Correo electrónico ¿Cuál es la diferencia entre POP3, IMAP y Exchange?

Has estado usando el correo electrónico desde siempre, pero ¿sabes qué significa toda esa jerga del correo electrónico? Continúe leyendo para averiguar más sobre las diferencias entre las distintas formas en que puede recibir correos electrónicos..

Ya sea que utilice el correo electrónico de la empresa, un servicio web como Gmail o Outlook.com, o su propio servidor de correo electrónico, hay más en la recepción de correo electrónico de lo que parece en la superficie. Si ha configurado un cliente de correo electrónico, sin duda se encontrará con opciones como POP3, IMAP y Exchange. Vamos a echar un vistazo a la diferencia entre los clientes de correo electrónico y correo web, y en los diferentes protocolos utilizados.

Email Clients vs Webmail

Antes de explicar los diferentes protocolos utilizados para descargar correos electrónicos, tomemos unos minutos para comprender las cosas más simples: la diferencia entre clientes de correo electrónico y correo web. Si alguna vez ha iniciado una cuenta de Gmail, Outlook.com u otra cuenta de correo electrónico en línea, ha utilizado webmail. Si usa una aplicación como Microsoft Outlook, Windows Live Mail o Mozilla Thunderbird para administrar sus correos electrónicos, está usando un cliente de correo electrónico.

Tanto los clientes de correo electrónico como los de correo electrónico envían y reciben correos electrónicos, y utilizan métodos similares para hacerlo. Webmail es una aplicación que está escrita para ser operada a través de Internet a través de un navegador, generalmente sin aplicaciones descargadas o software adicional necesario. Todo el trabajo, por así decirlo, lo realizan las computadoras remotas (es decir, los servidores y las máquinas a las que se conecta a través de Internet).

Los clientes de correo electrónico son aplicaciones que instala en dispositivos locales (es decir, su PC personal o de trabajo, una tableta o un teléfono inteligente). Las aplicaciones cliente interactúan con los servidores de correo electrónico remotos para descargar y enviar correos electrónicos a quien usted quiera. Parte del trabajo de back-end del envío de correo electrónico y todo el trabajo de front-end de crear una interfaz de usuario (el aspecto que recibe para recibir su correo electrónico) se realiza en su dispositivo con la aplicación instalada, en lugar de hacerlo mediante su navegador con las instrucciones del servidor remoto. Sin embargo, muchos proveedores de correo web también permiten a los usuarios utilizar clientes de correo electrónico con su servicio, y aquí es donde puede comenzar a ser confuso. Veamos un ejemplo rápido para explicar la diferencia..

Digamos que te registras para obtener una nueva dirección de correo electrónico con Gmail de Google. Usted comienza a enviar y recibir correo electrónico a través del servicio de correo web al conectarse a él en su navegador. Google está proporcionando dos cosas para usted. El primero es un front-end web donde puede leer, organizar y redactar mensajes. El segundo es un servidor de correo back-end donde todo el almacenamiento y enrutamiento de mensajes continúa.

Ahora, supongamos que decide que no le gusta la interfaz de Gmail de Google, por lo que decide cambiar a un cliente de correo electrónico que admita Gmail, ya sea la interfaz oficial de Gmail o algo así como la aplicación de correo integrada en su dispositivo. Ahora, en lugar de utilizar su cliente basado en web (la interfaz web de Gmail) para interactuar con los servidores de Gmail de Google, la aplicación que está utilizando interactúa con los servidores de correo directamente, evitando el correo web..

Todos los proveedores de correo web ofrecen la posibilidad de usar su sitio web para dirigir su negocio o para conectar un cliente a sus servidores y hacer las cosas de esa manera..

Si está utilizando un cliente de correo electrónico, ya sea para conectarse al servidor de un proveedor de correo web, a su propio servidor de correo o a los servidores de su empresa, ese cliente se conectará mediante uno de varios protocolos de correo electrónico como POP3, IMAP o Exchange. Entonces, echemos un vistazo más de cerca a esos.

