¿Cuál es la diferencia entre Bluetooth A2DP y aptX?

Los audífonos Bluetooth están de moda ahora, después de pasar la mayor parte de una década como un nicho restringido a los entusiastas de la tecnología. Ahora puede encontrar una increíble variedad de auriculares Bluetooth en los estantes de las tiendas electrónicas, e incluso más en línea. Pero al igual que con casi todas las categorías de productos, no todos los auriculares inalámbricos son iguales..

Vamos a hablar sobre tres tecnologías Bluetooth que se relacionan exactamente con lo bien que suenan los auriculares Bluetooth y lo que está buscando en un nuevo par. A2DP es el protocolo de transmisión estéreo Bluetooth básico, aptX es un códec avanzado diseñado específicamente para Bluetooth, y el sistema de chips W1 de Apple es propietario y solo funciona con hardware Apple.

A2DP: El Predeterminado

A2DP significa Advanced Audio Distribution Profile, lo que significa que, bueno, no significa mucho en el contexto de algo que ya está transmitiendo audio. Pero como una de las partes más antiguas de la especificación de Bluetooth combinada, A2DP es más o menos el predeterminado para la transmisión de audio a través de Bluetooth. Cualquier producto de audio Bluetooth que compre (auriculares, parlantes, teléfonos móviles, computadoras portátiles) soportará A2DP como mínimo, ya sea que funcione con aptX o no..

Mis confiables y oxidados audífonos Bluetooth Motorola s305 de 2009 solo son compatibles con A2DP.

El estándar A2DP funciona en estéreo y es compatible con la mayoría de los códecs de compresión de audio estándar. El códec de codificación de subbanda (SBC) recomendado admite hasta 345 kilobits por segundo a 48 kilohercios. Eso es aproximadamente un tercio de la calidad del audio de CD estándar, aproximadamente el equivalente a una grabación de MP3 de alta calidad. Debido a la alta compresión "con pérdida" en el códec SBC, la realidad de la calidad de audio es considerablemente menor, en algún lugar en el rango de 256 kbit / s.

El sistema también admite otros métodos populares de codificación y compresión de audio, como el propio MP3. Si la fuente de audio ya está comprimida en un formato como MP3, AAC o ATRAC, entonces no es necesario que se vuelva a codificar en SBC para que se transmita desde el dispositivo de origen. Con el ancho de banda de audio máximo de A2DP de 728 kbit / s, es al menos posible comenzar a acercarnos a lo que llamaríamos "audio de alta calidad" con el estándar básico solo. (La calidad de audio del CD, sin comprimir, es de aproximadamente 1400 kbit / s.)

Desafortunadamente, muy pocos fabricantes de hardware parecen estar realmente usando esta capacidad, y la mayoría de los dispositivos que solo utilizan A2DP están recodificando el audio a SBC y descodificando en el extremo del receptor. Esto hace que todo el proceso sea más complicado, dando como resultado una calidad de audio más pobre.

aptX: la actualización

El fabricante de chips móviles Qualcomm compró CSR y su tecnología aptX en 2015. Licencia el códec a una variedad de compañías de telefonía y audio.

AptX también es un estándar de compresión, como SBC o MP3. Pero es mucho mejor, y está diseñado para funcionar dentro del ancho de banda limitado y la baja potencia disponible para los dispositivos Bluetooth. CSR, el desarrollador que creó aptX, dice que utiliza un método de compresión patentado que preserva más el rango completo de frecuencias del audio y, al mismo tiempo, lo "exprime" para que quepa en el limitado canal de datos que ofrece A2DP.

En términos sencillos: piense en el perfil A2DP como una hamburguesa de dos cuartos de libra de McDonald's, y en aptX como la "salsa especial" que hace de esa hamburguesa un Big Mac.

[Nota del editor: Michael, tus metáforas necesitan trabajo.] La compañía afirma que esta compresión avanzada da como resultado una calidad de sonido "similar a la de un CD", y aunque podría estar un poco adornada, un sistema aptX completo suena dramáticamente mejor que la mayoría de A2DP Sólo sistemas. El códec también es más rápido de codificar y decodificar, lo que da como resultado un espacio menor entre la pantalla y los altavoces cuando se ve un video con audio Bluetooth habilitado. AptX HD es un estándar de mayor calidad, con audio de 24 bits / 48kHz y transmisión a una tasa de bits ligeramente superior.

