Cómo funcionan los filtros de densidad neutra y cómo usarlos para una mejor fotografía

Tomar buenas fotografías no solo consiste en enmarcar el tema y aprender la composición. Aprender a controlar la cantidad de luz que entra a su cámara y durante cuánto tiempo puede ayudarlo a tomar fotos que se escapan del fotógrafo promedio. Los filtros de densidad neutra son una herramienta poderosa para ese fin. Esto es lo que son y cómo usarlos..

Los filtros de densidad neutra (o filtros ND) reducen la intensidad general de la luz que pasa a través de ellos, sin afectar el color de esa luz. Cuando coloca un filtro ND como estos sobre el lente de una cámara DSLR, permite que pase menos luz, lo que le brinda la flexibilidad de abrir más la abertura o exponer una foto durante más tiempo del que podría..

Por qué importan los filtros de densidad neutra

Para entender por qué esto es útil, debemos observar un poco cómo funciona una cámara. Cuando toma una foto con su cámara, la abertura se abre para permitir que la luz toque el sensor de su cámara. En cámaras más avanzadas como las DSLR, puede ajustar dos elementos clave de ese proceso: el tamaño de la apertura (medido en f-stops) y la velocidad de obturación, que determina la duración de la apertura. Estos dos números combinados determinan cuánta luz llega al sensor de su cámara.

Esta información es importante para una tonelada de tareas fotográficas comunes. Si quieres fotografiar un juego de deportes, por ejemplo, necesitarás usar una velocidad de obturación rápida para reducir el desenfoque de movimiento. Si toma fotografías por la noche, necesitará una abertura más amplia para dejar pasar más luz o una velocidad de obturación más lenta (y un trípode) para captar suficiente luz para obtener una imagen bien iluminada. Incluso puedes hacer cosas geniales como usar una exposición extra larga para tomar fotos de fuegos artificiales.

Los filtros de densidad neutra le dan más flexibilidad para jugar con estos ajustes. Por ejemplo, una exposición prolongada al aire libre con una gran apertura en la noche puede verse bien, pero si usó esos mismos ajustes durante el día, sus fotos se verán desbordadas y sobreexpuestas. Sin embargo, con un filtro ND, puede filtrar toda la luz del día que entra a su cámara y aún así usar una exposición larga para obtener el efecto que desea sin arruinar su foto.

Por ejemplo, considere la imagen de arriba, que consta de dos fotos similares de Wikimedia. El lado izquierdo de esta foto se tomó con una exposición de 1/30 de segundo y sin filtro. El lado derecho, sin embargo, fue filmado con un filtro ND1000, que permite que solo el .1% de la luz pase a través de él. Esa foto fue tomada con una exposición de 57 segundos. Sí, eso significa que el obturador estuvo abierto durante casi un minuto. A pesar del tiempo de exposición mucho más largo, la fotografía filtrada de la derecha todavía parece relativamente normal. El único cambio es que la superficie del agua (que habría estado en constante movimiento mientras el obturador estaba abierto) ahora tiene un aspecto sedoso y suave. Con frecuencia puede ver este efecto que se usa para crear imágenes deslumbrantes de cascadas, océanos y otros paisajes en los que se mueve un elemento de una escena pero el resto del disparo permanece inmóvil..

También puede usar los filtros ND para controlar selectivamente la luz en una escena. Los filtros ND graduados cuentan con vidrio transparente en un lado del filtro, un filtro ND completo en el otro lado y una pequeña pendiente en el medio. Esto es útil si desea tomar una fotografía de una escena donde una mitad de la imagen (por ejemplo, el cielo) es muy brillante, pero la otra mitad (por ejemplo, el suelo) es más oscura. Coloque la mitad más oscura del filtro ND graduado sobre el cielo, y la luz que entra en su cámara será más uniforme. Se puede exponer por el suelo sin soplar el cielo..