POP3

El protocolo de oficina de correos (POP) ofrece una forma de interactuar con servidores de correo que se remonta a una Internet muy diferente a la que usamos en la actualidad. Las computadoras tendían a no tener acceso permanente a internet. En su lugar, se conectó a Internet, hizo lo que tenía que hacer y luego se desconectó. Esas conexiones también tenían un ancho de banda bastante bajo en comparación con el acceso que tenemos hoy..

Los ingenieros crearon POP como una forma sencilla y sencilla de descargar copias de correos electrónicos para leer sin conexión. La primera versión de POP se creó en 1984, con la revisión de POP2 creada a principios de 1985. POP3 es la versión actual de este estilo particular de protocolo de correo electrónico, y sigue siendo uno de los protocolos de correo electrónico más populares. Se ha propuesto POP4, y puede desarrollarse un día, aunque no ha habido mucho progreso en varios años.

POP3 funciona algo como esto. Su aplicación se conecta a un servidor de correo electrónico, descarga todos los mensajes a su PC que no se hayan descargado anteriormente y luego elimina los correos electrónicos originales del servidor. Alternativamente, puede configurar su aplicación y servidor para no eliminar correos electrónicos durante un período de tiempo específico, o incluso para no eliminar correos electrónicos del servidor en todo, incluso si han sido descargados por su cliente.

Suponiendo que los correos electrónicos se eliminen del servidor, entonces las únicas copias de esos mensajes están en su cliente. No puede iniciar sesión desde otro dispositivo o cliente y ver esos correos electrónicos.

Incluso si configura su servidor para que no elimine los mensajes después de que se descarguen, las cosas se complican bastante al revisar el correo electrónico desde múltiples dispositivos. Aquí están algunos ejemplos:

• Cuando envía un correo electrónico, el correo electrónico enviado se almacena en el cliente desde el que lo envió. No podrás ver tus mensajes enviados en otros dispositivos..
• Cuando elimina un correo electrónico en un cliente, solo se elimina en ese cliente. No se ha eliminado de otros clientes que han descargado el mensaje..
• Cada cliente descarga todos los mensajes del servidor. Terminará con varias copias de mensajes en diferentes dispositivos, sin una buena manera de ordenar lo que ha leído y cuándo. Al menos, no sin hacer un gran reenvío de correo electrónico o portar archivos de buzón.

Si bien esas limitaciones son importantes, POP3 sigue siendo un protocolo rápido y robusto que es particularmente útil si solo verifica el correo electrónico desde un dispositivo. Por ejemplo, si solo verificas el correo desde tu PC usando Windows Live Mail, entonces no hay razón para no usar POP3.

IMAP

El Protocolo de acceso a la mensajería de Internet (IMAP) se creó en 1986, pero se adapta bastante bien al mundo moderno de la omnipresente conexión a Internet siempre activa. La idea detrás de IMAP era evitar que los usuarios tuvieran que estar atados a un solo cliente de correo electrónico, dándoles la posibilidad de leer sus correos electrónicos como si estuvieran "en la nube".

A diferencia de POP3, IMAP almacena todos los mensajes en el servidor. Cuando se conecta a un servidor IMAP, la aplicación cliente le permite leer esos correos electrónicos (e incluso descargar copias para leer sin conexión), pero todo el negocio real ocurre en el servidor. Cuando elimina un mensaje en un cliente, ese mensaje se elimina en el servidor, por lo que no lo ve si se conecta al servidor desde otros dispositivos. Los mensajes de envío también se almacenan en el servidor, al igual que la información sobre los mensajes que se han leído..

Al final, IMAP es un protocolo mucho mejor para usar si se está conectando a su servidor de correo desde múltiples dispositivos. Y en un mundo donde las personas se han acostumbrado a revisar el correo de sus PC, teléfonos y tabletas, esa es una distinción vital.

Sin embargo, el IMAP no está exento de problemas..