Desafortunadamente, aptX requiere que el códec sea compatible tanto con el dispositivo de transmisión como con el receptor. Si sus audífonos o parlantes no son compatibles con aptX, volverán de manera predeterminada a A2DP solo, lo que resultará en un nivel más bajo de calidad de sonido Bluetooth con el que ya podría sentirse frustrado.

AirPods de Apple y chip W1: El otro

¿Qué pasa con el iPhone? ¿Es compatible con aptX y los auriculares inalámbricos AirPod de lujo lo usan? No Si bien los AirPods usan Bluetooth (no AirPlay, que es más bien un protocolo de audio Wi-Fi de tipo Chromecast), usan un chip Bluetooth W1 patentado que solo es compatible con dispositivos Apple con iOS 10.2 o Sierra 10.12 (o posterior). Esta conexión personalizada permite una mayor escucha de alta fidelidad que la A2DP estándar (y una conexión automática casi instantánea), pero no es compatible con aptX, y la conexión de su iPhone a un auricular o altavoz con capacidad para aptX seguirá utilizando la A2DP de baja fidelidad.

Hay otros auriculares compatibles con el estándar de Bluetooth mejorado W1: Beats. (Apple compró la marca Beats en 2014). Y tanto los auriculares AirPods como los Beats Bluetooth Beats habilitados para W1 se pueden conectar a fuentes de audio normales que no sean iPhone. Pero los nuevos productos Beats tampoco usan aptX, y como Apple no parece estar interesado en licenciar su tecnología W1 como Qualcomm con aptX, los audífonos AirPods o Beats son básicamente su única opción para el audio inalámbrico de alta calidad en iOS.

Nota: puede usar AirPods o Beats con dispositivos que no sean de Apple o con dispositivos de Apple que ejecuten versiones anteriores de iOS o Sierra. Esos dispositivos simplemente no podrán aprovechar al máximo el chip W1. Se conectarán bien a través de Bluetooth normal, y usarán A2DP de manera predeterminada..

¿Cómo sabes que estás obteniendo aptX??

Primero, verifique su dispositivo actual, que probablemente sea su teléfono. La mayoría de los teléfonos más nuevos vendidos en los últimos años incluyen esta capacidad, especialmente aquellos con procesadores Qualcomm Snapdragon. Los teléfonos de gama alta de Samsung, LG, HTC, Sony, Huawei y OnePlus son compatibles con la transmisión de aptX Bluetooth. El iPhone de Apple es una notable excepción..

La mayoría de los teléfonos Android fabricados desde 2014 son compatibles con Bluetooth Bluetooth.

A continuación, asegúrese de que su hardware de recepción (su altavoz, estéreo del automóvil o auriculares) también sea compatible con aptX. Esto es más raro y querrá verificar específicamente la hoja de especificaciones para ver si aptX está en la lista. Esto solía estar restringido solo a los modelos más caros, pero últimamente han bajado de precio y, por lo general, puede encontrar soporte para aptX en una amplia gama de diseños. Todo, desde un par de $ 400 de latas para orejas de Sennheiser con cancelación de ruido hasta un juego de auriculares Aukey de $ 26 puede manejar el códec aptX. Busque específicamente el soporte de aptX HD para un audio aún mejor.

Izquierda: Sennheiser HD1 Wireless, $ 340. Derecha: Aukey Latitude, $ 26. Ambos soportan aptX Bluetooth. ordenado!

Desafortunadamente, puede ser difícil determinar si el audio real que está reproduciendo en su dispositivo también es compatible con la transmisión de aptX. Los fabricantes de teléfonos, en particular, parecen ser malos en informar al usuario del códec o la tasa de bits que realmente se está utilizando al entregar audio. Una vez que se haya asegurado de que tanto su dispositivo reproductor como su dispositivo de audio sean compatibles, por lo general deberá (ejem) reproducirlo por oído..

Fuente de la imagen: Sony, Amazon, Samsung, Apple