¿Qué es un eGPU y por qué debería querer uno?
Imagina un mundo perfecto, donde puedes comprar la computadora portátil más delgada, liviana y elegante que puedas encontrar, pero aún así obtener la misma cantidad de potencia de juego que esperarías en una computadora de escritorio de torre completa. Durante años, la idea de sobrealimentar una vieja computadora portátil normal al enchufar una tarjeta gráfica externa se quedó estancada en el mundo de la fantasía, una tarea en la que solo los clientes más expertos en el tema harían lo mismo después de un fin de semana en su garaje y con suficiente soldadura en la placa de circuitos. para hacer girar la cabeza a cualquiera.
Sin embargo, últimamente, a medida que los estándares de conexión se vuelven más rápidos y los juegos de PC demandan cada vez más de las máquinas en las que jugamos, tanto los fabricantes de computadoras como los aficionados a los juegos se han dado cuenta de que la realidad de un eGPU en la mesa de todos puede ser mucho más cercana de lo que todos piensan.
Entonces, ¿qué es un eGPU y por qué debería importarte? Sigue leyendo para descubrir.
Siglas en todas partes
Una eGPU, abreviatura de (usted lo adivinó) "Unidad de procesamiento de gráficos externa" es una idea que ha estado flotando alrededor del éter de Internet durante años, y en los departamentos de I + D de los fabricantes de tarjetas de video durante más tiempo. Sin ser demasiado técnico al respecto, el concepto general consiste en conectar una computadora portátil normal a una tarjeta gráfica externa a través de un solo cable, que luego puede quitar toda la carga de la GPU interna de su computadora portátil y colocarla en la extensión más potente..
La tecnología se basa en la idea de que aunque la mayoría de las computadoras portátiles para juegos que amamos pueden manejar juegos simples como League of Legends o Dota 2 en configuraciones medias sin perder un fotograma, cuando realmente quieres romper los títulos de AAA como Tomb Raider o Batman: Arkham Knight en la resolución ultra 4K, ahí es cuando comenzarás a escuchar el sonido de los ventiladores de refrigeración esforzándose para mantenerse al día y ver a los controladores de tu tarjeta gráfica fallar por quinta vez consecutiva.
Lo que hace una tarjeta gráfica externa es actuar como una especie de fuente de energía sustituta, una que conectas mientras estás en casa y con ganas de una buena sesión de juego, pero déjate atrás cuando tú y tu computadora portátil necesiten ponerse en marcha. . Sin embargo, el problema con este escenario ideal reside en los detalles de la tecnología necesaria para que funcione, lo que hasta hace poco se ha visto obstaculizado por las limitaciones de velocidad presentes en los estándares de conexión más antiguos, como USB 2.0, Thunderbolt 2 y FireWire..
El estado de eGPUs en 2015
Sin embargo, todo esto podría cambiar muy pronto, gracias a la llegada de Thunderbolt 3.0.
Los ingenieros de compañías como AMD, Nvidia e Intel han trabajado arduamente durante años para encontrar un cable que fuera lo suficientemente rápido y lo suficientemente pequeño como para manejar el tipo de ancho de banda que necesita una tarjeta gráfica. Comunicarse con un sistema autónomo. Vea, en configuraciones de tarjetas gráficas de escritorio, la GPU está conectada a la placa madre a través de lo que se conoce como una ranura “PCIe x16”, que en su iteración más actual (v 3.0) es capaz de transmitir hasta 15,75 gigabytes por segundo.
Actualmente, la gran esperanza blanca de una GPU externa verdaderamente plug-and-play reside en Thunderbolt 3, una parte de la familia USB-C que comenzará a implementarse en computadoras portátiles de Acer y Lenovo en algún momento a finales de este año. Varias pruebas de concepto de eGPUs que utilizan Thunderbolt 3 han estado en exhibición en ferias comerciales últimamente, pero aún se trata de demostraciones tecnológicas ensayadas que no empujan a la tecnología más allá de lo que podría ir en teoría. El problema aquí es que a pesar de que la conexión es dos veces más rápida que su predecesora (20 Gbps en TB2 en comparación con 40 Gbps en TB3), todavía no llega a medir una ranura PCIe 3.0 x16 estándar (128 Gbps), lo que podría Demostrar que es un problema para los juegos que necesitan toda la potencia que pueden obtener de la tarjeta gráfica y luego algunos.