Debido a que IMAP almacena los correos electrónicos en un servidor de correo remoto, normalmente tiene un tamaño de buzón limitado (aunque eso depende de la configuración proporcionada por el servicio de correo electrónico). Si tiene una gran cantidad de correos electrónicos que desea conservar, podría tener problemas para enviar y recibir correo cuando su casilla esté llena. Algunos usuarios evitan este problema haciendo copias archivadas locales de correos electrónicos usando su cliente de correo electrónico, y luego los eliminan del servidor remoto.

Microsoft Exchange, MAPI y Exchange ActiveSync

Microsoft comenzó a desarrollar la API de mensajería (MAPI) poco después de que se desarrollaran IMAP y POP. Y en realidad está diseñado para algo más que correo electrónico. La comparación exhaustiva de IMAP y POP con MAPI es bastante técnica y está fuera del alcance de este artículo..

Pero en pocas palabras, MAPI proporciona una forma para que los clientes de correo electrónico y otras aplicaciones se comuniquen con los servidores de Microsoft Exchange. MAPI es capaz de sincronizar los correos electrónicos, contactos, calendarios y otras funciones al estilo IMAP, todo lo cual está vinculado a aplicaciones o clientes de correo electrónico locales. Si alguna vez ha usado Microsoft Outlook en el trabajo, ha usado MAPI. De hecho, todo lo que hace Outlook son los correos electrónicos, la sincronización de calendarios, la búsqueda de información de disponibilidad, la sincronización de contactos con la empresa y el trabajo en MAPI..

Microsoft califica esta función de sincronización como "Exchange ActiveSync". Según el dispositivo, el teléfono o el cliente que utilice, esta misma tecnología podría llamarse cualquiera de los tres protocolos de Microsoft: Microsoft Exchange, MAPI o Exchange ActiveSync, pero ofrece una sincronización de correo electrónico basada en servidor muy similar a la proporcionada por IMAP.

Debido a que Exchange y MAPI son productos de Microsoft, es probable que solo se encuentre con este protocolo si está utilizando el correo electrónico proporcionado por una empresa que utiliza servidores de correo de Exchange. Muchos clientes de correo electrónico, incluidas las aplicaciones de correo de Android y iPhone predeterminadas, son compatibles con Exchange ActiveSync.

Otros protocolos de correo electrónico

Sí, hay otros protocolos para enviar, recibir y usar el correo electrónico, pero la gran mayoría de las personas utiliza uno de los tres protocolos principales: POP3, IMAP o Exchange. Como estas tres tecnologías probablemente cubren las necesidades de casi todos nuestros lectores, no vamos a entrar en detalles sobre los otros protocolos. Sin embargo, si tiene alguna experiencia en el uso de protocolos de correo electrónico que no figuran en esta lista, nos interesa conocerlos. No dude en comentarlos en los comentarios..

En resumen: ¿Qué uso para configurar mi correo electrónico??

Dependiendo de su estilo personal de comunicación con su proveedor de correo electrónico, puede reducir bastante rápidamente cómo debe usar su correo electrónico..

• Si usa consultar su correo electrónico desde muchos dispositivos, teléfonos o computadoras, use un servicio de correo web o configure sus clientes de correo electrónico para usar IMAP.
• Si utiliza principalmente webmail y desea que su teléfono o iPad se sincronicen con su webmail, use IMAP, también.
• Si está utilizando un cliente de correo electrónico en una máquina dedicada (por ejemplo, en su oficina), es posible que esté bien con POP3, pero todavía le recomendamos IMAP.
• Si tiene un gran historial de correo electrónico y está usando un proveedor de correo antiguo sin mucho espacio en el disco, es posible que desee usar POP3 para evitar quedarse sin espacio en el servidor de correo electrónico remoto..
• Si usa el correo electrónico de la empresa y su empresa utiliza un servidor de Exchange, tendrá que usar Exchange.

Para nuestros lectores geekier que ya saben esto, ¡siéntase libre de unirse a la discusión! Háganos saber cómo explica a los parientes y compañeros de trabajo con dificultades técnicas la diferencia en las configuraciones de correo electrónico comunes. Mejor aún, mantenga esta guía a la mano y ahórrese la molestia de explicarlo.!