Steam y Epic están en una batalla de la tienda de juegos, y los jugadores ganan
Durante la última década y el cambio, Valve's Steam ha sido el estándar de facto para los juegos digitales en la PC. Quieres un juego Instala Steam y descárgalo. Los nuevos lanzadores se han alzado para desafiar a Steam últimamente, pero ninguno ha estado tan bien posicionado para enfrentar una pelea como Epic.
Hay algunos factores diferentes que pueden permitir a Epic pasar de un desarrollador notable a una potencia de ventas digital. Uno, ya tiene una entrada con una gran cantidad de jugadores de PC a través de Fortnite. Dos, los jugadores se están cansando de la actitud indiferente de Valve hacia su plataforma, y finalmente están listos (si no contentos) para abrazar una colección más fracturada. Y tres, Epic está saliendo con un acuerdo que los desarrolladores asociados no pueden rechazar.
Fortnite Es el caballo de Troya de Epic
Steam comenzó como una plataforma en línea para juegos multijugador de Valve como Contraataque. Inicialmente, los usuarios no apreciaron el software que se ejecuta en segundo plano y su DRM integrado. Esas son dos cosas que siguen siendo usuarios molestos hasta el día de hoy, al menos en todo. excepto Steam, ya que ha demostrado ser razonablemente fácil y discreto. Valve vendió copias digitales de sus propios juegos en la tienda integrada de Steam, pero no comenzó a aceptar juegos de terceros hasta 2005, un par de años después del inicio de la plataforma. Las ganancias para los juegos digitales fueron mucho, mucho más altas que las ventas minoristas, gracias a la reducción de los gastos generales y la no necesidad de compartir el dinero con los desarrolladores, terceros desarrolladores y editores terceros que pagaron Valve..
The Orange Box presentó a millones de jugadores de PC a Steam. Las cosas despegaron en 2007 con el lanzamiento de La caja naranja. El paquete de juego de ómnibus incluía el muy esperado Half-Life 2: Episodio 2, el clásico juego de rompecabezas instantáneo para un jugador Portal, y el golpe de sorpresa sorpresa Team Fortress 2. Los jugadores pueden descargar La caja naranja Digitalmente directamente desde Steam, pero en ese momento las ventas minoristas convencionales aún eran lo más importante, y Valve se aprovechó de eso. Steam fue instalado junto con copias minoristas de La caja naranja habilitando su gestión de DRM y multijugador en línea, presentando a millones de nuevos jugadores la conveniencia de tener sus juegos vinculados a una cuenta en línea en lugar de un disco físico.
El resto, como ellos dicen, es historia. Steam se convirtió en la plataforma dominante para juegos de PC, digitales o de otro tipo. La mayoría de los juegos nuevos que compre, incluso en tiendas minoristas, se activarán a través del sistema de Valve. Steam hace decenas de miles de millones de dólares al año en ventas digitales y los códigos de activación de Steam están disponibles en docenas de distribuidores de terceros. Miles de desarrolladores y editores, desde colosos universitarios como Ubisoft y Square-Enix hasta los equipos más pequeños de una sola persona, lo utilizan. Es la amazona de los juegos de PC. Valve ya casi no es un desarrollador: es la plataforma de distribución y publicación de facto para una gran parte de la industria..
Si quieres completar, necesitas tu propio Caja naranja, su propia "aplicación asesina" para usar una frase anticuada. Y si tal aplicación existe, es Fortnite. Inicialmente un poco domesticado Minecraft-mashup zombie shooter, Epic cambió el enfoque del juego tras el éxito del éxito indie Campos de batalla del jugador desconocido. Presentaron el modo Battle Royale gratuito y, aunque no es el primero ni el último de su tipo, se ha convertido en el juego dominante en PC, consolas e incluso dispositivos móviles..
Fortnite es ineludible este año, gracias a una estética divertida, a simples mecanismos de disparo, a un mundo de juego que cambia constantemente con actualizaciones, y a un modelo de juego gratuito que no castiga a las personas que juegan gratis. A través de PC, PlayStation, Xbox, Switch, iOS y Android, más de 200 millones de personas están jugando el juego. Si necesitabas alguna evidencia de que Fortnite domina la escena del juego tanto en números puros como en corazones y mentes, Valve lanzó su propio modo Battle Royale para Contraataque. Se estima que Epic ha ganado más de mil millones de dólares en Fortnite, y cada copia en PC se ejecuta en el lanzador de juegos de Epic..
Y ahora, esos jugadores también están ejecutando la tienda Epic. Es una avenida perfecta (aunque obvia) para desafiar el dominio de Steam en la distribución digital en PC. Epic está en una posición ideal para hacer su próximo billón, y muchos más después de eso.
