitarlo a una cierta cantidad de mensajes enviados por hora. Pueden escanear todos los mensajes y bloquear los que parecen spam. Sus cambios arreglarían el problema para todos en Facebook. Facebook ejecuta el show aquí.
El correo electrónico es diferente. Cualquiera puede operar sus propios servidores de correo electrónico, y muchos correos electrónicos se envían a personas que no están en la libreta de direcciones de cada uno. Un servidor de correo electrónico puede enviar tantos correos electrónicos como desee. Incluso después de que un mensaje se marque como spam en Gmail, Outlook.com y Yahoo! Mail, no se puede marcar como spam en otros servicios de correo electrónico. Los servidores de correo electrónico sin buenos filtros de spam serán vulnerables. No hay un punto en el que el spam se pueda cortar para todos..
Lucha contra el spam
Entonces, ¿cómo podríamos comenzar a resolver el problema del spam? Bueno, podríamos aprobar leyes que hagan que el spam sea ilegal, hacer que los servicios legítimos cierren los spammers que usan sus servicios y desarrollar buenos filtros de spam para evitar que la mayor cantidad posible de mensajes de spam lleguen a las bandejas de entrada de las personas. Hemos hecho todas estas cosas, pero las leyes no pueden llegar a países extranjeros y los filtros de spam nunca serán perfectos.
¿Por qué Microsoft no solucionó el spam??
Bill Gates dijo que Microsoft estaba trabajando en tres enfoques para resolver el spam en 2004.
- Un "desafío" que solo un humano podría resolver. En otras palabras, le enviarías un correo electrónico a alguien y tendrías que responder una pregunta que prueba que eres un ser humano: piensa en CAPTCHAs para correo electrónico.
- Un "rompecabezas computacional" que una computadora que envía unos pocos correos electrónicos podría resolver fácilmente, pero una computadora que envía muchos correos electrónicos tardaría mucho tiempo en resolverse. Esto haría prácticamente imposible que las computadoras envíen correos electrónicos masivos.
- Un nivel de "riesgo monetario" integrado en el envío de correos electrónicos. Es posible que tenga que pagar para enviar un correo electrónico, y si el correo electrónico no fue solicitado, el dinero se mantendría. Esto agregaría un costo al envío de correos electrónicos, lo que hace que el spam sea demasiado costoso de enviar para la devolución de los spammers. Bill Gates estaba muy interesado en esta solución.
Hay muchos problemas con estas ideas: las empresas que envían correos electrónicos automáticos legítimos, como recibos de compras en línea, no podrían resolver un desafío para cada uno y no desearían invertir en recursos computacionales adicionales. Y nadie quiere conectar una tarjeta de crédito a su cuenta de correo electrónico y pagar dinero cada vez que envía un correo electrónico..
El problema real con estas ideas es que no son compatibles con la forma en que funciona el correo electrónico actualmente. Microsoft no puede simplemente cambiar la forma en que los correos electrónicos funcionan por sí solos, incluso si cambiaran la forma en que Hotmail, Outlook y Exchange manejaban los correos electrónicos, aún tendrían que interoperar con todos los demás servicios y servidores de correo electrónico existentes. Microsoft habría tenido que convencer a toda una industria para cambiar a un nuevo estándar para enviar mensajes con estas características antispam integradas. Probablemente fue una tarea casi imposible, pero ni siquiera lo intentaron..
En lugar de resolver el spam, nos hemos visto obligados a desarrollar mejores filtros de spam para bloquearlo. Si utiliza un servicio como Gmail, Outlook.com o Yahoo! Mail, tienes filtros de spam mucho mejores que hace una década. Es imposible reparar el spam sin cambiar la forma en que funciona el correo electrónico, por lo que el problema nunca se resolverá por completo.
Crédito de la imagen: Stephen Dann en Flickr, On Innovation en Flickr
