Wearables 101 qué son y por qué los verás a muchos

Los wearables estaban en todas partes en el CES 2015, lo cual no es una sorpresa, incluso las "personas normales" ya están caminando con bandas de seguimiento de actividades. Una avalancha de productos portátiles se acerca a ti..

El término "wearable" es una palabra de moda, seguro. Pero es simple: solo significa tecnología portátil. Gracias a la marcha de la tecnología, estos productos son cada vez más fáciles de crear..

Wearables 101

La palabra "wearables", abreviatura de "tecnología wearable", es bastante fácil de entender. Un dispositivo portátil es uno que usas en algún lugar de tu cuerpo en lugar de estar sentado en tu escritorio, metido en una bolsa grande o guardado en tu bolsillo. Eso es todo "ponible" significa realmente. Para ser más específicos, aquí hay algunos ejemplos de wearables que puedes conseguir hoy:

• Bandas de seguimiento de actividad física hechas por Fitbit, Jawbone, Runtastic, Mio, Basis, Misfit, Nike, Microsoft, Garmin y otros..
• Relojes inteligentes, incluidos los que ejecutan Android Wear, el próximo Apple Watch y el reloj Pebble.
• "Gafas inteligentes" como Google Glass y productos similares, como SmartEyeGlass de Sony. Estos no están tan difundidos en el mundo real, pero muchas personas ciertamente han oído hablar de ellos..

En general, las bandas de seguimiento de la condición física y los relojes inteligentes son, con mucho, el tipo de tecnología portátil más popular en este momento. Pero cualquier otra cosa que sea potencialmente portátil podría considerarse una tecnología portátil. Por ejemplo, CES 2015 vio el AmpStrip, una especie de "curita inteligente" que se adhiere a su pecho para controlar su ritmo cardíaco y enviar los datos a su teléfono inteligente. Una chaqueta con LED incorporados también podría considerarse una prenda portátil. Un anillo que controla sus signos vitales o funciones como un token de autenticación también sería un dispositivo portátil.

Técnicamente, incluso un humilde par de audífonos podría considerarse un "portátil". Estaban tan cerca de la palabra de moda que, por lo general, no serían incluidos en esta categoría. Sin embargo, un par de auriculares bluetooth inalámbricos que le lean las notificaciones o un par de audífonos con cable que también monitorean los datos de la aptitud mientras los lleva puestos siempre se considerará un dispositivo portátil.

¿Por qué los wearables están apareciendo ahora?

Entonces, ¿por qué estamos escuchando tanto sobre esto ahora? Se trata de la tecnología informática subyacente. Eso significa que los chips y sensores, y su tamaño, uso de energía y precio. Las computadoras modernas ahora pueden ser tan pequeñas que se pueden agrupar en una banda de ejercicios, con sensores y una batería, y durar una semana en el monitoreo de sus datos de salud. Esto no solo requiere una computadora pequeña de bajo consumo, sino también sensores especiales de bajo consumo que pueden consumir una pequeña cantidad de batería mientras capturan información del entorno. Las nuevas tecnologías inalámbricas, como Bluetooth Low Energy, incluso permiten que los dispositivos portátiles se comuniquen con los teléfonos inteligentes a la vez que utilizan mucha menos batería..

Estos sensores de bajo consumo son los mismos tipos de sensores incorporados en los modernos teléfonos con Android, como Moto X, Nexus 5 o Nexus 6, que siempre te escuchan para decir "Ok Google", incluso cuando la pantalla está apagada. También son el mismo tipo de sensor que se encuentra en el iPhone 6, que siempre está contando tus pasos y cuántos tramos de escaleras has estado subiendo. Estos sensores de potencia súper baja permiten que un dispositivo rastree datos con muy poca descarga de batería. Esto es clave, ya que la mayoría de la gente no quiere andar con un paquete de baterías al que sus dispositivos portátiles deben estar constantemente conectados..

En el CES 2015, Intel mostró el módulo "Curie", una microcomputadora del tamaño de un pequeño botón diseñado para dispositivos portátiles. Qualcomm, que fabrica muchos de los chips ARM que se encuentran en los teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles, también tiene su propio sistema en un chip para dispositivos portátiles. Estos fabricantes de chips están proporcionando computadoras pequeñas y completas a fabricantes de dispositivos portátiles, que pueden crear dispositivos portátiles agregando sus propias cosas sin tener que diseñar una plataforma de computadora pequeña desde cero. Esto probablemente conducirá a una explosión de wearables..

Crédito de la imagen: prototipo del módulo Intel Curie de Intel.

Wearables que realmente podrías comprar hoy

Eso es todo lo que necesita saber para comprender la avalancha de productos portátiles que seguramente se promocionarán y comenzar a aparecer en las tiendas pronto. Pero los wearables no son solo el futuro; son el presente Esto es lo que podrías querer comprar hoy:

Bandas de seguimiento de actividad: Sí, las bandas de seguimiento de condición física se han convertido en el vestuario por excelencia. La línea de bandas de seguimiento de fitness de Fitbit son las más populares, aunque no son las únicas. Llevas una banda de este tipo en tu muñeca y rastrea tu actividad. Puede ver cuántos pasos dio, cuántos tramos de escaleras subió y cuántas calorías quemó. La banda también rastrea tu sueño y puede despertarte vibrando en tu muñeca. Dependiendo de la banda que elija, también puede tener una pequeña pantalla para mostrar la hora, la identificación de la persona que llama para las llamadas telefónicas entrantes y otra información. Toda esta información se sincroniza con su teléfono inteligente y luego con la nube, para que pueda verla en una aplicación o navegador web..

Las pulseras de seguimiento de actividad son los grandes productos que se usan en el mundo real en este momento. También son un buen ejemplo de wearables en un microcosmos: dispositivos pequeños con computadoras económicas y sensores de bajo consumo que funcionan junto con su teléfono inteligente. Estaremos viendo mucho más de estos pronto.

Relojes inteligentes: Los relojes inteligentes son probablemente el segundo tipo de dispositivo portátil más popular. Todavía no han encontrado una audiencia convencional, o una audiencia tan sólida como las bandas de seguimiento de actividades, pero muchas empresas están apostando a que esto cambiará. Apple está trabajando en su propio Apple Watch, y muchas compañías están haciendo relojes con la plataforma Android Wear de Google. También hay otros tipos de relojes inteligentes que puedes comprar, incluido el Pebble. El hardware de Pebble no se ha actualizado en mucho tiempo, pero proporciona más duración de batería que otros relojes inteligentes gracias a su pantalla de tinta electrónica de bajo consumo..

No necesariamente pensamos que los relojes inteligentes son una buena compra en este momento para la mayoría de las personas, pero siéntase libre de obtener uno si es un fanático de los gadgets que debe tener lo nuevo antes que los demás..

Los fabricantes también están hablando de wearables en este momento porque están buscando las próximas cosas grandes y rentables después de los teléfonos inteligentes. Los dispositivos portátiles parecen que podrían llenar ese nicho. Gracias al avance de la tecnología informática, ahora se pueden hacer dispositivos que no hubieran sido posibles hace una década. Espera escuchar mucho más sobre los wearables en el futuro.

Crédito de la imagen: Denis Kortunov en Flickr, Karlis Dambrans en Flickr, Becky Stern en Flickr, Maurizio Pesce en Flickr