Los jugadores están cansados de la válvula de soplado de vapor
Como plataforma, Steam es confiable. Eso es todo lo que puedes decir: puedes comprar juegos, puedes descargar juegos, puedes usar las funciones de multijugador de Valve en esos títulos que los aprovechan. Pero es imposible ignorar el hecho de que Valve se ha convertido en un fantasma en su propia tienda: la compañía no ha tenido un lanzamiento importante desde DOTA 2 Hace cinco años, y el único proyecto notable de la compañía desde entonces ha sido Artefacto. El juego de cartas coleccionables ha sido mal recibido gracias a un modelo de microtransacción particularmente atroz que exige enormes cantidades de dinero y de los jugadores, un notable contraste con Fortnite.
Valve intentó hacer de Steam una plataforma para la transmisión en el hogar. Es funcional, pero no se ha puesto de moda como Valve quería, ya que recientemente abandonaron su dispositivo de transmisión remota. La válvula trató de expandirse a la realidad virtual. Nuevamente, el sistema es funcional, pero difícilmente la revolución que Valve espera que sea. La empresa incluso trató de crear su propio sistema operativo basado en Linux centrado en los juegos, teniendo éxito a nivel técnico, pero no logrando nada con el marcado soporte de socios de hardware y desarrolladores de juegos. Valve está creando su propio servicio Steam.TV para intentar expandirse en el territorio de Twitch, con resultados aún por verse. Lo mismo ocurre con el servicio de chat al estilo Discord. Steam ahora también está vendiendo películas y software de escritorio, ya nadie parece importarle.
Parece que lo único que Valve no va a hacer para expandir su plataforma es lo que lo hizo atrapar en primer lugar: lanzar sus propios juegos. Un juego de cartas coleccionable y algunas actualizaciones de token para Contraataque No hagas un fanbase feliz. Si necesitas un Half-Life 3 Bromea aquí, luego finge que hice uno..
Lo peor de todo es que los jugadores simplemente están aburridos y frustrados con el status quo de Steam. Con cientos de miles de títulos de las principales editoriales a indie shovelware, nunca ha sido tan difícil separar el trigo de la paja en la tienda en línea de Steam. Valve intentó corregir su curso sobre el creciente problema de calidad, sin ninguna mejora notable. Las revisiones de los usuarios y las sugerencias curadas están presentes, pero al igual que los scattershot, y a menudo son maltratados por jugadores que están molestos con los desarrolladores individuales. En pocas palabras; es un desastre.
Valve no se está haciendo ningún favor como el proverbial jefe de su hogar. Una posición confusa sobre el contenido para adultos, los errores en los algoritmos que empujaron a los desarrolladores más pequeños hacia un lado y las estafas y el malware ocultos en algunos juegos son algunas de las controversias recientes. Cuando Steam hace titulares por derecho propio, las noticias rara vez son buenas.
Steam no está en peligro inmediato de perder su posición en la parte superior del tótem de juegos de PC. A pesar de los intentos de Activision-Blizzard, EA y Bethesda para crear sus propios jardines amurallados, la mayoría de los jugadores prefieren tener todos sus juegos disponibles en el mismo lugar, y el dominio de Steam significa que eso no cambiará pronto.
Pero esos lanzadores alternativos de grandes editores son espinas persistentes en el lado de Valve. Los títulos más famosos como Battlefield, Overwatch, Caer, Destino, y Himno (y oh si, Fortnite) requieren sus propios lanzadores y tiendas enfocados en el editor, cuanto menos insistente sea la enorme base de usuarios de Steam será que cada juego esté disponible en su interfaz familiar. Y a pesar de lo molesto que es necesitar media docena de administradores de juegos diferentes en su PC de juegos (vea la fragmentación de los servicios de video en línea para un malestar similar), se está convirtiendo rápidamente en la norma una vez más..
Los lanzadores que compiten como Battle.net de Blizzard-Activision son jugadores de destete de la tienda de Steam. Otras tiendas de juegos ofrecen jugosas zanahorias para atraer jugadores. GOG tiene una gran cantidad de títulos antiguos, una selección decente de nuevos y un compromiso sin DRM que es admirable. Twitch, propiedad de Amazon, ofrece toneladas de regalos para los miembros de Prime que instalan el lanzador, y Origin de EA tiene regalos gratuitos y un modelo de suscripción sorprendentemente valioso. Después de una década de dominio, la luna de miel entre Steam y los jugadores de PC ha terminado. La válvula está en un lugar mucho menos seguro que hace unos años, y no tiene a quién culpar sino a sí mismo.
Los desarrolladores no pueden esperar a perder vapor
Todas estas piezas de rompecabezas son importantes para el surgimiento de un nuevo competidor. Pero con Steam a la cabeza, los desarrolladores necesitan una razón convincente para ofrecer sus juegos en otra plataforma exclusivamente. Significa perder una audiencia enorme y de fácil acceso, lo que significa perder ventas, lo que significa perder dinero.
