Google y Amazon están matando a Smarthome Hub, y eso es genial

Desde los albores de la casa inteligente, el centro inteligente ha sido el cerebro en el centro de la operación. Pero, gracias a Google y Amazon, los centros son menos necesarios y pueden convertirse pronto en una cosa del pasado..

Hubs fueron los cerebros de Smarthome

Durante mucho tiempo, si deseaba controlar todos sus dispositivos de smarthome en un solo lugar desde una aplicación, un centro de smarthome era el camino a seguir. Smarthome hubs hizo el mejor trabajo al conectar todo, desde puntos de conexión Wi-Fi hasta cerraduras inteligentes Z-wave. Presentaron rutinas, automatización y un panel de control práctico para controlar todo en un lugar dedicado. Los dispositivos fabricados por diferentes fabricantes podrían funcionar en tándem cuando se conectan a un hub. No estaba limitado a una sola marca, o por suerte si su marca favorita no fabricaba un tipo particular de dispositivo.

Los concentradores de Smarthome también hicieron que los dispositivos Z-wave y Zigbee sean realmente inteligentes. Sin uno, no podría controlar un bloqueo inteligente de forma remota, y administrar códigos fue mucho más difícil. Podría monitorear un dispositivo Z-wave o Zigbee y administrarlo localmente desde una aplicación dedicada del fabricante, pero necesitaba un concentrador para ampliar aún más la capacidad.

Los centros tienen desventajas

Desafortunadamente, el negocio del centro de smarthome no ha sido particularmente estable. Lowe's ha abandonado su plataforma Iris por completo, y hay muchos otros centros que probablemente no debería usar. Wink y SmartThings, los dos jugadores más importantes en el negocio del centro de smarthome, han pasado por compras que no han sido un éxito rotundo..

SmartThings actualmente requiere dos aplicaciones diferentes para acceder a todas sus funciones y saber qué aplicación usar cuando a menudo resulta confusa, lo que anula la línea de pensamiento 'una aplicación para controlarlas todas' por completo..

La historia de Wink puede incluso ser más complicada, Quirky anteriormente era propietaria del negocio, pero fue a la quiebra y vendió Wink a Flex. Flex, a su vez, vendió Wink a i.am +, que fue fundada por Will.iam.

Wink no ha anunciado ninguna nueva integración de productos de terceros desde septiembre de 2017, y el último producto nuevo que Wink anunció (Lookout) llegó en octubre de 2017. Para empeorar las cosas, el bajo inventario de los centros es un problema frecuente, como se ve en múltiples Hilos reddit.

Google y Amazon han negado la necesidad de hubs

Afortunadamente, Google y Amazon han introducido una nueva alternativa para los centros. Google Assistant y Alexa no solo traen un control de voz de sus dispositivos, sino que replican casi todas las características que ofrecen los centros inteligentes. Puede establecer rutinas en las aplicaciones de Google y Amazon; Puede conectar dispositivos de diferentes fabricantes, crear agrupaciones, flujos y otras tareas automatizadas..

Estos asistentes de voz también pueden conectarse a una variedad de dispositivos, a través de Wi-Fi o la integración de aplicaciones de terceros. Si tiene un Echo Show o Echo Plus, también puede conectarse a dispositivos ZigBee. Esencialmente, además de Z-Wave y Zigbee (para dispositivos de Asistente de voz no mencionados anteriormente), es muy probable que su dispositivo Google Home o Amazon Alexa funcione con cualquiera de sus dispositivos inteligentes..

Recibirá los mismos beneficios del control de acceso único y la automatización, y obtendrá la ventaja del control de voz. Dado el tamaño y la fuerza de Google y Amazon, el miedo a la parada es mínimo. Esa fortaleza se demostró en el CES 2019. Casi todos los dispositivos de smarthome anunciaron una compatibilidad con estas plataformas. ¿Lo que faltaba? Z-wave, ZigBee (fuera de Philips Hue), Wink, Smartthings.

El principal problema de la preocupación en un futuro sin Hubs es el Wi-Fi, y los problemas que presenta.

Wi-Fi es difícil pero cada vez más fácil

Si todos los dispositivos inteligentes que conectas a tu red son Wi-Fi, rápidamente te encontrarás con algunos problemas. Wi-Fi no tiene el rango total que puede alcanzar un ZigBee o un conjunto de dispositivos Z-Wave con malla. Tampoco es compatible con la batería, y mientras más dispositivos conecte, más congestión puede causar la red..

El próximo estándar de Wi-Fi 6 ayuda a resolver la mayoría de estos problemas. Wi-Fi 6 es más fácil con la vida útil de la batería, mejora la velocidad en el espectro de 2.4 GHz y debería reducir los problemas generales de congestión.

Pero ese es un estándar que viene y no resuelve por completo todos los problemas. Google y Amazon lo saben, y se han preparado para el futuro al saltar a las redes Mesh. Google ya tenía un sistema de enrutador de malla propio, y Amazon acaba de anunciar que compraría Eero, la compañía que casi inició a Mesh..

Con los enrutadores Mesh, sus dispositivos tendrán todo el rango que necesitan y la congestión será un problema del pasado. Además, no tendrá que preocuparse por ejecutar una red de 2.4 GHz y una red de 5 GHz, y qué usar cuando. Las redes Mesh se ejecutan para usted y lo hacen sin problemas, y eligen para usted cuál es la mejor opción, lo que puede ser útil, ya que muchos dispositivos inteligentes solo funcionan en redes de 2.4 GHz.

Los centros parecen estar llegando lentamente a una muerte dolorosa, y los Asistentes de Voz están listos para tomar su lugar triunfalmente. En general, esto es algo bueno, ya que Google y Amazon son lo suficientemente grandes como para superar los tiempos difíciles y pueden impulsar la adopción y trabajar hacia precios más bajos. Ya incorporaron todas las mejores características de los concentradores al tiempo que incorporaron sus capacidades únicas, ya sea una pantalla que muestre sus mejores imágenes o un sistema de intercomunicación sin todos los cables..

La implementación de Smarthomes está constantemente en un estado de flujo, y el futuro de los hubs es solo un ejemplo más de lo rápido que cambian las cosas. Y cuánto dolor de adoptador temprano debe estar dispuesto a aceptar para tener un smarthome ahora, en lugar de esperar hasta que los estándares sean realmente estándares, y no solo promesas fuertes..