¿Qué es 802.11ac, y lo necesito?

Si ha bajado a su Best Buy local últimamente, es posible que haya notado que existe una nueva clase de enrutadores inalámbricos en el mercado en el extremo superior de la escala del producto, adornada con una etiqueta “802.11ac” en letras brillantes en el frente de la caja.

Pero, ¿qué significa 802.11ac? ¿Es realmente necesario que aproveche al máximo su experiencia de navegación WiFi diaria? Sigue leyendo mientras aclaramos la confusión en torno a este confuso estándar de redes inalámbricas y te contamos todo lo que necesitas saber sobre los dispositivos más nuevos que pueden admitirlo en 2016.

802.11 explicado

Siempre que compre un nuevo enrutador, lo primero que notará es que no importa con qué modelo vaya, todos comparten la denotación de "802.11 (algo)" en algún lugar de su nombre. Sin profundizar demasiado en los detalles técnicos, lo que debe prestar atención es la letra que sigue a continuación de este número, que significa tanto la generación del enrutador como la velocidad máxima que puede esperar transmitir o recibir entre la estación base y otros dispositivos inalámbricos.

Puede leer lo que significan todos estos en nuestra útil guía aquí, pero para ir al grano, los únicos dos de los que hablaremos hoy son 802.11n y 802.11ac. Para empezar, es útil saber que, en general, la mayoría de los enrutadores realizados en los últimos cinco años admitirán 802.11n, que en su punto máximo puede transferir más de 450 Mbits / s, o alrededor de 56 megabytes por segundo. Esto, por supuesto, es el punto máximo teórico para la tecnología lograda en configuraciones de laboratorio cuidadosamente controladas, pero aún es lo suficientemente rápido para que el hogar promedio ejecute múltiples transmisiones de Netflix o sesiones de juego a la vez sin que nadie note una desaceleración.

802.11ac, por otro lado, es bastante más reciente, ya que solo fue aprobado por el IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) para consumidores en 2014. Teóricamente es capaz de alcanzar un máximo de 1.3Gbits por segundo (162.5 MB / s) , el rendimiento de un enrutador habilitado para CA es más del doble de lo que puede esperar con el 802.11n más común. Además, es importante tener en cuenta que, a diferencia de 802.11n, 802.11ac solo puede transmitir a través del espectro de 5Ghz. Como explicamos en este artículo, mientras que la banda de 2.4Ghz está mucho más poblada que 5Ghz y puede sufrir una mayor interferencia, su mayor longitud de onda le permite penetrar las paredes en distancias más largas sin mucha pérdida de señal.

Esto significa que si su enrutador se encuentra a varias habitaciones o pisos lejos de sus dispositivos inalámbricos, puede que no sea la mejor opción para su hogar a pesar del posible aumento de rendimiento.

Routers 802.11ac: ¿Necesito uno todavía??

Debido a que 802.11ac solo fue aprobado para el mercado de consumo hace tan poco tiempo, los fabricantes de enrutadores acaban de comenzar el proceso de inundar las estanterías de su Best Buy local con centros de redes inalámbricas que llevan la nueva marca.

Para saber que un enrutador está listo para funcionar, simplemente mire el nombre del modelo para aprender todo lo que necesita saber sobre qué tipo de potencia debe esperar de inmediato. Por el momento, todos los enrutadores con 802.11ac tendrán una "ac" escondida en algún lugar de su nombre (Asus RT-AC3200, D-Link AC3200, etc.). En promedio, puede esperar pagar entre $ 150 y $ 400 por un enrutador 802.11ac, que es un precio alto para los usuarios que solo pueden tener uno o dos dispositivos en la casa que sean capaces de sintonizar el canal en primer lugar..

En este momento, el punto crucial de comprar un enrutador 802.11ac es que solo los dispositivos inalámbricos más actuales saben cómo descodificar su señal. Por ejemplo, tanto el iPhone 6 como el 6s están equipados para manejar una señal 802.11ac ... pero ¿cuándo fue la última vez que se encontró luchando con el hecho de que 802.11n solamente Transmite a 'meros' 56 megabytes por segundo?

802.11ac será genial tan pronto como todos en la casa quieran su propia película 4K privada en computadoras portátiles o dispositivos de transmisión que sean capaces de manejar tanto ancho de banda por aire, pero hasta entonces, parece que es simplemente un lujo para aquellos que tienen el Los dispositivos más modernos equipados con lo último y lo mejor en tecnología WiFi.

Conclusión

Entonces, de verdad necesitar ¿Un enrutador 802.11ac todavía? (Probablemente no. Si de alguna manera está transmitiendo videos 4K a su iPhone a través de un servidor de medios central o tiene un ultrabook que se lanzó en los últimos seis meses, entonces sí, puede recibir una señal de CA y obviamente tiene suficientes razones para ponerlo en funcionamiento..

Dicho esto, a menos que sea uno de los pocos afortunados clientes que tengan líneas de fibra óptica en su hogar que realmente reciban velocidades de banda ancha por encima del límite de 150Mbit, su enrutador b / g / n estándar debería poder manejar el trabajo sin problemas. Son mucho más económicos que los enrutadores 802.11ac, compatibles con el espectro de 2,4 Ghz y 5 Ghz, y ejecutan casi todas las aplicaciones actuales de carga pesada (juegos, transmisión por secuencias, descargas) sin romper el sudor.

Nuestra recomendación es esperar un año o dos más una vez que el resto de la comunidad de redes inalámbricas se ponga al día con la tendencia en la que los enrutadores 802.11ac están empezando a hundir sus dedos. Si tiene el dinero de reserva disponible y no puede obtener suficientes enrutadores que parecen haber sido diseñados por Bruce Wayne, entonces es una inversión valiosa que está tan "a prueba de futuro" como vienen. Sin embargo, si solo necesita algo que ofrezca un rendimiento sólido con un descuento, todavía hay muchos modelos 802.11n que harán el trabajo bien..

Créditos de imagen: Wikimedia, D-Link, Asus