¿Qué es un archivo XML (y cómo abro uno)?

Un archivo con la extensión de archivo .xml es un archivo de lenguaje de marcado extensible (XML). Estos son realmente solo archivos de texto simple que usan etiquetas personalizadas para describir la estructura y otras características del documento..

Que es XML?

XML es un lenguaje de marcado creado por el World Wide Web Consortium (W3C) para definir una sintaxis para codificar documentos que tanto los humanos como las máquinas podrían leer. Lo hace mediante el uso de etiquetas que definen la estructura del documento, así como la forma en que se debe almacenar y transportar el documento..

Probablemente sea más fácil compararlo con otro lenguaje de marcado con el que pueda estar familiarizado: el Lenguaje de marcado de hipertexto (HTML) utilizado para codificar páginas web. HTML utiliza un conjunto predefinido de símbolos de marcado (códigos cortos) que describen el formato del contenido en una página web. Por ejemplo, el siguiente código HTML simple utiliza etiquetas para poner algunas palabras en negrita y en cursiva:

Asi es como haces texto en negrita y asi es como haces texto en cursiva

Lo que diferencia a XML, sin embargo, es que es extensible. XML no tiene un lenguaje de marcado predefinido, como HTML. En su lugar, XML permite a los usuarios crear sus propios símbolos de marcado para describir el contenido, creando un conjunto de símbolos ilimitado y autodefinido.

Esencialmente, HTML es un lenguaje que se enfoca en la presentación de contenido, mientras que XML es un lenguaje de descripción de datos dedicado que se utiliza para almacenar datos.

XML se usa a menudo como la base para otros formatos de documentos: cientos, de hecho. Aquí hay algunos que podrías reconocer:

• Tanto RSS como ATOM describen cómo las aplicaciones de los lectores manejan las fuentes web.
• Microsoft .NET usa XML para sus archivos de configuración.
• Microsoft Office 2007 y versiones posteriores utilizan XML como base para la estructura del documento. Eso es lo que significa la "X" en el formato de documento .DOCX Word, por ejemplo, y también se usa en Excel (archivos XLSX) y PowerPoint (archivos PPTX).

Por lo tanto, si tiene un archivo XML, eso no necesariamente le dice qué aplicación está diseñada para usar. Y, por lo general, no tendrá que preocuparse por eso, a menos que sea usted quien diseñe los archivos XML..

¿Cómo abro uno??

Hay algunas formas en que puede abrir un archivo XML directamente. Puede abrirlos y editarlos con cualquier editor de texto, verlos con cualquier navegador web o usar un sitio web que le permita verlos, editarlos e incluso convertirlos a otros formatos..

Use un editor de texto si trabaja con archivos XML regularmente

Dado que los archivos XML son realmente solo archivos de texto, puede abrirlos en cualquier editor de texto. La cuestión es que muchos editores de texto, como el Bloc de notas, no están diseñados para mostrar archivos XML con su estructura adecuada. Podría estar bien abrir un archivo XML y echar un vistazo rápido para ayudar a descubrir qué es. Pero, hay herramientas mucho mejores para trabajar con ellos..

Haga clic derecho en el archivo XML que desea abrir, apunte a "Abrir con" en el menú contextual y luego haga clic en la opción "Bloc de notas".

Nota: Estamos usando ejemplos de Windows aquí, pero lo mismo se aplica a otros sistemas operativos. Busque un buen editor de texto de terceros que esté diseñado para admitir archivos XML.

El archivo se abre, pero como puede ver, pierde la mayor parte de su formato y lo llena todo en solo dos líneas del documento.

Entonces, aunque el Bloc de notas puede ser útil para revisar rápidamente un archivo XML, está mucho mejor con una herramienta más avanzada como el Bloc de notas ++, que resalta la sintaxis y formatea el archivo de la forma en que está diseñado..

Aquí está el mismo archivo XML abierto en Notepad ++:

Utilice un navegador web para ver los datos estructurados

Si realmente no necesita editar archivos XML, pero solo necesita verlos en alguna ocasión, el navegador que está usando para leer este artículo es muy adecuado para el trabajo. Y, de hecho, es probable que su navegador web predeterminado esté configurado como el visor predeterminado para archivos XML. Entonces, hacer doble clic en un archivo XML debería abrirlo en su navegador..

De lo contrario, puede hacer clic con el botón derecho en el archivo para buscar opciones para abrirlo con la aplicación que desee. Simplemente seleccione su navegador web de la lista de programas. Estamos usando Chrome en este ejemplo.

Cuando el archivo se abre, debería ver datos bien estructurados. No es tan bonita como la vista codificada por colores que obtienes con Notepad ++, pero es mucho mejor que lo que obtienes con Notepad..

Use un editor en línea para ver, editar o convertir archivos XML

Si desea editar el archivo XML ocasional y no desea descargar un nuevo editor de texto, o si necesita convertir un archivo XML a otro formato, hay algunos editores XML en línea decentes disponibles de forma gratuita. TutorialsPoint.com, XMLGrid.net y CodeBeautify.org le permiten ver y editar archivos XML. Una vez que haya realizado su edición, puede descargar el archivo XML modificado o incluso convertirlo a un formato diferente.

Para el ejemplo aquí, usaremos CodeBeautify.org. La página está dividida en tres secciones. A la izquierda está el archivo XML con el que está trabajando. En el medio, encontrarás varias opciones. A la derecha, verá los resultados de algunas de las opciones que puede seleccionar. Por ejemplo, en la imagen de abajo, nuestro archivo XML completo está a la izquierda y la vista de árbol se muestra en el panel de resultados porque hicimos clic en el botón "Vista de árbol" en el centro.

Aquí hay un mejor vistazo a esas opciones. Use el botón "Examinar" para cargar un archivo XML desde su computadora o el botón "Cargar URL" para extraer XML de una fuente en línea.

El botón "Vista de árbol" muestra sus datos en una estructura de árbol bien formateada en el panel de resultados, con todas sus etiquetas a la izquierda en naranja y los atributos a la derecha de las etiquetas.

El mensaje “Beautify” muestra sus datos en líneas nítidas y fáciles de leer en el panel de resultados.

El botón "Reducir" muestra sus datos utilizando la menor cantidad de espacio en blanco posible. Intentará poner todos los datos en una sola línea. Esto es útil cuando se trata de hacer el archivo más pequeño. Ahorrará espacio, pero al costo de poder leerlo de manera efectiva.

Y finalmente, puede utilizar el botón "XML a JSON" para convertir el formato XML a JSON, el botón "Exportar a CSV" para guardar sus datos como un archivo de valores separados por comas, o el botón "Descargar" para descargar cualquier cambio has hecho como un nuevo archivo XML.