¿Qué tiene que ofrecer Epic para tentar a los desarrolladores? Bueno, para ser franco, el dinero. Los creadores de juegos que venden sus títulos a través de la tienda Epic mantendrán el 88% del precio de venta de sus juegos, lo que le otorgará un corte del 12% a Epic para la plataforma. Compare eso con un recorte del 20-30% para Steam, dependiendo de la configuración de distribución específica y la cantidad de ingresos generados. Juegos que venden más, guardan más, algo que no hace felices a los pequeños desarrolladores independientes.
En una industria hipercompetitiva, el diez o veinte por ciento de los ingresos adicionales en cada venta puede hacer la diferencia entre un desarrollador que gana lo suficiente para hacer su próximo juego o cerrar y unirse a la línea de desarrollo del juego. No duele que, como una nueva tienda que comparte espacio con una cantidad comparativamente pequeña de juegos, los desarrolladores tendrán más exposición en la tienda de Epic frente a Steam. Y muchos de ellos ya tienen una relación con Epic, ya que la compañía vende y mantiene el popular motor de juego Unreal..
Los desarrolladores están tomando nota. Además de Fornite, La tienda de juegos de Epic también ha asegurado la distribución exclusiva de títulos indie notables como Super Meat Boy Forever, infierno, Pálido, Rebel Galaxy Outlaw, y Satisfactorio-juegos cuyos desarrolladores son motores y agitadores en los círculos independientes de Steam. Algunos están llegando a otras plataformas, incluyendo Steam después de un período de exclusividad o acceso anticipado, pero las ventas de lanzamiento cruciales serán en el escaparate de Epic: una victoria épica para una plataforma que está superando su peso..
Los desarrolladores no serán los únicos ganadores. Con una división de ingresos más generosa, los desarrolladores podrán descontar sus juegos con mayor profundidad y con mayor frecuencia, dando competencia incluso para los legendarios eventos de venta de distribución digital de Steam. Epic ya está tomando una página de EA a este respecto: la plataforma ofrece un juego gratuito designado cada dos semanas, con Subnautica liderando la carga a finales de esta semana.
Aparte de Fortnite, Epic no tiene un enorme, exclusivo de AAA, algo que compita con los gigantescos juegos de tentpole de EA o Activision. Pero su biblioteca está creciendo rápidamente, y algunos éxitos engrasarán los rieles para que incluso más desarrolladores se suban a bordo. Quizás el respaldo más contundente para la tienda de juegos de Epic y la actitud más generosa de compartir ingresos proviene del creador de Super Meat Boy, Tommy Refenes, quien compartió en el canal de discordia de la secuela que la tienda de juegos de Epic es "desesperadamente necesaria para hacer que Steam haga una mierda. Meat Boy Forever llegará a Steam en 2020, después de un año de ventas solo en Epic.
La tienda de Epic necesita trabajo, y Steam puede contraatacar
Steam actualmente tiene muchas ventajas sobre Epic, además de su enorme base de usuarios. Epic no tiene nada que ver con las revisiones de usuarios o la curación, y su compatibilidad con los modelos está a años del Taller integrado de Steam. No hay un sistema automatizado para el envío o aprobación de juegos, por lo que los desarrolladores deben lidiar de forma individual con Epic en este momento. (A pesar de los problemas de shovelware con Steam Greenlight y Steam Direct, por no mencionar el estigma general del acceso temprano, eso también podría ser bueno).
Las herramientas de consumo de Epic dejan mucho que desear: en este momento no hay un sistema de reembolso automático, con un engorroso proceso de aprobación manual que sujeta la puerta a un sistema mejorado sin ETA. Ni siquiera parece haber un sistema de lista de deseos en su lugar, y no puedes comprar una tarjeta de regalo de Epic. Por supuesto, la tienda Epic es nueva y Steam no se construyó en un día. Pero cada característica que tiene Steam y Epic no es otra razón para que los desarrolladores y jugadores se adhieran al demonio que conocen, al menos por el momento.
Si esta batalla va a ser una guerra de precios, entonces Valve puede darse el lujo de luchar. No hay nada que impida que Steam modifique su división de ingresos para alcanzar o superar al 88% de Epic, y Valve puede atraer a jugadores más grandes de lo que Epic puede en este momento. Los editores pueden estar ansiosos por distanciarse de Steam, pero la promesa de unos pocos millones de dólares extra y La mayor audiencia del mundo para jugadores de PC haría mucho para reparar esas relaciones..
Eso significa que, ya sea que cortejen a un nuevo jugador de la industria o le echen los tornillos a un viejo gigante, los desarrolladores están obteniendo más opciones y ganando más dinero. Y eso generalmente significa que también estarán mejor preparados para encontrar nuevos clientes, clientes que también podrían estar viendo precios más bajos. Los desarrolladores, editores y jugadores ganan cuando las plataformas compiten. El único gran perdedor potencial aquí es Valve. Tal vez sea finalmente el momento de hacer Half-Life 3, eh?