Teniendo esto en cuenta, los primeros informes de los pequeños usuarios del sótano han publicado que las tarjetas como la Nvidia 750Ti aún pueden utilizar alrededor del 80-90 por ciento de su rendimiento en TB3, a pesar del cuello de botella. Esta salida varía según el juego y la cantidad de potencia que tenga el procesador de su computadora portátil, pero si productos como el Dock Thunderbolt Gaming de MSI son un indicio de la confianza de la industria en la nueva tecnología, la era de las verdaderas GPU externas de plug-and-play puede finalmente estar sobre nosotros.
¿Por qué necesitaría uno??
Por ahora, las eGPU son básicamente un proyecto marginal. Algo que solo está hecho para los jugadores que tienen la confianza suficiente en su capacidad de sacar una computadora portátil de la parte de atrás para encontrar la ranura mPCIe oculta, pero Alienware y MSI están buscando ampliar ese mercado muy pronto.
Ambas compañías están ofreciendo actualmente sus propias “cajas de juegos” eGPU independientes, sin embargo, ninguna de ellas usa Thunderbolt 3 para conectar la conexión. En su lugar, tienen sus propios cables patentados, que esencialmente equivalen a ranuras PCIe x16 largas y flexibles que logran aproximadamente el 90 por ciento del mismo rendimiento. Esto significa que si quiere que funcione, tiene que poseer una de las computadoras portátiles de juego de la compañía, que ya son lo suficientemente poderosas, a $ 1200 y $ 1400 cada una..
MSI es Actualmente está trabajando en un nuevo chasis de tarjeta basado en Thunderbolt 3 que se ajustará a cualquier tarjeta gráfica fuera de una Nvidia Titan X, pero aún tienen que mostrar una versión del producto que realmente funciona, por no hablar de títulos de AAA visualmente exigentes sin experiencia. cualquier tipo de pérdida de framerate.
Hasta que Thunderbolt 3.0 se adopta ampliamente en todas las computadoras portátiles y se instala incluso en los ultrabooks de gama más baja, la idea de tener un eGPU funcionando sin problemas por su cuenta simplemente no vale la pena. Si eres alguien que viaja a menudo pero pasa mucho tiempo jugando cuando está en casa, entonces podría valer la pena intentar establecer una conexión a través de la ranura mPCIe y muchas partes adicionales, pero de lo contrario, la tecnología aún tiene un camino por recorrer antes de que esté listo para debutar como un producto general y fácil de usar para las masas.
Entonces, ¿necesitas una GPU externa? En su forma actual: probablemente no (todavía).
Hasta que más fabricantes importantes se suban al tren y ofrezcan un poco de competencia saludable para MSI o Alienware, los precios de sus muelles externos se mantendrán en cientos, e incluso miles de personas para configurarse por completo. Si está cayendo mucho en una combinación de laptop / gaming dock, en un cierto punto es más inteligente obtener un escritorio de juego completo.
Dicho esto, en tan solo unos pocos años, lo que comenzó como un proyecto de aficionados para que los ultra-geeks se entretuvieran en su tiempo libre se ha convertido en una nueva industria en la que los gigantes de la tecnología ya están acelerando sus motores para sumergirse, por lo que esos precios Los descansos pueden no estar tan lejos como todos pensamos. A medida que más personas comienzan a ver el valor de convertir sus computadoras portátiles en sus máquinas principales para obtener la dicha de juegos que desean, puede que no sea mucho antes de que nos preguntemos por qué nos molestamos con los escritorios viejos y anticuados en primer lugar..
Créditos de imagen: Dell, Intel, MSI, Lab501