Trucos como este también son comunes en el mundo del cine. Siempre que vea una escena con personas frente a una ventana, es muy probable que la ventana esté cubierta con un gel de filtro ND que reduce la luz que se filtra. Si estuvieras en el set, las ventanas se verían oscuras, ya que tus ojos hacen un mejor trabajo para distinguir entre la habitación más oscura y el exterior más brillante. Sin embargo, cuando dispara la habitación a través de una cámara, ese gel ND hace que la ventana se vea mucho mejor. La mayoría de las veces, los fotógrafos no necesitarán ND gel en una ventana, pero es importante estar al tanto de las fuentes de luz en su configuración y prestar atención a cómo filtrarlas adecuadamente para hacer que la iluminación en su escena sea uniforme..

Cómo usar filtros ND en tu fotografía

Arriba: Fuente disparada en f / 6.3 y segunda exposición 2/200. Abajo: f / 6.3 y 0.4 segundos (u 80x más) con filtro ND16. Nota: se realizó una corrección de color en la segunda foto para corregir el color del filtro ND.

Para comenzar con los filtros ND, deberá conocer la notación utilizada para calificarlos. Mientras que los filtros ND usan varias notaciones confusas, el más común es el número ND, a menudo escrito como ND2, ND4, ND8, etc. Puede pensar que el número en esta notación es la parte inferior de una fracción. Un filtro ND2 permite 1/2 de toda la luz a través de él. Un filtro ND4 permite 1/4 de toda la luz a través de él. Un filtro ND8 permite que pase 1/8 de toda la luz, y así sucesivamente.

Es posible que note que los números de estas clasificaciones de filtro ND se duplican con cada filtro nuevo. Con algunas excepciones, la mayoría de los filtros ND que encuentre serán una potencia sucesiva de dos. La razón de esto es que cada vez que reduce a la mitad la cantidad de luz que pasa a través de un filtro, reduce efectivamente la luz que ingresa a su cámara en una f-stop completa. Por lo tanto, un filtro ND2 reduce la luz en una f-stop. Un filtro ND4 lo reduce en dos f-stops, y así sucesivamente.

Esta es una taquigrafía útil cuando calcula sus necesidades de luz para un disparo. Digamos que estás tomando una foto de una cascada y quieres esa apariencia suave y sedosa para el agua. Toma una foto normal con una f-stop de f / 22; esta apertura muy pequeña garantiza que toda la escena se encuentre enfocada, utilizando el modo de Prioridad de Apertura en su cámara. En esta configuración, digamos que la velocidad de obturación para una foto expuesta correctamente sería de un segundo (para que las matemáticas sean fáciles por ahora).

Todo lo que dure más de un segundo y su foto saldrá disparada y será demasiado brillante. Por lo tanto, coloca un filtro ND16 y un filtro ND4 sobre su cámara. Esto reduce efectivamente la luz en seis paradas totales. Por lo tanto, para compensar con la velocidad de obturación, deberá duplicar la duración de su exposición seis veces. Una exposición de un segundo, duplicada seis veces (1 * 2 * 2 * 2 * 2 * 2 * 2) sale a 64 segundos. Vas a necesitar el Modo bombilla para este, pero ahora has calculado tu tiempo de exposición adecuado.

También puedes usar esta taquigrafía para tomar fotografías básicas de paisajes. A menudo, el cielo es más brillante que el suelo, por lo tanto, para tomar una buena fotografía de ambos, usted quiere que el cielo y el suelo estén a una distancia aproximada de cada uno. Entonces, por ejemplo, si su cielo está adecuadamente expuesto en f / 16, mientras que el suelo está expuesto adecuadamente en f / 5.6, entonces están separados por tres paradas. Pero ahora sabe que puede colocar un filtro ND4 graduado (que reduce la luz en dos paradas) sobre el cielo para acercar la luz. Ahora puede tomar una foto del paisaje sin soplar o exponer la mitad del encuadre.

Los filtros ND le brindan un nuevo grado de flexibilidad que no siempre puede obtener al ajustar su apertura o la velocidad de obturación solo. También son relativamente baratos. Este kit es el que usé para las fotos de la fuente de arriba. Cuesta menos de $ 30, viene con ND2-ND16 y una variedad de anillos adaptadores para su cámara DSLR. Si bien el vidrio no es perfecto (puede que necesites hacer una corrección de color más adelante), es una herramienta útil para tener en tu bolso..