¿Por qué no puede usar la velocidad de reloj de la CPU para comparar el rendimiento de la computadora?

¿Está comprando una computadora nueva? No preste demasiada atención a la velocidad del reloj de la CPU. La "velocidad de la CPU" fue una vez una manera fácil, si no completamente precisa, de comparar el rendimiento de dos computadoras, simplemente compare el GHz. Pero ya no más.

Las CPU modernas son más que lo suficientemente rápidas para la mayoría de las tareas básicas, por lo que también querrá ver otras cosas cuando se trata de comparar el rendimiento. Por ejemplo, ¿la computadora viene con un SSD o un disco duro magnético más lento??

¿Por qué no puedes simplemente comparar las velocidades del reloj?

La velocidad del reloj de la CPU, o la velocidad del reloj, se mide en hercios, generalmente en gigahertz o GHz. La velocidad de reloj de una CPU es una medida de cuántos ciclos de reloj puede realizar una CPU por segundo. Por ejemplo, una CPU con una velocidad de reloj de 1.8 GHz puede realizar 1,800,000,000 de ciclos de reloj por segundo.

Esto parece simple en su cara. Cuantos más ciclos de reloj pueda realizar una CPU, más cosas se pueden hacer, ¿verdad? Bueno si y no.

Por un lado, las velocidades de reloj. son Es útil cuando se comparan CPU similares en la misma familia. Por ejemplo, supongamos que está comparando dos CPU Intel Haswell Core i5, que solo difieren en su frecuencia de reloj. Uno corre a 3.4 GHz, y uno corre a 2.6 GHz. En este caso, el procesador de 3.4 GHz funcionará 30% más rápido cuando ambos estén funcionando a su velocidad máxima. Esto es cierto porque los procesadores son lo mismo. Pero no puede comparar la velocidad de reloj de la CPU de Haswell Core i5 con otro tipo de CPU, como una CPU AMD, una CPU ARM o incluso una CPU Intel más antigua.

Esto puede no parecer obvio al principio, pero en realidad es por una razón muy simple. Las CPU modernas son cada vez más eficientes. Es decir, pueden hacer más trabajo por ciclo de reloj. Por ejemplo, Intel lanzó los chips Pentium 4 con una velocidad de 3,6 GHz en 2006. Ya es finales de 2013 y las CPU Intel Haswell Core i7 más rápidas y más rápidas están sincronizadas a 3,9 GHz de fábrica. ¿Eso significa que el rendimiento de la CPU solo ha mejorado un poco en siete años? De ningún modo!

En cambio, la CPU Core i7 puede hacer mucho más durante cada ciclo de reloj. Es importante tener en cuenta no solo los ciclos de reloj, sino también la cantidad de trabajo que puede realizar una CPU por ciclo de reloj. En igualdad de condiciones, menos ciclos de reloj con más trabajo son mejores que más ciclos de reloj con menos; menos ciclos de reloj significa que la CPU requiere menos energía y produce menos calor.

Además, los procesadores modernos también tienen otras mejoras que les permiten rendir más rápido. Esto incluye núcleos de CPU adicionales y mayores cantidades de memoria caché de CPU con la que la CPU puede trabajar.

Ajustes dinámicos de la velocidad del reloj

Las CPU modernas tampoco están fijas a una sola velocidad, en particular las computadoras portátiles, teléfonos inteligentes, tabletas y otras CPU móviles en las que la eficiencia energética y la producción de calor son preocupaciones importantes. En cambio, la CPU se ejecuta a una velocidad más lenta cuando está inactiva (o cuando no está haciendo demasiado) y una velocidad más rápida bajo carga. La CPU aumenta y disminuye dinámicamente su velocidad cuando es necesario. Al hacer algo exigente, la CPU aumentará su velocidad de reloj, hará el trabajo lo más rápido posible y volverá a la velocidad de reloj más lenta que le permite ahorrar más energía..

Por lo tanto, si está comprando una computadora portátil, también querrá considerar esto. Tenga en cuenta que la refrigeración también es un factor importante: una CPU en un Ultrabook solo puede funcionar a su velocidad máxima durante un cierto tiempo antes de ejecutarse a una velocidad menor porque no se puede enfriar correctamente. Es posible que la CPU no pueda mantener la velocidad máxima todo el tiempo debido a problemas de sobrecalentamiento. Por otro lado, una computadora con exactamente la misma CPU, pero con mejor refrigeración, puede tener un rendimiento mejor y más consistente a las velocidades máximas si puede mantener la CPU lo suficientemente fría como para funcionar a esas velocidades superiores durante más tiempo.

Otros asuntos de hardware, especialmente unidades de estado sólido

Otro hardware también es muy importante cuando se trata del rendimiento general de su computadora. Por ejemplo, la mayoría de los usuarios de computadoras probablemente considerarán una computadora con un disco de estado sólido más rápido que una computadora con un disco rígido magnético tradicional en uso normal, incluso si la computadora con un disco rígido magnético tradicional tiene una CPU que funciona mejor. El acceso al disco duro es un grave cuello de botella en el rendimiento. Si una computadora tiene un SSD probablemente será una pregunta más importante que qué tan rápido es su CPU.

Los SSD no son la única pieza importante de hardware, por supuesto. Tener más RAM le permitirá hacer más cosas a la vez sin cambiar constantemente el archivo de la página de su computadora, mientras que una tarjeta gráfica más potente mejorará el rendimiento de los juegos de PC más que una CPU más rápida. Por otro lado, si todo lo que quieres hacer es navegar por la web, ver videos y trabajar en documentos, una tarjeta gráfica más rápida o incluso más memoria RAM por encima de cierto punto no se notará.

Cómo comparar el rendimiento de la computadora

No puede simplemente mirar el número de velocidad de la CPU y saber qué computadora es más rápida o cuánto más rápida será una computadora en el mundo real. La mayoría de las personas tampoco notarán necesariamente mejoras en el rendimiento de la CPU por encima de cierto punto. Por ejemplo, un MacBook Air o un Ultrabook comparable tiene un procesador Intel Haswell Core i5 más lento, diseñado para ahorrar energía y funcionar de la mejor manera posible. Sin embargo, si solo desea navegar por la web, escuchar música, ver videos y trabajar con documentos, la CPU puede ser lo suficientemente rápida como para que no note la diferencia entre esta y una CPU de computadora de escritorio significativamente más rápida. La velocidad de reloj de la CPU no solo no es crítica, sino que el rendimiento de la CPU en sí es cada vez menos crítico.

Por otro lado, si planea ejecutar varias máquinas virtuales, modelar en 3D y jugar a los últimos juegos de PC, es posible que le interese más el rendimiento..

Antes de comprar una computadora portátil (o incluso una CPU para una computadora de escritorio), probablemente querrá buscar puntos de referencia reales para ver cómo se apila la CPU en comparación con otras CPU en el mundo real. Los puntos de referencia reales son la única forma realmente confiable de comparar el rendimiento de la computadora y la CPU.

La velocidad no lo es todo cuando se trata de una computadora portátil moderna, la duración de la batería también es importante. Si una computadora portátil se desempeña lo suficientemente bien para usted, probablemente sea mejor tener una CPU más lenta que tenga una mejor duración de la batería que una CPU más rápida que no notará.

Crédito de la imagen: Miles Bannan en Flickr, carrotmadman6 en Flickr, Intel Free Press en Flickr